¿Los viajes espaciales comerciales completaron su primer vuelo de prueba espacial totalmente tripulado?
Sí, la nave espacial “Unity” de la empresa británica de turismo espacial Virgin Galactic completó su primer vuelo de prueba espacial totalmente tripulado el día 11, transportando a 4 expertos en la misión y 2 pilotos, incluido el fundador de Virgin Galactic, Richard Branson.
Este exitoso vuelo de prueba lleva el plan de viajes espaciales comerciales de Virgin Galactic un paso más allá. El equipo de la misión realizará una inspección exhaustiva de la nave espacial y evaluará diversos datos. Virgin Galactic dijo que planea lanzar oficialmente el negocio de viajes espaciales comerciales en 2022 y que realizará dos vuelos de prueba antes de esa fecha.
Además de Virgin Galactic, muchas empresas privadas como la U.S. Space Exploration Technology Company y Blue Origin también están desarrollando activamente aviones para aprovechar la oportunidad del turismo espacial comercial. Blue Origin planea realizar su primer vuelo de prueba tripulado el 20 de julio, y su fundador y ex director ejecutivo de Amazon, Jeff Bezos, participará en el avión "New Shepard". La compañía de tecnología de exploración espacial fundada por Elon Musk planea llevar a cuatro miembros del público en un viaje espacial de tres días en septiembre de este año.
Blue Origin y Virgin Galactic tienen diferentes métodos de implementación de vuelo:
Blue Origin utiliza cohetes para lanzar verticalmente cápsulas espaciales tripuladas a unos 100 kilómetros sobre la Tierra, luego la cápsula espacial ingresa a una. estado de ingravidez durante unos minutos y luego regresa al suelo bajo el amortiguador de un paracaídas.
Virgin Galactic utilizó un avión de transporte catamarán para transportar la nave espacial al espacio y la lanzó a una altitud de unos 15 kilómetros sobre el suelo. Luego, la nave espacial encendió el motor y aceleró a más de tres veces la velocidad del sonido. Después de unos minutos, apagó el motor y continuó ascendiendo con la ayuda de la inercia. Después de alcanzar una altitud de unos 80 kilómetros sobre la Tierra, los pasajeros pueden experimentar ingravidez durante varios minutos, después de lo cual la nave espacial gira lentamente, se desliza hacia abajo y aterriza en la Tierra.