¿Hay agujeros negros cerca de la Tierra? ¿Se tragará la Tierra un agujero negro?
Hasta donde sabemos hasta ahora, los agujeros negros se encuentran muy lejos de la Tierra y del sistema solar. Aunque la atracción gravitacional de los agujeros negros es muy extrema, debido a su gran distancia, no afectarán a la Tierra y mucho menos se la tragarán.
Tomemos como ejemplo el agujero negro que ha atraído mucha atención recientemente. Como primer agujero negro cuyo contorno se ha observado directamente, el agujero negro supermasivo M87* situado en el centro de la galaxia M87 tiene una masa. de hasta 6.500 millones de veces la del Sol, lo que equivale a 1.500 veces la del agujero negro supermasivo en el centro de nuestra galaxia, o 2.100 billones de veces la de la Tierra. Aunque M87* tiene una masa asombrosa, está a 54 millones de años luz de distancia y su efecto gravitacional sobre la Tierra es insignificante. Es imposible que afecte o engulla la Tierra.
Hasta el momento, el agujero negro más cercano conocido a la Tierra es el A0620-00 en la constelación de Monoceros, que se encuentra a unos 3.500 años luz de distancia de la Tierra. A diferencia del agujero negro supermasivo situado en el centro de la Vía Láctea, este agujero negro es simplemente un agujero negro estelar con una masa inferior a 7 veces la del sol. Del mismo modo, este agujero negro es pequeño y está lejos de la Tierra, por lo que no afectará a la Tierra.
Sagitario A*, situado en el centro de la Vía Láctea, es el agujero negro supermasivo más cercano a la Tierra. Aunque tiene una masa de 4,3 millones de veces la del Sol, está a 26.000 años luz. Su atracción gravitacional tampoco puede afectar a la Tierra.
La atracción gravitacional de un agujero negro es realmente muy extrema, pero los efectos gravitacionales extremos sólo ocurren cuando estás lo suficientemente cerca del agujero negro. Si están lo suficientemente lejos de un agujero negro, son simplemente otro tipo de cuerpo celeste, no tienen nada de especial.
De hecho, si el sol es reemplazado por un agujero negro de la misma masa, la Tierra no será tragada, sino que seguirá girando alrededor del agujero negro siguiendo la misma órbita. Sólo que en este caso la Tierra no tendrá fuente de energía luminosa y caerá en la oscuridad.
A menos que un agujero negro perdido irrumpa en el sistema solar y vuele hacia la Tierra, es posible que la Tierra sea tragada por el agujero negro. Pero esta probabilidad es extremadamente baja, porque no hay muchos agujeros negros en el universo y el espacio está muy vacío. Debido a esto, en los últimos miles de millones de años, la Tierra ha estado en paz y no ha encontrado un agujero negro a corta distancia.