Hoy en la historia: 4 de diciembre - El Papa de Inglaterra
Este día en la historia: el 4 de diciembre de 1154, el Papa Adriano IV nombró a Nicholas Brespiel de St. Alban, Hertfordshire, Inglaterra. Había estado interesado en la iglesia desde la infancia, pero debido a la falta de educación, fue rechazado por el monasterio local. En 1125 estudió en Merton Abbey, pero como sajón en la Inglaterra normanda no había mucho margen para avanzar, por lo que Nicolás decidió buscar fortuna en Arles, Francia.
Al esforzarse más, a Nicholas le fue mucho mejor en todo el canal. Mientras visitaba el monasterio de San Rufo, lo invitaron a quedarse y pronto se convirtió en abad. Cuando el Papa Anastasio IV estuvo en Roma ocupándose de los asuntos de la iglesia, inmediatamente vio su potencial. Ordenó a Nicolás que permaneciera en Roma y lo nombró cardenal. Uno de sus primeros trabajos fue establecer el Arzobispado en Noruega, una misión cuando menos delicada. Su éxito le valió honor y aclamación pública y, sin duda, el papado.
Poco después de su regreso a Roma (era conocido como el "Apóstol del Norte") murió Anastasio IV, y el 4 de diciembre de 1154 fue elegido Papa el cardenal Nicolás Brespiel, llamado Adrián IV. Sería el único inglés en ascender al trono papal (hasta ahora).
El nuevo Papa tiene mucho drama que afrontar. Arnaldo de Brescia y sus amigos capturaron Roma y asesinaron al cardenal Gerardo a plena luz del día. Adrian sentó un nuevo precedente al cerrar la ciudad hasta que todo estuvo bajo control.
Luego estaba el emperador del Sacro Imperio Romano Germánico Federico Barbarroja, que quería que Adrián lo coronara. Suena simple, pero en este caso, siempre hay un orden jerárquico a considerar. El Papa obedeció de buena gana, pero insistió en que Federico lo saludara en los estribos mientras cabalgaba.
Federico le dijo al Papa dónde podía colocar sus estribos hasta que descubrió que el Emperador de Rochiel también rendía homenaje al Papa anterior. Sin embargo, cuando llegó el momento, Barbarroja interpretó su papel de una manera sarcástica y burlona que hizo reír al público.
Entonces el rey de Sicilia comenzó a actuar. Su poderoso ejército obligó a Adrián a hacer concesiones, lo que enfureció a Barbarroja, quien reclamó algunas tierras regaladas por el Papa. Por tanto, el Papa tuvo que aliarse con los alemanes para proteger al Sacro Emperador Romano de las fuerzas invasoras. El Papa también causó revuelo al conceder al rey Enrique II de Inglaterra Irlanda como parte de su reino, preparando el escenario para los problemas del milenio. Por muy nobles que fueran sus intenciones, Adriano IV le dijo una vez a su amigo Juan de Salisbury que deseaba no haber abandonado nunca Inglaterra. ¿Puedes culparlo?
Murió en 1159.
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