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Historia empresarial: el despertar de Zhang Chaoyang y la década dorada perdida de Sohu

Zhongguancun y Wudaokou alguna vez fueron las áreas más dinámicas de Internet en China: Google, Sina, NetEase, Sohu, Tencent y varias empresas importantes. Las empresas están repletas de estrellas. Hoy en día, parece que Sohu es el único que sigue moviéndose y moviéndose, pero siempre permanece en el mismo lugar.

Zhang Chaoyang comenzó a preparar raciones militares.

En mayo, se informó que Sohu había recibido una línea de crédito de 2.500 millones de Ping An Bank y que Changyou se estaba preparando para ser privatizado. Bajo la continua operación de capital, Zhang Chaoyang se está preparando y tratando de regresar al escenario. De hecho, Sohu se ha perdido demasiado y se ha quedado atrás durante demasiado tiempo. Hoy en día ya no se bromea con esta antigua empresa de Internet llamándola "la segunda mejor del milenio"; en muchos ámbitos ni siquiera está clasificada como la segunda mejor.

En la segunda mitad de Internet, Zhang Chaoyang quiere recuperar su antigua gloria. Las noticias y los videos serán su primer campo de batalla en esta ronda. Sin embargo, ambos negocios que queman dinero están sedientos de sangre. Sohu necesita más fondos y transfusiones de sangre continuas para tener una oportunidad de escapar del cerco de BAT. Los soldados y los caballos siguieron adelante sin mover la comida ni la hierba. Esta vez, al menos el ritmo de Zhang Chaoyang era el correcto.

1. Los Tres Mosqueteros de Internet

En mayo, Zhang Chaoyang fue fotografiado por internautas meditando en la cafetería del hotel Kunlun de Pekín. Con una camiseta deportiva azul, se sentaba en silencio con los ojos cerrados y parecía indiferente al mundo.

La meditación y el yoga son los pasatiempos más conocidos de Zhang Chaoyang en el círculo. Está muy cerca de la atención sanitaria y lejos de los negocios. Esta es una persona completamente diferente del joven arrogante que patinaba frente a la Plaza de Tiananmen hace 19 años.

En 1998, era la era bárbara de Internet en China. Ese año, el ingeniero jefe de Infoseek, Robin Li, aún no había regresado a China. Publicó "Silicon Valley Business War" y ayudó con entusiasmo al documental de su amigo Xu Yong "Into Silicon Valley" a entrevistar al fundador de Yahoo, Jerry Yang, quien renunció y pidió dinero prestado. Pedir dinero prestado en Shenzhen Un amigo abrió un negocio en un estudio de danza y había una bola de luz de discoteca exagerada colgando sobre la computadora; Jack Ma sufrió dos fracasos empresariales y estaba a punto de irse de Beijing. Nevó la noche antes de partir. Su equipo lloró amargamente en la taberna y cantó "Real Heroes".

Poco a poco comienza la era de los altibajos. Zhang Chaoyang, que tiene la bendición de la Universidad de Tsinghua y el aura de las tortugas, saltó al centro del escenario temprano. Fundó Atesin en 1996 y lanzó Sohu en 1998. También bajo la atención están el fundador de NetEase, Ding Lei, y el fundador de Sina, Wang Zhidong. Se les dio un título característico de la época: los Tres Mosqueteros de Internet.

De los tres, Zhang Chaoyang es el mayor y el más arrogante. Apareciendo en las portadas de revistas de moda y tomando fotografías patinando en la Plaza de Tiananmen, "lucirse" se ha convertido en su etiqueta más importante. Dijo que era una exageración para los negocios. Fue modelado según Dell. En Estados Unidos, los anuncios de Dell aparecen con frecuencia en la televisión y en las autopistas. La gente al principio siente asco, pero luego los acepta y recuerda gradualmente.

De hecho, él mismo disfruta de la sensación de estar en el centro del escenario. Alguna vez añoró Hollywood, trabajó en una agencia de publicidad para filmar películas, llevaba cola de caballo, le gustaba conducir descapotables y soñaba con inventar sus propios pasos de baile como Michael Jackson.

Lo hizo. Se convirtió en un cartel publicitario para Sohu e incluso para Internet en China. En 1999, Zhang Chaoyang fue a Shenzhen para dar un discurso y el lugar estaba lleno de gente de la zona especial que soñaba con hacerse rica. Se informa que entre ellos se encuentra Ma Huateng. Posteriormente desarrolló OICQ. Los tiempos hacen héroes. Se puede decir que fue la ola de Internet en China lo que llevó a Zhang Chaoyang a la cima de su vida. Negroponte, autor de "Digital Survival", ha sido testigo de este cambio histórico. Fue director del MIT Media Laboratory e inversor en Zhang Chaoyang. En los primeros días del negocio de este último, invirtió personalmente 75.000 dólares.

La versión china de "Digital Survival" se publicó en 1996 y. Se convirtió en la primera opción para innumerables personas de Internet. Una obra de iluminación. Según recuerda Negroponte, en 1997 fue invitado por la Oficina de Información del Consejo de Estado a venir a China y realizar un pequeño seminario técnico en la Academia de Ciencias de China. Zhang Chaoyang actuó como traductor. En ese momento, el impacto fue. no genial.

Cuando vino a China por segunda vez en 1999, cuando asistió a un evento organizado por Sohu en el China World Hotel, descubrió que los asientos ya estaban llenos.

En este punto, desde Beijing, Hangzhou hasta Shenzhen, la ola de Internet se ha extendido gradualmente.

2 Bifurcaciones en el camino

Ahora parece que 2001 fue una bifurcación en el camino para el destino de los Tres Mosqueteros de Internet. Desde entonces, tres personas con personalidades muy distintas se han desarrollado de forma distinta.

2001 fue un año difícil para ellos. A principios de año, Zhang Chaoyang experimentó la "Guerra de Defensa del Dólar" de Sohu. En el verano, Ding Lei cayó en la crisis de la posible suspensión de NetEase. Lo más trágico es Wang Zhidong. Fue expulsado y abandonó Sina, que fundó. Después de eso, tuvo varias experiencias empresariales, pero nunca volvió a tener éxito y su nombre fue olvidado gradualmente.

Wang Zhidong tuvo una vez una reflexión:

"Dejar Sina es algo muy doloroso para mí. Por supuesto, también sé muy bien que, a la larga, una persona no debería No estará vinculado a una sola empresa durante mucho tiempo. Incluso creo que cuanto menos dependiente sea una empresa de una sola persona, más madura será

Zhang Chaoyang aprendió la lección de Wang Zhidong. destitución de la junta directiva. Más tarde, en una entrevista con CCTV, presentó con orgullo: “Después de 2004, mi imperio estaba básicamente establecido y la junta directiva se encargó de ello”. No noté el reflejo de los que fueron eliminados. No hay tiempo para preocuparse.

El negocio de Sohu se está desarrollando muy bien, además del portal, tiene varias tarjetas buenas como Sogou y Changyou, y sus ventajas de matriz están comenzando a surgir. En 2008, Sohu ganó la clasificación para ser patrocinador de los Juegos Olímpicos de Beijing. Se colocaron anuncios que decían "Para ver los Juegos Olímpicos, ve a Sohu" en las estaciones de autobuses y en el metro de toda la ciudad.

Esos fueron los años más rápidos para Sohu. En 2008, el rendimiento y el precio de las acciones de Sohu superaron a los de Sina por primera vez, deshaciéndose finalmente de la sombra de cotizar más tarde que Sina ese año.

Durante este período, Zhang Chaoyang siempre ha mantenido un alto perfil.

En aquellos años concedía frecuentemente entrevistas a periodistas. Le gusta este sentimiento. La mayor parte del tiempo estaba reclinado en el sofá, luciendo perezoso e informal.

Ha creado una imagen de un emprendedor estadounidense afable, y el "soltero de oro" es probablemente una de sus identidades favoritas. Apareció semidesnudo en la portada de una revista de moda, dirigió un equipo para llevar a celebridades como Sun Nan, Li Bingbing, Gao Yuanyuan y Jiang Peilin a las montañas nevadas del Tíbet. Compró un yate privado y lo estacionó en Sanya. Bay. Toda la vajilla de la cocina procedía del Reino Unido.

En las fiestas privadas, sus pasos de baile originales de Charles siempre se convirtieron en el centro de atención del público: el sueño plantado en los Estados Unidos finalmente se hizo realidad.

Era incluso tan arrogante que se describía a sí mismo como: la primera persona rica y famosa.

"Es como Gatsby en la novela de Fitzgerald. Viaja a las montañas y al mar, posee mansiones y yates, está lleno de gente y toca música todas las noches. El exterior de cristal del edificio Sohu es suficiente para reflexiona 100 "El brillo del sol". Un informe de "Blog World" lo describió de esta manera.

En comparación, Ding Lei es demasiado discreto. No es ni original ni llamativo. En comparación con Beijing y Guangzhou, este nativo de Zhejiang prefiere quedarse en Hangzhou y trabajar de manera discreta y pragmática. El miembro más joven de los Tres Mosqueteros se ha convertido en el más estable.

Diferentes elecciones traen destinos diferentes. Hoy en día, la situación de los Tres Mosqueteros que fueron tan populares en aquel entonces es completamente diferente.

Ding Lei, que ama los juegos, logró un cambio maravilloso el año pasado. Los ingresos anuales de NetEase Games fueron de casi 28 mil millones, un aumento interanual del 61%. Sohu continuó luchando, como un pesado; elefante intentando empezar de nuevo, Zhang Chaoyang La noticia que más ha llamado la atención últimamente es el inexplicable escándalo con la cantante estadounidense Taylor Swift en cuanto a Wang Zhidong, ha desaparecido del mundo;

Algunos automedios calcularon basándose en los informes financieros de varias empresas el año pasado y descubrieron que el valor de un Ding Lei equivale a 24 Zhang Chaoyang y 148 Wang Zhidong.

3 rezagados

De 2007 a 2011, Zhang Chaoyang fue más feliz.

"Un poco entusiasmado". Casi no trabaja de noche, anda por bares cantando y bebiendo, o simplemente celebra una fiesta en el último piso del Sohu Media Building. Hubo una fiesta a la que invitaron a Jack Ma, pero no apareció hasta las 12, se quedó un rato y luego se fue.

Tan pronto como llegó Ma Yun, Zhang Chaoyang se quejó: "¿Qué estás haciendo? Nuestra fiesta casi ha terminado". De hecho, Zhang Chaoyang sabía que estaba ocupado con el trabajo.

Un periodista le dijo a Zhang Chaoyang durante una entrevista que Ding Lei todavía estaba en línea a las 12 en punto para probar sus nuevos productos de juegos. El CEO que una vez expresó públicamente su envidia por la segunda generación rica extendió las manos: "Si yo fuera como él, mi vértebra cervical estaría acabada".

Después de sufrir durante varios años, Zhang Chaoyang parecía sentir que era hora de disfrutar. Después de 2008, se convirtió en un director ejecutivo en la sombra durante un tiempo, ocupado leyendo, escuchando música, haciendo yoga, escalando montañas y corriendo. Casi todos los asuntos de la empresa estaban a cargo de unos pocos altos ejecutivos. No conoce a nadie relacionado con el trabajo y ni siquiera responde mensajes de texto de altos ejecutivos.

Ha olvidado la crueldad del mundo de Internet: este es un lugar sangriento que requiere lucha continua. La verdad popular de que si no avanzas, retrocederás, se concretará y se convertirá en cifras vergonzosas en los informes financieros y en los ojos inquisitivos de los inversores.

Algunos empleados de Sohu describieron a Sohu y Zhang Chaoyang después de 2008 como en un "estado de sonambulismo".

En 2010, Zhang Chaoyang anunció su regreso para reconstruir Sohu.

Pero esto fue sólo el comienzo de su repetido desvanecimiento y regreso. En 2012, Zhang Chaoyang se retiró nuevamente debido a la depresión y regresó al año siguiente. Explicó que su depresión se debía a que antes era demasiado suave: "No es fácil para los fundadores estar deprimidos porque tienen sueños y objetivos. Es fácil. para aquellos que tienen éxito y son famosos."

La verdad Nadie lo sabe. Pero lo que es seguro es que el ascenso de Weibo en 2011 ejerció mucha presión sobre Zhang Chaoyang.

Dong Liang, un empleado que renunció al Sohu News Center a finales de 2011, reveló que en ese momento, Zhang Chaoyang movilizó a toda la empresa para construir Sohu Weibo e internamente presentó el lema "Hay no hay límite para la inversión en Weibo".

Por lo tanto, a todos en el departamento de Dong Liang se les asignaron KPI para atraer nuevos usuarios. Además de su trabajo diario, también tenían que fingir ser trolls e interactuar con grandes cuentas en Sohu Weibo.

Sohu Weibo aún no logró ponerse al día.

Zhang Chaoyang se recluyó. Fue un año de grandes cambios en el mundo de Internet y todos competían por hacerse con la posición central.

WeChat básicamente ha establecido el dominio de las redes sociales móviles, con más de 300 millones de usuarios en enero de 2013; ha surgido Xiaomi y el modelo de Internet ha agitado el mercado de la telefonía móvil y se ha convertido en un concepto cada vez más popular; en los medios.

Estos honores no tienen nada que ver con Sohu.

Entre ellos, el auge de WeChat estimula particularmente a Zhang Chaoyang. “Extrañar Weibo y WeChat fue como una bofetada”, le dijo una vez a Yang Lan.

Cuando Zhang Chaoyang llevó a cabo la reforma del portal en 2015 y quiso "reconstruir Sohu", solo pudo ir a Sina Weibo para anunciarlo y decir: "Es una lástima que el SNS de Sohu no se haya lanzado. así que tuve que usar Sina Weibo para publicar Haz tu voz más fuerte."

Para este hombre orgulloso, esto es algo muy reacio.

4 Es difícil volver atrás

Cuando estudiaba física en la Universidad de Tsinghua, Zhang Chaoyang solía estar entre los tres primeros, pero casi nunca ocupaba el primer lugar.

Sohu también ha repetido esta historia. Desde PC hasta Internet móvil, Sohu tiene un diseño amplio, con buenos productos como Changyou, Sohu Video y Sohu News Client. Sin embargo, a menudo comienza bien pero no logra el seguimiento y no puede convertirse en el verdadero número uno.

De ahí el jocoso apodo de “el segundo niño de mil años”.

Esto tiene algo que ver con el estilo personal de Zhang Chaoyang. Su sueño es convertirse en una superestrella que todos amen, no en un rey.

Zhang Chaoyang es una buena persona. Esta etiqueta es más famosa que sus movimientos de baile. "Es una buena persona, pero la gente buena generalmente no puede derrotar a la gente mala", comentó una vez Zhou Hongyi.

Hay demasiados personajes despiadados en este círculo, y el buen chico Zhang Chaoyang carece del poder dominante de un rey.

Hoy en día, la posición de Sohu como “número dos” en muchas líneas de negocio ya no está garantizada.

Anunció al menos dos veces que reinventaría Sohu, pero ninguna consiguió los resultados esperados.

Hay constantes bajas de generales. Las sucesivas renuncias de altos ejecutivos como el ex director de operaciones Wang Xin, el ex director financiero Yu Chuyuan, el ex director ejecutivo de Sohu Video, Deng Ye, y el ex editor en jefe de Sohu.com, Liu Chun, se consideran un duro golpe para Sohu. La inacción a largo plazo de Zhang Chaoyang ha provocado feroces luchas entre facciones dentro de Sohu y evidentes fricciones internas.

El diseño es débil. A diferencia de Tencent y Alibaba, que realizan inversiones a gran escala mediante adquisiciones e inversiones, Sohu casi juega su propio juego. Solitario como fundador. Se rumorea que Zhang Chaoyang se negó a invertir en Zhang Yiming en 2012 alegando que tenía el cliente de Sohu News y no había necesidad de invertir en nuevas empresas externas.

Muchas líneas de negocio están en evidente declive. El otrora brillante Sohu Video ha caído al segundo nivel. En este juego de quema de dinero, Sohu no puede vencer a BAT; el otrora altamente clasificado cliente de Sohu News tiene una brecha cada vez mayor con Toutiao y Tencent, la "vaca" de Sohu. Se ha estado preparando para ser privatizada debido a sus transfusiones de sangre a largo plazo para el grupo y su débil desempeño en el terminal móvil.

Un conjunto de datos puede mostrar la crisis de "Cow" Changyou:

Desde 2012, los ingresos de Changyou se han mantenido entre 600 y 700 millones de dólares durante cuatro años consecutivos y cayeron a EE. UU. $600 millones en 2016. $525 millones. Tencent Games y NetEase Games tuvieron un desempeño sorprendente en 2016 con sus juegos móviles "Honor of Kings" y "Onmyoji", respectivamente. Los ingresos anuales del primero superaron los 70 mil millones de yuanes (aproximadamente 10 mil millones de dólares estadounidenses), y los ingresos anuales del segundo fueron cercanos a los 28 mil millones. yuanes (aproximadamente 40 mil millones de dólares estadounidenses).

Los juegos móviles de Changyou han sido débiles. "Dragon Babu", un juego lanzado por los internautas hace diez años, sigue siendo su principal fuente de ingresos. Después de la privatización, la propia Changyou también necesita demostrar su fortaleza antes de poder reanudar sus transfusiones de sangre para Sohu Video y otras empresas.

En el diseño matricial de Sohu, Sogou se considera muy exitoso.

Bajo el liderazgo de Wang Xiaochuan, los ingresos de Sogou incluso superaron a los de Changyou en el año fiscal 2016. Pero después de que Tencent tomó el control de Sogou en 2013, la empresa ya no pertenece únicamente a Sohu.

A finales de 2016, Tencent, que poseía el 45% de las acciones, se había convertido en el mayor accionista individual. A principios de este año, Wang Xiaochuan reveló que Sogou podría hacer una oferta pública inicial en los Estados Unidos este año.

Sogou eventualmente se separará y se mantendrá por sí solo. Esta es probablemente una de las razones por las que Zhang Chaoyang recordó a Changyou.

5 La segunda mitad de la guerra

Zhongguancun y Wudaokou alguna vez fueron los lugares más dinámicos de Internet en China, con grandes empresas como Google, Sina, NetEase, Sohu y Tencent repleto de estrellas. Hoy en día, parece que Sohu es el único que sigue moviéndose y moviéndose, pero siempre permanece en el mismo lugar.

Zhang Chaoyang no está dispuesto a convertirse en un anciano.

Contando desde el estado de "sonambulismo" en 2008, Zhang Chaoyang ha estado confundido de forma intermitente durante casi diez años. Esta es también la década dorada del desarrollo de Internet en China. Pago móvil, redes sociales, O2O, comercio electrónico, retransmisiones en directo, vídeos cortos, economía colaborativa... estos conceptos han puesto patas arriba Internet.

Zhang Chaoyang fue empujado al borde del escenario. Ahora que Internet ha entrado en su segunda mitad, el hombre de 53 años quiere volver al centro.

Últimamente se ha centrado en noticias y vídeos.

En mayo, Sohu recibió una línea de crédito integral de 2.500 millones de RMB de Ping An Bank, lo que significa que antes del 18 de mayo de 2020, Sohu Group puede pedir prestado hasta 2.500 millones de RMB de Ping An Bank.

Al anunciar la noticia, Zhang Chaoyang dijo que fondos suficientes ayudarán a Sohu a participar de manera más efectiva en el concurso de videos e información noticiosa completa.

Este es un camino difícil y peligroso.

Tomemos el video como ejemplo. Sohu es considerado como la Academia Militar Whampoa de videos de Internet chinos. El "apoyo genuino" propuesto en ese momento inició un modelo de quema de dinero para toda la industria. Ningún sitio web de vídeos ha obtenido beneficios. En el informe financiero del primer trimestre de 2017 recientemente anunciado por Sohu, Sohu Video, que sufrió una pérdida de 70 millones de dólares, fue el mayor obstáculo.

Sohu Video alguna vez estuvo en el centro de atención con el marketing de "La Voz de China", auténticos dramas estadounidenses y dramas hechos por ellos mismos. Sin embargo, debido a las limitaciones causadas por la guerra prolongada, se fue distanciando gradualmente. del rico Tencent Video.

Esto se ha convertido en un juego de capital. Como siempre, Zhang Chaoyang parecía muy confiado. El año pasado, afirmó que Sohu Video alcanzará la rentabilidad en 2019 y Sohu volverá al centro de Internet dentro de tres años. Este es un examen de 3 años. El resultado final del mejor estudiante Zhang Chaoyang aún está por verse en el futuro.

Sin embargo, Zhang Chaoyang se mostró optimista sobre dos áreas de desarrollo: la inteligencia artificial y las redes sociales, pero son áreas en las que Sohu no es muy bueno o incluso está ausente. Por lo tanto, en la segunda mitad de Internet, cuando la guerra se intensificaba, Zhang Chaoyang todavía se concentraba en noticias y videos antiguos, y la persona responsable de su transfusión de sangre todavía solo podía ser la vieja vaca Changyou.

Esto hizo que la segunda mitad de la guerra de Sohu fuera un poco menos innovadora.

En mayo, cuando Sohu Capital hacía frecuentes movimientos, las noticias de otra empresa también fueron decepcionantes: Yahoo fue adquirida, cambió de nombre y se retiró del escenario de la historia.

Esta empresa que alguna vez fue “demasiado grande para ser derrotada” fue la que imitó Zhang Chaoyang cuando comenzó su negocio. El primer nombre de dominio de Sohu parecía el hermano chino de Yahoo. Yahoo se fundó en 1995 y cinco años después se convirtió en la primera empresa con un valor de mercado de más de 100 mil millones de dólares. Nadie creería que moriría después de más de diez años.

Pero así es el mundo de Internet, donde las crisis y el humo nunca paran. Una razón importante de la caída de Yahoo fue que sus negocios tradicionales fueron canibalizados y sus negocios emergentes carecían de puntos brillantes. En su enorme cuerpo que ha perdido su vitalidad, parece haber una leve sombra de Sohu, de 19 años.

Espero que Zhang Chaoyang pueda escribir una historia diferente esta vez. ;