¿Por qué a Essien se le llama el Búfalo de Ghana?~

Essien nació en Accra, la capital de Ghana. Cuando era adolescente, como otros niños, jugaba al fútbol en la calle. El padre de Essien fue un jugador de fútbol que participó en la Liga de Ghana y en la selección nacional de Ghana. Bajo la dirección de su padre, Essien se embarcó oficialmente en el camino del fútbol y se unió al mejor equipo de Ghana, Liberty, a la edad de 13 años. En 1999, Essien, de 17 años, representó a Ghana en el Campeonato Mundial Juvenil y ganó el campeonato. Después de eso, fue un viaje tranquilo desde Bastia a Lyon y a Chelsea, y Essien rápidamente se convirtió en una estrella internacional.

Como centrocampista, las características de Essien son muy similares a las de Vieira, puede atacar y defender y tiene habilidades integrales. Su estilo rudo en la cancha le valió el apodo de "Buffalo".