Pelea en el vestuario de los Warriors

Un documental de Netflix arroja luz sobre uno de los momentos más infames de la historia de la NBA.

"Untold: Malice at the Palace", lanzado la semana pasada, revisita el combate cuerpo a cuerpo de 2004 entre los Indiana Pacers y los entonces campeones Detroit Pistons. La pelea, que tuvo lugar en el Palace de Auburn Hills, Michigan, dejó nueve personas heridas.

Tras los acontecimientos de esa noche, Meta Sandiford-Artest de Indiana (entonces conocido como Ron Artest), Jermaine O'Neal y Steph ·Jackson se convirtieron en el centro de una tormenta mediática y un proceso penal sin precedentes.

En "Untold", ex jugadores cuentan lo que sucedió esa noche; perspectivas que sienten que fueron ignoradas en ese momento.

"Si realmente supieras lo que está pasando y supieras cómo afecta a todos, ni siquiera harías preguntas", dice O'Neal en la película. "Muéstrale a la gente todo el metraje y luego, cuando lo cuenten, sacarás tus propias conclusiones sobre lo que es".

"Quiero que la historia esté ahí. Por ejemplo, ¿qué pasó? Un fotograma, un fotograma, ", añadió Artest.

Este documental profundiza en los días previos y posteriores al partido que sacudió el mundo del deporte, explicando cómo se desarrollaron realmente los acontecimientos de esa noche (que pueden ser ligeramente diferentes de cómo los fanáticos recuerdan), utilizando imágenes y entrevistas con personas presentes de una manera que nunca antes se había hecho. Incluso localizaron a Artest, un fanático de los Pistons que se peleó a puñetazos en la cancha hace 17 años.

Para entender por qué esta batalla fue y sigue siendo tan conmovedora, es importante comprender cómo las cosas llegaron a un punto de ebullición.

Los Pacers y los Pistons se enfrentaron en las Finales de la Conferencia Este de la temporada pasada (O'Neal la llamó "la serie que lo iluminó todo"), por lo que las tensiones están aumentando.

El 19 de noviembre de 2004, con 45,9 segundos restantes en el juego, los Pacers lideraban 97-82, el pívot de los Pistons, Ben Wallace, intentó una bandeja, pero Artest falló una falta por detrás. Artest en realidad lo hizo a instancias de otro jugador de Indiana, Jamal Tinsley.

Wallace retrocedió y otros jugadores intervinieron, y se produjo el caos. Artest se tumbó en la mesa de anotadores y en un momento se puso unos auriculares de transmisión como si fuera a realizar una entrevista posterior al partido.

Otros jugadores en el campo continuaron discutiendo mientras los entrenadores y oficiales intentaban desesperadamente controlar la situación.

Entonces, un fanático de los Pistons identificado más tarde como John Green le arrojó una taza a Artest, lo que provocó que él y Jackson saltaran a las gradas. Terminaron golpeando al tipo equivocado, mientras decenas de fanáticos de áreas cercanas se acercaban a los jugadores desde todos los ángulos, agitando los puños en todas direcciones. Los jugadores de Indiana Eddie Gill y David Harrison también subieron a las gradas.

Artest regresó a la cancha y golpeó a otro aficionado, y O'Neal intentó hacer lo mismo. Luego, Artest, Jackson y varios otros Pacers fueron escoltados al vestuario mientras los fanáticos les arrojaban basura desde las gradas de arriba. Un aficionado incluso desenganchó una silla de las gradas y la arrojó a la multitud mientras los jugadores abandonaban el campo.

En lo que sí se puede estar de acuerdo después de todos estos años es que las cosas se pusieron feas muy rápidamente.

Pero si preguntas a ex jugadores, la historia es diferente.

Durante años, Artest y O'Neal han sostenido que las imágenes completas de la violenta pelea probarían que actuaron en defensa propia, diciendo que las "conclusiones editoriales" proporcionadas al público a través de los medios de comunicación pintaban un cuadro de cómo fueron las cosas. Una imagen falsa del desarrollo. Expandir.

Los Pacers fueron un fuerte contendiente en la Conferencia Este esa temporada, pero la batalla esencialmente les costó la oportunidad de ganar el campeonato debido a las consiguientes suspensiones masivas de jugadores. Los Pacers tenían el mejor récord de la Conferencia Este (7-2) en el momento del incidente, pero terminaron 44-38 y eran el sexto sembrado en los playoffs de la Conferencia Este.

Después del altercado, el entonces comisionado David Stern impuso algunos de los castigos más duros en la historia del deporte, incluida la suspensión de Artest por el resto de la temporada. La prohibición finalmente duró 86 juegos (temporada regular y playoffs) y sigue siendo la más larga en la historia de la NBA.

Jackson fue suspendido por 30 juegos, O'Neal fue suspendido por 25 juegos (luego reducido a 15 juegos) y Wallace fue suspendido por 6 juegos por un empujón.

En total***, la NBA suspendió a nueve jugadores por más de 140 juegos. Artest perdió alrededor de $5 millones, y la suspensión de O'Neal le costó casi una cuarta parte de su salario de aproximadamente $14,8 millones esa temporada, según ESPN.

Posteriormente, Stern también implementó un controvertido código de vestimenta en respuesta a la cobertura mediática del incidente. El código requiere que todos los jugadores usen vestimenta "informal de negocios" mientras realizan negocios del equipo o de la liga durante la temporada 2005.

La liga también ha revisado las pautas de la arena para limitar el tamaño (24 onzas) y la cantidad (dos) de bebidas alcohólicas vendidas por cliente, prohibir la venta de alcohol durante el último trimestre y establecer reglas para los fanáticos. Código de nueve puntos de conducta.

El aspecto más desconcertante de todo esto no son las sanciones o las nuevas reglas, sino la amplia cobertura mediática que en gran medida responsabilizó a los jugadores.

"No es sólo el número de personas que lo dicen, sino el tamaño de las personas que lo dicen", dijo el entonces presidente de los Pacers, Donnie Walsh.

Los medios no lo son. obstruido. Bob Costas de NBC Sports llegó incluso a decir que "el comportamiento y las actitudes de los jugadores indican una mentalidad de mafia", mientras que otro locutor sugirió que la NBA debería cambiar su nombre por el de TBA - Thug Basketball Association.

Otros calificaron el incidente como "el acto más feo de vandalismo puro en la historia de los deportes estadounidenses", perpetrado por una "generación alienada de jugadores de hip-hop", y dijeron que la "imagen de matón" "existirá hasta alguien lo publica por ahí." Eliminado de la Alianza". El ex presentador deportivo Keith Olbermann incluso se refirió a los jugadores como "aspirantes a gánsteres".

Incluso la leyenda de los Pacers, Reggie Miller, que vestía ropa de calle mientras se recuperaba de una fractura en un dedo, se involucró hasta cierto punto. Uno de los pocos policías en la escena (tres) casi golpea a Miller porque no reconoció al defensor de Indiana.

¡¿Cómo no supiste que Reggie Miller estaba con los Indiana Pacers?!, exclamó Jackson en el documental.

La temporada 2004-05 fue la última de los 18 años de carrera de Miller en el Salón de la Fama.

"Si la pelea no hubiera ocurrido, habríamos sido campeones, no hay duda al respecto", dijo Jackson. "Sin lugar a dudas... Eso es lo único que lamento de toda la situación es no poder hacer lo que dijimos que íbamos a hacer por Reggie.

El viernes en "The Herd". " O'Neill se une a Colin Cowherd para analizar las consecuencias del evento y el impacto que tuvo el documental en su primera semana de lanzamiento.

"He visto este [documental] 14 veces y, sinceramente, nunca ha habido un momento en el que Colin no se sintiera conmovido emocionalmente", dijo O'Neill.

"Porque la gente no entiende el impacto que esto está teniendo en muchas cosas. Pone mucha presión en una liga que amo tanto como ex alumno, donde [hay] No hay un modelo para abordarlo. Lo cual luego permitirá que el público o los medios creen una narrativa que no se trata de nuestra seguridad o de esa noche, ni siquiera de información real.

“[En cambio] se trata de tres jugadores derrotando "Los fanáticos y ahora de repente se convierten en criminales, de repente se convierten en matones: tatuados, escuchando hip-hop, jugadores trenzados", agregó O'Neal. "La gente ha estado hablando de eso durante años. ... Sé que parte de mi amor por jugar baloncesto se ha ido, para ser honesto contigo. … [Pero] todo lo que pasé en ese juego… me hizo una mejor persona.

"

Después del incidente, O'Neal jugó tres temporadas más en el Juego de Estrellas con los Pacers y permaneció en Indiana hasta 2008 antes de ser traspasado a Toronto. Terminó con los Golden State Warriors en 2014. Antes de su carrera, pasó a jugar para Miami, Boston y Phoenix.

Jackson también se fue en 2014 después de jugar para los Warriors, luego Bobcats, Bucks, Spurs y Clippers. Recientemente jugó para los Killer3s. Equipo de baloncesto 3 contra 3 que compitió en el BIG3 hasta 2019.

Artest es el único jugador que posteriormente ganó un campeonato. Exigió un traspaso tras una pelea con Los Angeles Lakers en 2010 y pasó dos. temporadas con los Kings y una con los Rockets Dejó la NBA en 2014 para jugar en el extranjero durante dos años y luego de 2015 a 2017. Regresó a los Lakers en 2018 y se desempeñó como entrenador de desarrollo de jugadores para South Bay de la NBA G League. Lakers hasta 2018. En cuanto a los que estaban en las gradas esa noche, cinco fanáticos de Detroit fueron acusados ​​de delitos menores de agresión y agresión, y el fanático que arrojó la silla fue acusado de un delito grave. Fueron sentenciados a hasta dos años de libertad condicional. a pagar hasta 6.000 dólares en restitución.

Ninguno de los jugadores acusados ​​fue culpable de la agresión. Cargos impugnados y sentenciados a libertad condicional y servicio comunitario.

¿Será este documental de Netflix sobre los Pacers? ¿La pelea de los Pistons cambia la opinión de los fanáticos o la narrativa final sobre esa noche? Solo el tiempo lo dirá.