La oferta y la demanda de divisas se originan en el mercado de divisas.
La paridad de la moneda es diferente del tipo de cambio real en el mercado de divisas. La paridad de las monedas es legal y generalmente no cambia fácilmente, mientras que el tipo de cambio real fluctúa con frecuencia debido a la oferta y la demanda en el mercado de divisas. Cuando hay escasez de divisas, el tipo de cambio real excederá la paridad mint; cuando la oferta de divisas excede la demanda, el tipo de cambio real será menor que la paridad mint. Así como el precio de un producto básico cambia constantemente en torno a su valor, el tipo de cambio real también fluctúa en torno a la paridad mint. Pero bajo un patrón típico de moneda de oro, dado que el oro puede importarse y exportarse sin restricciones, no importa cuán fuerte sea la oferta y la demanda de divisas, las fluctuaciones en el tipo de cambio real son limitadas, es decir, entre el punto de exportación y el Punto de entrada de oro.