La mayoría de las fotografías espaciales tomadas por astronautas no tienen estrellas de fondo. ¿Por qué?
La razón por la que no podemos ver las estrellas o solo podemos ver unas pocas estrellas es porque estamos sobre la tierra. Cuando la Tierra está iluminada por la luz solar, su contribución es decenas de millones de veces mayor que la de las estrellas circundantes. Debido a que la Tierra es tan brillante, la mayor parte de la luz de las estrellas queda bloqueada.
Todas las fotos donde se pueden ver estrellas son fotografía time-lapse. Al fotografiar estrellas con fotografía a intervalos, el obturador de la cámara debe mantenerse abierto para que la lente pueda captar suficiente luz para mostrar la imagen en la película. Ampliar el tiempo de exposición permite que entren más fotones a la cámara para mostrar la imagen. Con el tiempo, todos los fotones que inciden en la película forman la imagen final.
Cuanto más oscuro es el objeto, mayor es el tiempo de exposición porque el número de fotones recogidos por unidad de tiempo es mucho menor que el de un objeto más brillante. El brillo de un objeto depende de la cantidad de fotones recibidos por la cámara o el ojo humano. Por ejemplo, para tomar una buena fotografía de la luna llena, basta con abrir el obturador durante uno o dos segundos. Pero si estás fotografiando una estrella, el obturador estará abierto durante minutos o incluso horas para permitir que suficientes fotones lleguen a la película para obtener una imagen de la estrella. Se han tomado unas fotografías muy espectaculares con telescopios.
Al tomar fotografías de astronautas, la luz del sol se refleja en ellos y entra en la cámara. La luz es tan intensa que el tiempo de exposición de la cámara debe ser tan corto como una fracción de segundo. Si el tiempo de exposición es demasiado largo y la película recibe demasiados fotones, el astronauta se convertirá en un objeto blanco sin rasgos distintivos, a diferencia de la sombra negra que se muestra con una exposición baja.
En 2002, los astronautas eran entrenados y financiados no sólo por el gobierno, sino también por las agencias de aviación militar y civil. Con el exitoso vuelo de SpaceShipOne en el espacio suborbital en 2004, nació un nuevo tipo de astronauta: el astronauta comercial.
1. Enciclopedia WJ
2. Términos astronómicos
3. Enlaces físicos
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