Introducción a los jeroglíficos egipcios
El texto se compone de tres tipos básicos de símbolos: logogramas, que representan palabras; símbolos fonéticos, que representan sonidos y determinantes, que se colocan al final de una palabra para ayudar a aclarar su significado. Por lo tanto, los egipcios utilizaron una cantidad mucho mayor de símbolos en comparación con el alfabeto. Al principio había más de 1.000 jeroglíficos, pero más tarde, durante el Reino Medio (2055-1650 a. C.), la cantidad se redujo a unos 750. En 1820, el francés Jean-Fran Champollion (?Ois Champollion) descifró los jeroglíficos utilizando la Piedra Rosetta del siglo II a. C. y sus jeroglíficos, escritura demótica y triglifos griegos. Los jeroglíficos egipcios se leían en columnas de arriba a abajo o en filas de derecha a izquierda.
El origen de los jeroglíficos egipcios
Como la mayoría de los escritos antiguos, se sabe poco sobre los orígenes de los jeroglíficos egipcios. Sin embargo, se han propuesto varias hipótesis. Una de las afirmaciones más convincentes es que provienen de imágenes rupestres realizadas por comunidades de cazadores prehistóricos que vivían en el desierto al oeste del Nilo y que aparentemente estaban familiarizados con el concepto de comunicación a través de imágenes visuales. Algunos de los patrones representados en estas imágenes rupestres también aparecen en la cerámica de las primeras culturas predinásticas de Egipto, particularmente durante el período de Naqada II (3500-3200 a. C.). Los barcos fueron enterrados en tumbas, y los jeroglíficos egipcios más antiguos fechados con seguridad se encontraron en tumbas del período Naqada III/Dinastía 0 (3200-3000 a. C.).
Alrededor del 3100 a.C., una élite local fue enterrada en las necrópolis U y J de Abydos. Era un hombre rico, posiblemente un gobernante, que poseía cientos de ajuares funerarios y un cetro de marfil. Muchos de los artículos fueron saqueados. Conocemos estos elementos porque se conservan aproximadamente 150 etiquetas, incluida la escritura egipcia más antigua conocida.
Forma material y uso de los jeroglíficos egipcios
La etiqueta encontrada en la tumba de Abydos Uj estaba tallada en un pequeño rectángulo de madera o marfil, con unos agujeros para poder unirlas. a diferentes objetos. Otras superficies talladas, como cerámica, metal y piedra (lascas y estelas), también proceden de las primeras tumbas reales.
El papiro fue el principal instrumento de escritura portátil de Egipto, que apareció durante la Primera Dinastía (3000-2890 a. C.): el ejemplo más antiguo que se conserva proviene de uno en la tumba de Hermaka. Se encontró un pergamino en blanco donde Hermaka Era un funcionario que ascendía al trono del rey. Los escribas egipcios utilizaban papiro y otras superficies de escritura alternativas, incluidas tablillas de escritura, a menudo hechas de madera. Hasta el final de la XVIII Dinastía (1550-1295 a.C.), estas tablas estaban cubiertas con una capa de yeso blanco que podía lavarse y volverse a pintar, proporcionando una superficie cómoda y reutilizable. En el oasis de Dakhla, lejos de los diversos lugares donde se producían papiros, se encontraron ejemplos de tablillas de medios populares en Mesopotamia que datan de finales del Imperio Antiguo (2686-2160 a. C.). El hueso, el metal y el cuero son otros tipos de materiales para escribir. También se han encontrado inscripciones en cuero existentes que datan del Reino Nuevo (1550-1069 a. C.), pero el cuero está mal conservado en comparación con los papiros, por lo que no se puede determinar su grado de uso.
Las inscripciones encontradas en Abydos muestran diferentes tipos de información: algunas de ellas son números, otras se cree que indican el origen de los bienes, y las más complejas muestran información administrativa relacionada con las actividades económicas controladas por los gobernantes. .
En las tumbas de la Dinastía 0, se utilizaban marcas en cerámica y herramientas de piedra (y las etiquetas adjuntas a ellas) para indicar la propiedad de su contenido, que puede estar relacionado con impuestos y otros datos contables. Las marcas en la cerámica se están estandarizando cada vez más, una tendencia que puede reflejar la creciente sofisticación del mantenimiento de registros y el control administrativo, ya que se cree que estas marcas de cerámica transmiten información sobre el contenido de la vasija, incluida su procedencia.
Durante el Período Predinástico Tardío/Transición Temprano (c.3000 a.C.) encontramos ejemplos de escritura ambientada en el arte real para conmemorar los logros reales. En este caso, estas figuras aparecen en cabezas de tiburones rituales, en estelas funerarias y en paletas rituales: la función de estos objetos era conmemorar los logros de la vida del gobernante y sus relaciones con varios dioses. Alrededor del 2500 a.C. encontramos los ejemplos más antiguos conocidos en la literatura egipcia, los "Textos de las Pirámides" aparecieron inmediatamente en las paredes de las pirámides, y luego alrededor del 2000 a.C. apareció un nuevo texto llamado Texto del Ataúd,
El Desarrollo de Jeroglíficos antiguos
A medida que la escritura egipcia se desarrolló a lo largo de su larga historia, también lo hicieron las diferentes versiones de los jeroglíficos egipcios. Además de los jeroglíficos tradicionales, existen dos escrituras cursivas correspondientes: hierática y democrática.
Jeroglíficos
Esta es la versión más antigua de la obra y se caracteriza por su exquisita imaginería. Estos símbolos aparecen a menudo en inscripciones de monumentos y objetos funerarios.
Sagrado
Alentados por los sacerdotes y escribas del templo que deseaban simplificar el proceso de escritura, los jeroglíficos se estilizaron gradualmente y derivaron en caracteres sagrados "sacerdotales". Se cree que el hierático se inventó y desarrolló casi al mismo tiempo que los jeroglíficos. Algunos jeroglíficos encontrados en tumbas se remontan a antes de Cristo. 3200-3000 aC, se adoptó la forma de sereks reales, que era una forma estilizada del nombre del rey. Algunos sereks escritos en cerámica tienen jeroglíficos en formato cursivo, que pueden pertenecer a las primeras etapas del clero. El hierático siempre se escribe de derecha a izquierda, principalmente en ostraca (piedras de nutria) y papiros, y se utiliza no sólo con fines religiosos sino también para documentos públicos, comerciales y privados.
Común
Alrededor del siglo VII a. C., se empezó a utilizar una escritura más simple llamada "pop", sin ningún rastro de gráficos. Los egipcios los llamaban "documentos escritos". Aparte de las inscripciones religiosas y funerarias, el secularismo fue reemplazando gradualmente al clero. Aunque el hierático todavía tiene algunos rastros de jeroglíficos, el demótico no tiene rastros gráficos y es difícil conectarlo con sus jeroglíficos equivalentes.
El origen legendario de los jeroglíficos egipcios
Según la tradición egipcia, Thoth creó la escritura para hacer a los egipcios más inteligentes y mejorar su memoria. Sin embargo, Tolle no estuvo de acuerdo: dijo que pasar jeroglíficos a los humanos les habría hecho pensar en sus propios recuerdos e historia a través de documentos escritos, en lugar de confiar en sus recuerdos reales que se transmitieron de generación en generación. Según Re, las palabras debilitan la memoria y la inteligencia de las personas. A pesar de los deseos de Re, Thoth ofreció habilidades de escritura a unos pocos egipcios selectos, conocidos como escribas. En el antiguo Egipto, los escribas eran muy respetados por su conocimiento y habilidad en el uso de esta gracia divina, y el puesto era un vehículo para la movilidad social ascendente.
Decodificación de Jeroglíficos
Durante muchos años, los jeroglíficos excedieron la capacidad de comprensión de las personas. En 1798 d.C., Napoleón Bonaparte llevó a muchos investigadores a Egipto y copiaron algunos textos e imágenes egipcios. Un año después se descubrió la Piedra Rosetta, un decreto de Ptolomeo V con texto escrito en griego, demótico y jeroglíficos.
¿Por último, Jean-Fran? Ois Champollion resolvió el misterio. Al comparar los jeroglíficos con las traducciones griegas, identificó el nombre de Ptolomeo V escrito en la Piedra Rosetta. Luego continuó trabajando en los nombres, utilizando el obelisco de Philae (actual Dorset, Inglaterra). El obelisco lleva los nombres de Ptolomeo y Cleopatra.
Esto nos lleva a concluir que los jeroglíficos del antiguo Egipto eran una mezcla de señales que representaban sonidos, pensamientos y palabras, más que un alfabeto común. El logro de Champollion al descifrar la Piedra Rosetta descubrió los secretos del antiguo sistema de escritura egipcio y permitió al mundo comprender finalmente la historia de Egipto.
La decadencia de los jeroglíficos egipcios
Durante el período ptolemaico (332-30 a. C.) y el período romano (30 a. C.-395 d. C.) en Egipto, las culturas griega y romana El impacto es creciente. En el siglo II, el cristianismo comenzó a reemplazar algunos cultos tradicionales egipcios. Los egipcios cristianos desarrollaron el alfabeto copto (una rama del alfabeto griego), la etapa final del desarrollo del idioma egipcio, para representar su idioma.
Ya en el siglo II d.C. se registró un ejemplo completo del alfabeto copto de 32 letras. Su uso no sólo refleja la expansión del cristianismo en Egipto, sino que también representa una importante división cultural: el copto fue el primer alfabeto utilizado en la lengua egipcia. Con el tiempo, los jeroglíficos egipcios fueron reemplazados por la escritura copta. En el alfabeto copto sólo sobreviven algunos símbolos de personajes populares. Durante casi dos mil años, la lengua escrita de los dioses antiguos quedó olvidada hasta el gran descubrimiento de Champollion.