Cuando Huawei comenzó a investigar la tecnología 5G, China acababa de comenzar a emitir licencias 3G. ¿Por qué el lapso fue tan largo?
Este es el primer juicio de Huawei sobre la causa de su propia crisis, que se debe a errores estratégicos. Cuando Huawei estaba haciendo investigación y desarrollo en sus inicios, adoptó una estrategia muy conservadora. Por ejemplo, en 1990, al elegir la dirección de investigación y desarrollo de los equipos de red del operador, Huawei eligió la primera entre tecnología analógica y tecnología digital. Porque en ese momento, Lao Ren consideró que el ritmo de desarrollo de las comunicaciones de China no sería tan rápido.
Según los datos de la Comisión Estatal de Planificación, la tasa de penetración de los teléfonos en el año 2000 rondará el 5-6%, pero en realidad es del 50%. En ese momento, Huawei estimó que 2.000 conmutadores serían suficientes para un mercado a nivel de condado. Pero por debajo de las 2.000 puertas, la tecnología digital no tiene ninguna ventaja sobre la tecnología analógica. Pero inesperadamente, la tecnología digital de China se estaba desarrollando muy rápido en ese momento y la tecnología analógica de Huawei quedó obsoleta antes de estar completamente desarrollada. Huawei invirtió inmediatamente en investigación y desarrollo de tecnología digital.
Después de sufrir un revés, Ren Zhengfei sintió que no debería ser demasiado conservador, sino más radical, y debía centrarse en las tecnologías futuras para la investigación y el desarrollo. Por ello, de 1998 a 2000, Huawei ha estado invirtiendo en la investigación y el desarrollo de tecnología 3G. En aquel momento, casi la totalidad de las decenas de miles de personas reclutadas estaban invertidas en tecnología 3G. Inesperadamente, se acerca el "invierno frío" del mundo. Afectado por la burbuja global de redes de tecnología de TI, el proceso de desarrollo de 3G se ha ralentizado a nivel mundial. En ese momento, el desarrollo de 3G en China tenía grandes esperanzas, pero el Ministerio de Industria de la Información no había emitido licencias de 3G, y China Mobile y China Unicom, los dos principales operadores de telefonía móvil, también estaban perdidos.
Los dos principales operadores de línea fija, China Telecom y China Netcom, no tienen idea de por dónde empezar. Todo el mundo entiende que las comunicaciones móviles deben ser la tendencia y que las llamadas de línea fija no tienen futuro. Entonces China Telecom y China Netcom promovieron enérgicamente a PHS. Si no podían obtener una licencia, lo obligaron a captar clientes primero. Huawei se centró en desarrollar tecnología 3G avanzada y se perdió el mercado competitivo de PHS. Este error estratégico se resumió en el famoso dicho de Huawei: "Medio paso adelante es un pionero, y un paso adelante es un mártir". De esto podemos ver que la filosofía de Huawei se fue formando paso a paso, desde ser primero conservador y luego radical, hasta no ser ni conservador ni radical. Esto demuestra que la capacidad de autocorrección de Huawei es muy fuerte.