Introducción al Imperio Gupta

La dinastía Gupta se extendió por el norte, el centro y partes del sur de la India entre C y C. 320 y 550 d.C. Este período se destaca por sus logros en el arte, la arquitectura, la ciencia, la religión y la filosofía. Chandragupta I (320 – 335 d.C.) comenzó la rápida expansión del Imperio Gupta y pronto se estableció como el primer gobernante *** del imperio. Marcó el fin de 50.000 años de poder provincial y, por tanto, puso fin a los disturbios que habían comenzado con la caída del Imperio Maurya. Más importante aún, comenzó un período de gran prosperidad y crecimiento que duró los siguientes dos siglos y medio y que se conoce en la historia de la India como la "Edad de Oro". Pero las semillas del imperio se sembraron al menos dos generaciones antes, cuando Sri Gupta, entonces sólo un monarca regional, inició los días de gloria de esta poderosa dinastía alrededor del año 240 d.C.

El período Gupta: primeros años en su apogeo

Poco se sabe sobre los primeros años de esta dinastía Gupta. Los diarios de viaje y los escritos de los monjes budistas que frecuentaban la zona son las fuentes de información más fiables que tenemos sobre aquellos días. Las notas de viaje de Faxian (Faxian, c. 337-422 d. C.), Xuanzang (Xuanzang, 602-664 d. ​​C.) y Yi Jing (Yiqing, 635-713 d. C.) dan testimonio al respecto de un valor impagable. El Imperio Gupta durante el reinado de Srigupta (c. 240-280 d. C.) estaba formado únicamente por Magadha y posiblemente parte de Bengala. Al igual que los Mauryas y otros reyes de Magadha antes que él, Srigupta gobernó desde Pataliputra, cerca de la moderna Patna. Srigupta fue sucedido por su hijo Ghatotkacha (hacia 280-319 d.C.).

Los jefes territoriales que gobernaron en toda la India no pudieron hacer frente a las fuerzas armadas superiores de Chandragupta I y tuvieron que rendirse ante él.

Chandragupta I

Los reyes Gupta aprendieron de los kushan los beneficios de mantener la caballería, y el hijo de Ghatokachar, Chandragupta I, explotó eficazmente su poderoso ejército. A través de su matrimonio con la princesa Lichhavi Kumaradevi, Chandragupta obtuve la propiedad de las ricas minas llenas de mineral de hierro adyacentes a su reino. La metalurgia había alcanzado una etapa avanzada y el hierro forjado no sólo se utilizó para satisfacer las necesidades internas sino que también se convirtió en un valioso producto comercial. Los jefes territoriales que gobernaron en toda la India no pudieron enfrentarse a las fuerzas armadas superiores de Chandragupta I y tuvieron que rendirse ante él. Se especula que al final de su reinado, el imperio Gupta se extendía hasta Allahabad.

Samsara

Samudragupta (c. 335 d. C. - 375 d. C.), el hijo de Chandragupta I que más tarde ascendió al trono, fue un genio militar que continuó haciendo avanzar el reino. Después de conquistar el resto del norte de la India, Amitanagupta centró su atención en el sur de la India y añadió parte de él a su imperio al final de su campaña en el sur. En general, se cree que durante su época, el Imperio Gupta se extendía por el Himalaya en el norte, las desembocaduras de los ríos Krishna y Godavari en el sur, Balkh Afganistán en el oeste y el río Brahmaputra en el este.

Samudragupta prestó gran atención a rajdharma (los deberes de un rey) y tuvo especial cuidado en seguir de cerca el Arthashastra (un tratado económico, social y político) de Kautilya (350 – 275 a. C.) que establecía claramente cómo la monarquía debe ser gobernada). Donó grandes cantidades de dinero para diversos fines benéficos, incluida la promoción de la educación. Además de ser un rey valiente y un administrador capaz, también fue poeta y músico. Las grandes cantidades de monedas de oro que emitió demuestran sus múltiples talentos. Una inscripción, probablemente encargada por el posterior rey Gupta, conocida como el Pilar de Allahabad, ilustra mejor sus cualidades humanas. Samudragupta también creía en la promoción de la buena voluntad entre varios grupos religiosos. Por ejemplo, permitió y apoyó al rey Megavarna de Ceilán para construir un templo en Bodh Gaya.

Chandragupta II

Después del reinado de Samudragupta, parece haber habido una breve lucha por el poder. Su hijo mayor, Ramagupta, se convirtió en el próximo rey Gupta. El escritor sánscrito del siglo VII Bambatha señaló esto en su obra biográfica Harshacharita. Lo que sigue forma parte de la obra Devi Chandra Guptam del poeta y dramaturgo sánscrito Visakh Dutta. Se dice que Ramagupta pronto fue conquistada por un rey escita de Mathura. Pero además del reino en sí, el rey escita estaba interesado en la reina Dhruvadevi, que también era una famosa erudita. Para mantener la paz, Ramagupta entregó a Dhruvadevi a sus rivales. En ese momento, el hermano menor de Ramagupta, Chandragupta II, llevó a varios de sus ayudantes más cercanos para enfrentarse al enemigo disfrazados. Rescató a Dhruvadevi y asesinó al rey escita. Dhruvadevi condenó públicamente el comportamiento de su marido. Finalmente, Ramagupta fue asesinado por Chandragupta II, quien más tarde también se casó con Dhruvadevi.

Al igual que Samudragupta, Chandragupta II (c. 380-414 d.C.) fue un rey benevolente, un líder capaz y un hábil administrador. Al derrotar al prefecto Saurashtra, amplió aún más su reino hasta la costa del mar ****. Su valiente búsqueda le valió el título de Vikramaditya. Para gobernar este vasto imperio de manera más eficaz, Chandragupta II estableció su segunda capital en Ujjain. También prestó atención al fortalecimiento de la marina. Los puertos marítimos de Tamralipta y Sopara se convirtieron así en activos centros de comercio marítimo. También fue un gran mecenas de las artes y la cultura. Algunos de los más grandes eruditos de la época, incluido Navaratna (Nueve Joyas), honraron su corte. Muchas organizaciones benéficas, orfanatos y hospitales se beneficiaron de su generosidad. A lo largo de la carretera se instalan casas de descanso para los viajeros. El imperio Gupta alcanzó su cenit durante este período y un progreso sin precedentes marcó todas las esferas de la vida.

Política y Administración

La administración del vasto imperio mostró gran tacto y previsión. La eficiencia de su sistema militar es bien conocida. El gran reino se dividió en pradesha (provincias) más pequeñas y se designaron jefes administrativos para cuidar de ellas. Los reyes mantuvieron la disciplina y la transparencia en los procedimientos burocráticos. Las leyes penales eran suaves, la pena capital era algo inaudito y no se practicaba la tortura judicial. Fa Hien llama ciudades pintorescas a Mathura y Pataliputra, siendo esta última descrita como la ciudad de las flores. La gente puede moverse libremente. La ley y el orden prevalecían, y los incidentes de robo y allanamiento eran raros, según Faxian.

Lo siguiente también ilustra plenamente la precaución del rey Gupta. A Samudragupta se le dio la mayor parte del sur de la India que quería incorporar a su imperio. Por lo tanto, en muchos casos devolvió el reino a los reyes originales, contentándose con gravarlos únicamente. Creía que la gran distancia entre esa parte del país y su capital, Pataliputra, obstaculizaría el proceso de buena gobernanza.

Condiciones socioeconómicas

La gente vivía una vida sencilla. Los bienes eran asequibles y la prosperidad general garantizaba que sus necesidades fueran fácilmente satisfechas. Prefieren el vegetarianismo y evitan las bebidas alcohólicas. Están llegando monedas de oro y plata, lo que es un indicio general de una economía saludable. El comercio interior y exterior prosperó. Se exportaban por mar seda, algodón, especias, medicinas, piedras preciosas de valor incalculable, perlas, metales preciosos y acero. La artesanía del acero altamente evolucionada convenció a todos de que el hierro indio era inmune a la corrosión. Los pilares de hierro de 7 m (23 pies) de altura en el complejo Qutub en Delhi, construido alrededor del año 402 d.C., son prueba de este hecho. Las relaciones comerciales con Oriente Medio han mejorado. El marfil, los caparazones de tortuga, etc. de África, la seda y algunas plantas medicinales de China y el Lejano Oriente ocupan un lugar destacado en la lista de importaciones. Los principales productos comercializados en el interior eran alimentos, cereales, especias, sal, gemas y lingotes de oro.

Religión

El rey Gupta sabía que el bienestar del imperio residía en mantener relaciones amistosas entre las distintas comunidades.

Ellos mismos son devotos vaisnavas (hindúes que adoran al Creador Supremo como Vishnu), pero esto no les impide ser tolerantes con los seguidores del budismo y el jainismo. Los monasterios budistas aceptan generosas donaciones. El I Ching observa cómo los reyes Gupta construyeron posadas y casas de descanso para monjes y otros peregrinos. Nalanda floreció bajo su patrocinio como un lugar de excelencia en educación e intercambio cultural. El jainismo prevalece en el norte de Bengala, Gorakhpur, Udayagiri y Gujarat. Existían varias instituciones jainistas en todo el imperio y los consejos jainistas eran frecuentes.

Literatura, ciencia y educación

El sánscrito volvió a ganar el estatus de lengua universal y logró alcanzar mayores alturas que antes. El poeta y dramaturgo Kali creó epopeyas como Shakuntala, Malavikagnimitram, Raghuvansha y Kumarsambhaba. Harishena fue un famoso poeta, cantor y flautista que compuso Allahabad Prasasti, Sudraka compuso Mricchakatika, Vishakhadatta compuso Mudrarakshasa y Vishnusharma compuso Panchatantra. Vararuchi, Baudhayana, Ishwar Krishna y Bhartrihari contribuyeron a la lingüística, la filosofía y la ciencia sánscritas y vulgares.

Varahamihira escribió Brihatsamhita y contribuyó a los campos de la astronomía y la astrología. Aryabhata, un genio matemático y astrónomo, escribió Surya Siddhanta, que cubre muchos aspectos de la geometría, la trigonometría y la cosmología. Shanku se dedica a crear textos sobre geografía. Los descubrimientos de Dhanvantri ayudaron a que el sistema indio de medicina ayurvédica se volviera más refinado y eficiente. Los médicos se especializaban en cirugía y administraban vacunas contra enfermedades infecciosas. Incluso hoy en día, el cumpleaños de Dhanvantri se celebra en Dhanteras, dos días antes de Diwali. Esta proliferación intelectual no se limitó a las cortes o la realeza. Se animó a la gente a estudiar los matices de la literatura, la oratoria, el debate intelectual, la música y la pintura sánscritas. Se establecieron varias instituciones educativas y las existentes recibieron apoyo continuo.

Arte, Arquitectura y Cultura

Filósofa e historiadora Ananda Coomaraswamy en Art and Crafts of India and Ceylon (Qué se dice sobre las artes de la región en The Arts & Crafts of India & Hay que recordar aquí a Ceilán.

Los hindúes no creen que los puntos de vista religiosos, estéticos y científicos estén necesariamente en conflicto entre sí. En todas sus mejores obras, ya sean musicales, literarias o plásticas, estas perspectivas, que son tan distintos hoy, son inseparables.

Los mejores ejemplos de pintura, escultura y arquitectura de la época se pueden encontrar en Ajanta, Ellora, Sarnath, Mathura, Anuradhapura y Sigiriya. Los principios básicos de Shilpa Shasrta (teoría del arte) se siguen en todas partes, incluso en la planificación urbana. Escaleras doradas con incrustaciones de piedra, pilares de hierro (los pilares de hierro en Dhar son dos veces más grandes que los de Delhi), monedas de oro bellamente diseñadas, joyas y esculturas de metal dicen mucho sobre la habilidad de los orfebres. También florecieron las tallas de marfil, los trabajos en madera y lacas, los brocados y los tejidos bordados. Practicar música vocal, danza y siete instrumentos musicales, incluida la veena (un instrumento indio), la flauta y el mridangam (tambor), es la norma y no la excepción. Estos se realizan regularmente en los templos como símbolo de devoción. En el estilo clásico indio, se animó a artistas y escritores a meditar sobre las imágenes y capturar su esencia en sus creaciones. Como aconseja el Agni Purana: "Oh Señor de los Dioses, enséñame en un sueño cómo realizar todas las obras de mi corazón".

La caída del Imperio

En su Después de la muerte de su padre, Chandragupta II, Kumaragupta I (alrededor del 415-455 d.C.) gobernó un vasto imperio con habilidad y habilidad.

Pudo mantener la paz e incluso defenderse de un poderoso desafío de una tribu llamada Pushyamitra. Fue ayudado por su hábil hijo Skandhargupta (455 - 467 d. C.), el último de los monarcas Gupta. También evitó con éxito la invasión de los hunos (heftalitas). Skandagupta fue un gran erudito y gobernante sabio. Emprendió varios proyectos de construcción para el bienestar de los residentes, incluida la reconstrucción de una presa en el lago Sudarshan en Gujarat. Pero estos fueron los últimos días de gloria del imperio.

Después de la muerte de Skandhar Gupta, la dinastía se vio envuelta en un conflicto civil. Los gobernantes carecían de la capacidad de los emperadores anteriores para gobernar un reino tan grande. Esto resultó en una disminución de la ley y el orden. Fueron constantemente atacados por los hunos y otras fuerzas extranjeras. Esto afectó el bienestar económico del imperio. Lo más importante es que los reyes estaban más ocupados entregándose a la autocomplacencia que preparándose para enfrentar los desafíos de sus enemigos. Ministros y jefes ejecutivos incompetentes hicieron lo mismo. Es de destacar que después de derrotar y capturar a Mipinla Kula, uno de los emperadores Gupta más importantes de la época, el rey Gupta Paraditya lo liberó por consejo de sus ministros. Más tarde, los hunos regresaron para perturbar el imperio y finalmente levantaron el telón de este glorioso imperio alrededor del 550 d.C. El Mricchakatika (pequeño carro de arcilla) resume acertadamente el ascenso y la caída de la fortuna de la dinastía Gupta.

El destino nos molesta como cubos en el pozo,

Uno llena un cascarón vacío,

Uno sube, el otro cae;

p>

Y muestra cómo cambia la vida: ahora el cielo, ahora el infierno.