¿Cientos de terremotos en Hawái significan que el Kilauea podría explotar?

El colapso del fondo del cráter Pu'u produjo una gran cantidad de ceniza volcánica roja, que cayó alrededor del volcán Pu'u. Esta foto, tomada aproximadamente a una milla del cráter, muestra una capa de ceniza roja sobre un flujo de lava activo. Servicio Geológico de Estados Unidos

Más de 600 terremotos han sacudido la Isla Grande de Hawái desde el lunes mientras el magma caliente del volcán Kilauea cae bajo tierra y se mueve debajo de áreas residenciales, un evento histórico para áreas de magma que no se han movido, según el Servicio Geológico de Estados Unidos. Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS),

Lo que hará este magma rebelde es una incógnita.

"Es la pregunta del millón", dijo a LiveScience la geóloga y portavoz del Observatorio de Volcanes de Hawaii, Janet Babb. El magma puede invadir un área y nunca llegar a la superficie. Pero la intrusión de magma también puede provocar erupciones volcánicas. "[Explosión a 30 años de la erupción del volcán Kilauea en Hawái]

A las 8 a. m. hora local de hoy (3 de mayo), la Oficina de Defensa Civil del condado de Hawái informó que, aunque terremotos de baja magnitud continuaron sacudiendo el área, pero La situación es ligeramente peor que ayer, "una erupción es posible, pero no ocurrirá de inmediato". "

El magma surgió del respiradero Pu'u'?'ō en la Zona East Rift hacia áreas residenciales en la Isla Grande de Hawaii. La línea discontinua naranja indica el área aproximada donde ocurrieron la mayoría de los terremotos. (USGS)

Este magma devastador que se dirige hacia áreas residenciales puede ser inesperado, pero la Isla Grande no es ajena a las erupciones volcánicas. Eso se debe a que la isla hawaiana alberga el volcán Kilauea. Volcán en escudo formado por sucesivas erupciones de lava.

Hoy en día, el Kilauea tiene dos respiraderos activos, por donde la lava subterránea sale a la superficie, uno llamado Pu'u. El cráter se encuentra en la zona del rift oriental del volcán. y el otro está ubicado en la cima del volcán. Babu dijo que el volcán Puu es famoso porque ha estado en erupción casi continuamente desde enero de 1983.

Sin embargo, a mediados de marzo, el volcán Pu'u. hizo algo inesperado: comenzó a inflarse, lo que significa que se expandió a medida que se acumulaba magma, como un chef bombeando crema en un hojaldre, dijo Babb. A medida que se expandía, el cráter Pu'u se hizo más y más alto. cambiando", dijo Babb. Finalmente, hubo demasiado magma en el sistema. , el suelo del cráter Pu'u colapsó el lunes (30 de abril). En el pasado, el exceso de magma viajó a través de la corteza para llegar a la superficie en o cerca de Pu'u'u332;'333, dijo Barb, el magma se movió a otra parte, a unas 10 millas (16 kilómetros) al sureste de la Zona East Rift, donde ahora se ha movido debajo del Distrito de Puna, la población de más rápido crecimiento de la Isla Grande. según el Observatorio de Volcanes de Hawaii.

Este flujo de magma ha provocado varias pequeñas grietas en el suelo de las carreteras que rodean la zona residencial de Leilani Estates. Sin embargo, no sale vapor ni calor. de las grietas, parece que el magma intruso deformó el suelo, provocando grietas en varias carreteras en el barrio hawaiano de Leilani Estates y sus alrededores > Existe la posibilidad de que salga lava debajo del área de la Puna, razón por la cual ". La Defensa Civil del condado de Hawái está pidiendo a la gente que esté en alerta y se prepare para una erupción", dijo Babb.

Mientras tanto, el servicio de Parques Nacionales ha cerrado casi 16.000 acres (6.400 hectáreas), un área del tamaño de más más de 12.000 campos de fútbol - al público desde el cráter Pu'u hasta el Parque Nacional de los Volcanes de Hawaii en el Océano Pacífico debido a posibles peligros volcánicos. El USGS continúa monitoreando de cerca la situación, dijo Barb. Para ver las actualizaciones, visite el Estado del Observatorio de Volcanes de Hawaii. Informe o consulte la página de Facebook de Volcanes del USGS

Artículo original sobre ciencias biológicas