Características de la arena y el hierro en el sur de China
La arena de hierro es una especie de mineral cristalino magnético de grano fino, que se produce en zonas montañosas, cauces de ríos y playas. Su componente principal es el óxido de hierro férrico. El mineral de hierro de placer tiene una alta pureza, un contenido extremadamente bajo de carbono y silicio y contiene una pequeña cantidad de titanio y otros oligoelementos. El producto acabado tiene un alto brillo. Debido a que contiene pocas impurezas y no es fácil de oxidar, no es necesario pintar la superficie para evitar la oxidación. Después del pulido, el brillo es similar al de la plata, que es completamente diferente al del hierro fundido común.
En la actualidad, se extrae mineral de hierro a placer y lo que todavía se vende en el mercado es el mineral en bruto acumulado por los antepasados en el taller o los productos reciclados de vasijas viejas. Las fuentes son escasas y los precios muy caros. El hierro de arena moderno imitado mediante tecnología de aleaciones, el llamado hierro fundido blanco, también parece blanco, pero el hierro de arena real mostrará un brillo dorado claro debido a las diferencias en los componentes metálicos traza.