Introducción a la sociedad griega antigua

Aunque la sociedad griega antigua estaba dominada por ciudadanos varones con estatus legal pleno, derecho a votar, ocupar cargos públicos y poseer propiedades, los grupos sociales que componían la población de una típica ciudad-estado griega o Las ciudades-estado eran muy diversas. Las mujeres, los niños, los inmigrantes (griegos y extranjeros), los trabajadores y los esclavos tenían roles claros, pero hubo interacción (a menudo ilegal) entre clases y cierto movimiento entre grupos sociales, especialmente para los descendientes de segunda generación y tiempos estresantes como la guerra.

La sociedad griega antigua estaba formada principalmente por los siguientes grupos:

Ciudadanos varones: tres grupos: la aristocracia terrateniente (aristoi), los campesinos pobres (periokoi) y la clase media (artesanos). y comerciantes).

Mano de obra semilibre (como los ilotas espartanos).

Mujeres: pertenecen a todos los grupos masculinos anteriores, pero no tienen derechos civiles.

Niños - Generalmente clasificados como menores de 18 años.

Esclavos - Pueblo Douluo que asume responsabilidades civiles o militares.

Extranjero: un no residente (xenoi) o residente extranjero (metoikoi) de estatus inferior al de un ciudadano varón.

Deméter y Perséfone

Deméter y Perséfone

Osama Shukir *** · Amin (CC BY-NC-SA)

Clase

Aunque los ciudadanos varones ocupaban con diferencia el estatus más alto en la sociedad griega, también había diferentes clases dentro de este grupo. En la cima del árbol social están los "mejores hombres", la nobleza. Con más dinero que otros, esta clase puede dotarse de armaduras, armas y un caballo durante las campañas militares. Los nobles a menudo se dividían en poderosas facciones familiares o clanes, que controlaban todos los cargos políticos importantes de la ciudad-estado. Su riqueza procedía de sus propiedades y, lo que es más importante, de las mejores tierras, es decir, las más fértiles y las más cercanas a la protección que ofrecían las murallas de la ciudad.

También existe una clase más pobre de ciudadanos de segunda clase. Estas personas poseen tierras, pero las parcelas pueden ser menos productivas y estar más alejadas de la ciudad, y sus propiedades reciben menos protección que las tierras privilegiadas más cercanas a la ciudad. La tierra puede estar tan lejos que los propietarios tengan que vivir en ella en lugar de viajar de ida y vuelta desde la ciudad. Conocidos como periokoi (habitantes periféricos) o peor aún, "pies polvorientos", estos ciudadanos se reunieron para protegerse en comunidades de pequeñas aldeas afiliadas a ciudades vecinas. Esta clase secundaria creció significativamente a medida que crecía la población de la ciudad y las herencias se dividían cada vez más entre hermanos.

El tercer grupo es la clase ejecutiva de nivel medio. Dedicados a la manufactura y el comercio, estos eran los nuevos ricos. Sin embargo, la nobleza protegió celosamente sus privilegios y su monopolio político, asegurando que sólo los terratenientes ascendieran al poder real. Sin embargo, hay algunos cambios entre clases. Algunos pueden ascender mediante la acumulación de riqueza e influencia, otros pueden caer por quiebra (lo que puede resultar en la pérdida de la ciudadanía o incluso la esclavitud). La mala salud, la pérdida de herencia, el malestar político o la guerra también pueden hacer que lo "mejor" acumule polvo.

Mujeres

Las ciudadanas tienen pocos derechos en comparación con los ciudadanos varones. Al no poder votar, poseer tierras o heredar, el lugar de la mujer es el hogar y su propósito en la vida es criar hijos. Se desaconsejó el contacto con hombres ajenos al hogar y las mujeres dedicaban su tiempo a actividades en el interior, como trabajar la lana y tejer. Las mujeres espartanas recibían un trato diferente al de otros estados; por ejemplo, debían someterse a entrenamiento físico (desnudas) como los hombres, se les permitía poseer tierras y podían beber alcohol.

Las ciudadanas estaban obligadas a casarse siendo vírgenes, y el matrimonio solía ser organizado por el padre, que escogía al marido y aceptaba su dote. Si una mujer no tenía padre, entonces sus intereses (perspectivas de matrimonio y administración de propiedades) eran atendidos por un tutor (kurios), que podía ser un tío u otro pariente varón. Normalmente, la gente se casa a la edad de trece o catorce años, y el amor tiene poco que ver con el matrimonio entre marido y mujer. Por supuesto, el amor puede haberse desarrollado entre la pareja, pero lo mejor puede ser la philia -una emoción universal de amistad/amor; eros, el amor del deseo- que se encuentra en otros lugares, al menos para los hombres. Hay tres motivos para poner fin a un matrimonio. La primera y más común es la negación del marido (apopempsis o ekpempsis). No se necesita ningún motivo, sólo la devolución de la dote.

El segundo motivo de despido es la salida de la esposa del hogar (apoleipsis), en cuyo caso el nuevo tutor de la mujer debe actuar como su representante legal. Sin embargo, esto rara vez sucede y la reputación de la mujer en la sociedad queda empañada. Una tercera razón para la terminación es cuando el padre de la novia exige el regreso de su hija (aphairesis), posiblemente para ofrecerla a otro hombre a cambio de una dote más atractiva. Sin embargo, esta última opción sólo es posible si la esposa no tiene hijos. Si una mujer queda viuda, debe casarse con un pariente varón cercano para garantizar que los bienes permanezcan en la familia.

Por supuesto, las mujeres también aparecieron entre otras clases de no ciudadanos. El grupo del que tenemos más información es el de las trabajadoras sexuales. Las mujeres se dividen aquí en dos categorías. El primero, y quizás el más común, es burdel *** (***ē). El segundo es el *** avanzado (hetaira). Estas últimas mujeres recibieron educación musical y cultural y, a menudo, entablaron relaciones duraderas con hombres casados. Es el mismo tipo de mujeres que entretienen a los hombres (en todos los sentidos de la palabra) en seminarios prestigiosos.

Niños y Adolescentes

Los hijos de los ciudadanos asisten a escuelas donde el plan de estudios cubre lectura, escritura y matemáticas. Una vez que se dominan estos conceptos básicos, el estudio se centra en la literatura (como Homero), la poesía y la música (especialmente la lira). El atletismo es también un elemento esencial en la educación de los jóvenes. En Esparta, niños de hasta 7 años eran reunidos bajo la supervisión de un joven mayor para desarrollar sus cuerpos mediante un entrenamiento físico extenuante. En Atenas, los ciudadanos adultos jóvenes (de 18 a 20 años) debían servir en el ejército y su educación continuaba, incluidos cursos de política, retórica y cultura. Las niñas también reciben una educación similar a la de los niños, pero con mayor énfasis en la danza, la gimnasia y los logros musicales, que pueden exhibirse en concursos musicales y festivales y ceremonias religiosas. El objetivo final de la educación de una niña es prepararla para su papel en la crianza de una familia.

Una parte importante del crecimiento de la juventud griega implica la pedantería tanto de los niños como de las niñas. Es una relación entre un adulto y un adolescente que incluye una relación sexual, pero además de una relación física, la pareja mayor actúa como mentor de los jóvenes y los educa a través de las experiencias seculares y prácticas de la persona mayor.

Trabajo

La proporción de trabajadores en la sociedad griega era significativamente mayor que la de esclavos. Se trata de trabajadores semilibres, completamente dependientes de sus empleadores. El ejemplo más famoso es la clase ilota de Spartan. Estos dependientes no eran propiedad de un ciudadano en particular (no podían ser vendidos como esclavos) y a menudo vivían con sus familias. Por lo general, llegan a acuerdos con sus empleadores, como entregar una cierta cantidad de producto al agricultor y quedarse con el resto. A veces, la cuota requerida puede ser mayor o menor, y puede haber algunos beneficios adicionales para los siervos, como protección y seguridad. Sin embargo, la clase de los siervos o los ilotas nunca pudieron lograr ninguna seguridad real ya que tenían poco o ningún estatus legal y fueron tratados con dureza e incluso asesinados en purgas regulares (especialmente en Esparta) para infundir una sensación de miedo con el fin de asegurar su continua obediencia a la clase dominante. Durante ciertas épocas, como las guerras, los ilotas debían servir en el ejército y, si luchaban bien, podían incluso romper con su destino y unirse a grupos sociales intermedios que existían por debajo de la ciudadanía plena, incluidos los hijos de padres mixtos (por ejemplo, : padre -Ciudadano, Madre-Helot).

Esclavos

En la sociedad griega, los esclavos eran considerados una parte esencial y completamente normal de la vida urbana. Los esclavos adquiridos mediante la guerra y la conquista, el secuestro y la compra sólo son perdedores en la vida. Incluso filósofos como Aristóteles presentaron argumentos intelectuales a favor de la aparente inferioridad de los esclavos, producto de su entorno y características genéticas. Los griegos se convencieron de que tenían las mejores circunstancias y características, la sangre más pura y, por tanto, habían nacido para gobernar.

Es imposible decir exactamente cuántos esclavos (douloi) había en la sociedad griega y qué proporción representaban en la población. Por razones de coste, es poco probable que cada ciudadano tuviera su propio esclavo, pero no hay duda de que algunos ciudadanos poseían muchos esclavos. Así, las estimaciones de la población esclava en el mundo griego oscilaban entre el 15% y el 40% de la población total.

Sin embargo, el discurso de defensa de Lisias en un caso judicial en Atenas, así como las insinuaciones de otros, como Demóstenes, sugirieron fuertemente que si cada ciudadano no poseía esclavos, entonces, por supuesto, deseaba esclavos, y convertirse en propietario de esclavos se consideraba una medida. del estatus social de una manera. Los esclavos eran propiedad no sólo de particulares sino también del Estado, que los utilizaba para proyectos municipales como la minería o, en el caso de Atenas, para la policía.

La relación entre esclavos y amos parece haber sido la misma que en cualquier otro momento de la historia, marcada por el desprecio, la desconfianza y el abuso por parte de los amos, y el desprecio, el robo y la destrucción por parte de los esclavos. El material original es siempre desde la perspectiva del dueño de esclavos, pero también hay referencias a la amistad y la lealtad en al menos algunas relaciones amo-esclavo en la literatura, especialmente en la comedia griega. Si bien los azotes a los esclavos se mencionan a menudo en el drama griego, también hay tratados que ensalzan los beneficios de la bondad y la motivación en el manejo de esclavos.

Los esclavos trabajaban en todos los campos, con más de 20.000 ocupaciones identificadas. Estos incluyen el trabajo a domicilio, la agricultura, los talleres industriales (por ejemplo: fabricación de escudos, alimentos, ropa y perfumes), la minería, el transporte, el comercio minorista, la banca, el entretenimiento, en las fuerzas armadas como asistente de anfitrión o encargado de equipaje, como por ejemplo en barcos de guerra. Remeros, incluso guerreros. Las granjas eran generalmente asuntos pequeños, e incluso los ciudadanos más ricos tendían a poseer varias granjas pequeñas en lugar de una gran propiedad, por lo que los esclavos no se concentraban en grandes grupos como en las sociedades antiguas posteriores.

Para los esclavos, al menos para algunos, había un rayo de esperanza de que algún día serían libres. En algunos casos, los esclavos, especialmente aquellos que trabajaban en la manufactura y la industria, que vivían separados de sus amos y adquirían cierta independencia financiera, podían usar el dinero que ahorraban para pagar su libertad. Además, a los esclavos del ejército a veces se les concedía la libertad del país después de una victoria.

Extranjeros

Además de esclavos, la mayoría de los grecopolacos habrían tenido algunos extranjeros libres (xenoi) que optaron por trasladarse desde otras partes de Grecia, el Mediterráneo y el Cercano Oriente. , trayendo consigo cerámica y habilidades para trabajar el metal. Estos extranjeros normalmente tenían que registrar su residencia y así se convertían en una clase reconocida (estatus inferior al de los ciudadanos de pleno derecho) llamada metics (metoikoi)). A cambio de la ciudadanía "invitada", tenían que proporcionar patrocinadores locales, pagar impuestos locales y, a veces, impuestos adicionales, financiar pequeños festivales e incluso participar en operaciones militares cuando era necesario. Aunque la sospecha y el prejuicio contra los "bárbaros" extranjeros aparecen a menudo en las fuentes literarias, en algunos casos los metoikoi lograron convertirse en ciudadanos de pleno derecho después de demostrar adecuadamente lealtad y devoción a su país anfitrión. Luego obtuvieron el mismo estatus fiscal y el derecho a poseer propiedades y tierras. Sus hijos también pueden convertirse en ciudadanos. Sin embargo, algunos estados, en particular Esparta, a veces desalentaron activamente la inmigración o deportaron regularmente a extranjeros. Las relaciones entre extranjeros y ciudadanos locales parecen ser tensas, especialmente en tiempos de guerra y dificultades económicas.