Una breve historia de la cerveza El origen y evolución histórica de la cerveza
La cerveza es una de las bebidas embriagantes más antiguas consumidas por el ser humano. Incluso un examen superficial de la historia deja claro que después de que los seres humanos hubieron satisfecho las necesidades básicas de la sociedad en materia de alimento, vivienda y leyes básicas, su siguiente problema apremiante fue el desarrollo de los narcóticos.
Los descubrimientos en el asentamiento sumerio de Godin Tepe, en el actual Irán, confirman la evidencia de la elaboración temprana de cerveza que se remonta a entre el 3500 y el 3100 a.C., pero la embriaguez era parte de los humanos mucho antes de ser una parte integral de la vida diaria. vida. El erudito Jean Botero escribe:
En la antigua Mesopotamia, uno de los "pueblos civilizados" más antiguos del mundo, las bebidas alcohólicas formaban parte de la celebración cada vez que una comida sencilla se acercaba a una fiesta. Aunque la cerveza elaborada principalmente con cebada sigue siendo la "bebida nacional", el vino no es infrecuente. (84)
Aunque los mesopotámicos consumían vino, nunca alcanzó el nivel de popularidad que mantuvo la cerveza durante miles de años. A los sumerios les gustaba tanto la cerveza que atribuían su creación a los dioses, y la cerveza juega un papel importante en muchos mitos sumerios, incluidos Inanna y el Dios de la Sabiduría y la Epopeya de Gilgamesh. El himno sumerio a Ninkasi, escrito en 1800 a. C. pero que se cree que es más antiguo, es a la vez un himno a la diosa sumeria de la cerveza y el secreto de su elaboración.
La cerveza mesopotámica es una bebida espesa, parecida a una papilla, que se consume con una pajita y se elabora a base de BIPPAR (pan de cebada).
La cervecera era una mujer, probablemente una sacerdotisa Ninkasi, y las primeras cervezas las elaboraban las mujeres en casa como complemento de las comidas. La cerveza es una bebida espesa, parecida a una papilla, que se consume con una pajita, hecha de bippar (pan de cebada), cocida dos veces y fermentada en cubas. En 2050 a. C., la elaboración de cerveza se comercializó con la famosa cerveza Alulu obtenida de la probada ciudad de Ur que data de esa época.
El origen y desarrollo de la cerveza
Se cree que el arte de elaborar cerveza comenzó en la cocina casera cuando los granos utilizados para hornear pan se dejaban desatendidos y comenzaban a fermentar. Los académicos Jeremy Black y Anthony Green, por nombrar sólo una autoridad en el tema, escriben: “Las bebidas alcohólicas pueden haber sido un descubrimiento accidental durante la fase temprana de cazadores-recolectores de la prehistoria humana” (Gods, 28). Si bien esta teoría ha sido aceptada desde hace mucho tiempo, el académico Stephen Bertman propone otra teoría y analiza la popularidad a largo plazo de la bebida:
Si bien el pan era la base de la dieta mesopotámica, el botánico Jonathan D. Sauer sugiere que la elaboración de pan Puede que no haya sido la motivación original para cultivar cebada. En cambio, argumentó, el verdadero desencadenante fue la cerveza, descubierta por primera vez cuando se descubrió que los granos de cebada germinaban y fermentaban almacenados. Tanto si Sauer tenía razón como si no, la cerveza se convirtió rápidamente en la bebida favorita de los antiguos mesopotámicos. Como dice el proverbio sumerio: "Quien no conoce la cerveza, no conoce el bien". Los babilonios tenían alrededor de 70 variedades, tanto a los dioses como a los humanos les encantaba la cerveza y en la exposición de arte la bebían con pajitas largas para evitar las cáscaras de cebada. flotando fácilmente hacia la superficie. (292)
El académico Max Nelson también refutó la idea de que elaborar cerveza fuera un descubrimiento accidental, escribiendo:
Las frutas generalmente se fermentan de forma natural mediante la acción de levaduras silvestres y el alcohol resultante. Los animales suelen buscar y disfrutar la mezcla. Los humanos preagrícolas en varias regiones desde el Neolítico en adelante debieron haber buscado de manera similar esta fruta fermentada, y es posible que incluso hayan recolectado frutas silvestres con la esperanza de que produjeran efectos físicos interesantes (es decir, efectos intoxicantes) cuando se dejaban al aire libre. (9)
La cerveza se hizo popular no sólo por su sabor y efectos, sino también porque era más saludable que el agua de la zona. El académico Paul Kriwaczek detalla cómo los sistemas de eliminación de desechos de las ciudades mesopotámicas fueron cuidadosamente diseñados para almacenar desechos humanos y animales fuera de las murallas de la ciudad, donde normalmente se ubicaría el suministro de agua. Kriwaczek señaló que se trataba de "un gran logro de ingeniería, pero un desastre potencial para la salud pública" (83).
La mejor agua está lejos de la ciudad, pero la cerveza se puede elaborar con agua extraída de arroyos cercanos, que es más segura para beber debido al proceso de fermentación que implica hervir el agua. Kriwaczek continuó:
Si los cursos de agua no son seguros, los pozos ya no suministran agua potable porque los niveles de agua salada están demasiado cerca de la superficie. Por lo tanto, la cerveza esterilizada debido a su bajo contenido de alcohol era la bebida más segura, al igual que en el mundo occidental donde se servía cerveza con cada comida e incluso en hospitales y orfanatos hasta la época victoriana. En la antigua Sumeria, la cerveza también formaba parte del salario que se pagaba a quienes debían servir a los demás. (83)
La cerveza se convirtió en la bebida preferida en toda la región, especialmente cuando se convirtió en una empresa comercial. En este punto, el negocio parece haber sido tomado por hombres que se dieron cuenta de lo rentable que podía ser, mientras que las mujeres, las cerveceras tradicionales, han seguido adelante bajo su supervisión. Por supuesto, toda la cerveza era artesanal, pero a medida que crecía en popularidad, la producción se hacía cada vez mayor, lo que llevó al desarrollo de cervecerías más grandes. La académica Gwendolyn Lake comenta:
La cerveza se elabora principalmente con cebada. A partir del puré de cereales se da forma al bizcocho y se hornea durante un breve período de tiempo. Luego se trituran, se mezclan con agua y se dejan fermentar. Luego se filtra la pulpa y la cerveza se almacena en grandes tanques. La cerveza mesopotámica sólo se conservaba durante poco tiempo y debía consumirse fresca. El texto cuneiforme menciona diferentes tipos de cerveza, como "cerveza fuerte", "cerveza fina" y "cerveza oscura". Otras variedades se produjeron a partir de trigo escanda o sésamo y datan del período neobabilónico y posteriores. (33)
Se creía que los dioses habían dado cerveza a los humanos, por lo que se les devolvían ofrendas de cerveza en los templos de toda Mesopotamia. Como se mencionó anteriormente, también se usaba para pagar salarios y se consumía fácilmente en festivales, celebraciones y funerales religiosos. La cerveza se asocia a los buenos momentos porque es una bebida desenfadada que hace que la gente se olvide de sus problemas.
Por ejemplo, en La epopeya de Gilgamesh, el protagonista queda angustiado por la muerte de su amigo y comienza una búsqueda de la inmortalidad y el sentido de la vida. Durante su viaje, conoce a la barman Siduri, quien le aconseja que abandone tan elevadas ambiciones y disfrute de la vida en vida; en definitiva, que se relaje y tome una cerveza; A la gente le encanta la cerveza por diversas razones y en casi todas las situaciones. Black and Green escribe:
El consumo social comercial, más que con fines religiosos o medicinales, era algo común hasta al menos principios del año 2000 a. C. por Hammurabi de Babilonia. Las leyes que regulan los lugares públicos lo confirman. (Dioses, 28)
Aunque los sumerios fueron los primeros en desarrollar el proceso de elaboración de la cerveza, los babilonios dieron un paso más y regularon cómo se elaboraba, cómo se servía e incluso quién podía venderla. Por ejemplo, una sacerdotisa consagrada a un dios podía beber la cerveza que quisiera en privado, pero tenía prohibido abrir una taberna, servir cerveza o entrar a una taberna a beber en público como una mujer corriente.
El código de Hammurabi amenazaba con ahogar a cualquier camarera que sirviera "pequeñas cantidades" de cerveza a los clientes.
Al igual que el proceso de elaboración de la cerveza en sí, el Código Hammurabi establece explícitamente que los primeros bartenders fueron mujeres. Entre otras disposiciones, el código de Hammurabi amenazaba con ahogarse a cualquier mujer que atendiera un bar y sirviera una "pequeña" cantidad de cerveza a un cliente; en referencia a cualquiera que no llenara el recipiente del cliente por el precio pagado.
La cerveza viajó por todo el mundo
A través del comercio, la cerveza llegó a Egipto, donde la gente la abrazó con entusiasmo. Los egipcios amaban la cerveza tanto como los mesopotámicos, y las cervecerías crecieron en todo Egipto. Al igual que en Mesopotamia, las mujeres fueron las primeras cerveceras, y en los primeros días la cerveza estaba estrechamente asociada con la diosa Hathor de Dendera. El erudito Richard H. Wilkinson escribe:
Hathor estaba asociada con bebidas alcohólicas que parecen haber sido ampliamente utilizadas en sus festivales, y la imagen de la diosa aparecía a menudo en vasijas de vino y cerveza. Por tanto, Hathor era conocida como la amante de la embriaguez, el canto y la mirra, cualidades que probablemente aumentaron la popularidad de la diosa en el Reino Antiguo y aseguraron su persistencia durante el resto de la historia egipcia. (143)
Si bien Hathor animaba a las personas a expresar libremente la alegría de la vida a través de la bebida, cabe señalar que beber en exceso sólo era apropiado en determinadas circunstancias.
Ni Hathor ni ningún otro dios egipcio sonreía a los trabajadores borrachos o a quienes abusaban del alcohol en detrimento de los demás. Los principios universales de ma'at (armonía y equilibrio) permiten beber en exceso, pero siempre en equilibrio con otras responsabilidades diarias, la familia y la comunidad en general.
Sin embargo, Hathor no era la diosa principal de la cerveza. La diosa egipcia de la cerveza era Tenenit (de una de las palabras egipcias para cerveza, tenemu), y se cree que el gran dios Osiris le enseñó por primera vez el arte de elaborar cerveza. Al igual que Ninkasi de Sumer, Tenenit elabora su cerveza con los mejores ingredientes y supervisa cada aspecto de su creación.
El resultado final de sus esfuerzos es una cerveza que se disfruta en muchas variedades diferentes en todo el país. Los trabajadores de la meseta de Giza recibían raciones de cerveza tres veces al día y las prescripciones para diversas dolencias incluían el uso de cerveza (más de 100 fórmulas farmacéuticas incluían la bebida). Al igual que en Mesopotamia, la cerveza se consideraba más saludable que el agua potable y la disfrutaban los egipcios de todas las edades, desde los más jóvenes hasta los mayores.
La cerveza llegó a Grecia desde Egipto (como lo demuestra la similitud entre otra palabra egipcia, zytum, y la antigua palabra griega para la bebida, zythos). Sin embargo, los griegos, y después los romanos, preferían las bebidas espirituosas a la cerveza y consideraban que la cerveza granulada era una bebida inferior para los bárbaros. El emperador romano Julián incluso escribió un poema alabando las virtudes del vino y el néctar y señalando que la cerveza olía a cabra. Sin embargo, los descubrimientos en el puesto de avanzada romano de Ratisbona en Alemania (fundado por Marco Aurelio como Casta Regina en 179 d. C.), así como en Tréveris y otros sitios, demuestran que los romanos sí elaboraban cerveza Had.
La decadencia y el auge de la cerveza
A medida que el Imperio Romano se extendió, también lo hizo la cultura y el gusto romanos. Dado que los romanos preferían el vino a la cerveza, la cerveza era considerada una "bebida bárbara" repugnante en comparación con los vinos de lujo cultivados. Aun así, parece que fueron principalmente los celtas los responsables de la prioridad dada al vino sobre la cerveza, ya que también consideraban que la cerveza no era apta para el consumo masculino. Nelson escribió:
La cerveza se consideraba un narcótico inferior porque se veía (al menos a menudo) afectada por el poder corrosivo de la levadura y era una sustancia naturalmente "fría" y, por lo tanto, femenina, mientras que se consideraba que el vino no se veía afectado. por levadura, sino más bien un "calor" y, por tanto, una sustancia viril. (115-116)
Los galos eran "adictos a los vinos importados por los comerciantes italianos, que bebían sin [añadir agua] y en cantidades tan grandes que perdían el conocimiento" y estaban tan obsesionados con el vino , hasta el punto de "intercambiar esclavo por esclavo". una jarra de vino italiano" (Nelson, 48-49). Cualesquiera que sean las opiniones de la élite dominante sobre la cerveza, sus actitudes no impidieron que la gente elaborara la bebida.
Como escribió Nelson en su obra "Los salvajes" Como se explica en La bebida: una historia de la cerveza en la antigua Europa, en los tiempos modernos se considera que esta elaboración de cerveza se desarrolló en Alemania, y sus técnicas de elaboración influyeron posteriormente en el desarrollo posterior en toda Europa ya en la época a.C. La cerveza se elabora desde el año 800, y Sus primeros métodos reflejaban los de los antiguos sumerios en términos de pureza de elaboración, pero con la importante adición de lúpulo, las mujeres también fueron las primeras cerveceras en Alemania y la cerveza se elaboraba únicamente con agua dulce, calor y la mejor calidad. Esta tradición continuó en la era cristiana, cuando los monjes comenzaron a practicar la elaboración y venta de cerveza en los monasterios.
La cerveza todavía se considera un regalo sagrado, ahora otorgado por el Dios cristiano, mientras que la embriaguez puede causar males. La causa se atribuyó al diablo (Nelson, 87). Se pensaba que el mandamiento bíblico contra la embriaguez (Efesios 5:18) no se aplicaba a la bebida en sí, sino al exceso, que abrió la puerta para que fuerzas más oscuras entraran en la vida de uno en lugar de ser uno. lleno del Espíritu Santo enviado por Dios Esta visión de la cerveza es similar a la de los antiguos mesopotámicos que culpaban a las personas por beber en exceso y los consiguientes problemas que pudieran surgir, en lugar de a la bebida en sí.
Hacia el año 770 d. C., el campeón cristiano Carlomagno nombró cerveceros en Francia y, al igual que los babilonios antes que él, supervisó la producción, venta y uso de la cerveza. Debido al proceso de elaboración, la cerveza todavía se considera más saludable que el agua y se la sigue asociando con orígenes divinos y su popularidad no ha disminuido. La epopeya finlandesa Kalevala (escrita en el siglo XVII d. C., pero basada en una historia más antigua) trata más sobre la cerveza que sobre la creación del mundo, y celebra su influencia de una manera fácilmente reconocible para los bebedores modernos.
Los destiladores continuaron disfrutando de un estatus especial en sus comunidades hasta los siglos XIX y XX d.C., cuando los grupos pro templanza ganaron poder político en Estados Unidos y Europa y pudieron hacer cumplir la prohibición en mayor o menor medida. Aun así, la larga epidemia de embriaguez entre la humanidad no pudo ser suprimida por la legislación, ni todas las acciones de todos los órganos de gobierno pudieron impedir el surgimiento de cerveceros y viticultores nuevamente. En los tiempos modernos, la cerveza es tan rentable como lo era en el mundo antiguo y la bebida sigue siendo popular a nivel internacional. Ya sea que uno haya pasado por cosas buenas o malas, la cerveza continúa disfrutando del mismo estatus elevado que tenía en la antigua Mesopotamia: una bebida alegre.