Falleció la primera mujer ganadora del Premio Turing. ¿Qué contribución hizo al campo de la informática?
Es la primera investigadora en la historia de IBM, la primera académica de IBM, la mejor científica en la industria moderna de compiladores del lenguaje C y la primera persona en la historia en ganar el Premio Turing. Damas Laureadas, Frances E. Allen. Frances E. Allen falleció el 4 de agosto de este año, cuando cumplía 88 años.
En 1954, se graduó de la Universidad Normal del Estado de Nueva York con una licenciatura en matemáticas y comenzó a enseñar en una escuela local en Bolivia. Un año después, ingresó a la Universidad de Michigan para estudiar y se licenció en matemáticas en 1957. El 10 de julio de 1957, para pagar sus préstamos universitarios, Fran se unió al Instituto de Investigación IBM en Poughkeepsie, Nueva York, y se convirtió en programadora, donde enseñó a los nuevos empleados los conceptos básicos del lenguaje FORTRAN. Sólo permaneció en su trabajo hasta que se liquidó la deuda. Sin embargo, a partir de ahora, toda su carrera la desarrollaría en IBM. Fran se retiró de IBM en 2002, pero aún mantiene contacto con la empresa como miembro VIP distinguido. En febrero de 2007, el Premio Turing fue otorgado por primera vez a una científica en reconocimiento a sus contribuciones pioneras en el diseño de compiladores en lenguaje C y la arquitectura de dispositivos.
Como pionero en arquitectura de compiladores y métodos de cálculo de optimización, Fran ha realizado contribuciones pioneras al mundo de la informática. Continúa a la vanguardia de la investigación sobre compiladores de C en su trabajo sobre análisis de procesos y procesamiento paralelo automatizado. Ella transformó con éxito esta tecnología en productos como el compilador de lenguaje STRETCHARVESTc, el compilador de lenguaje COBOLc y los productos ParallelFORTRAN, transformando así este tipo de investigación en práctica.
Fran también es miembro de la Academia China de Ingeniería, la Academia Estadounidense de Sociología y la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias. Es miembro de la American Computer Society, IEEE y del Computer Museum, y ha recibido dos doctorados honoris causa. También ha recibido varios premios honoríficos por su trabajo en favor de las mujeres en el campo de la informática. Ha sido incluida en el Salón de la Fama Internacional de Mujeres en Tecnología y recibió el Premio Augusta Aga Lovelace de la Asociación de Ciencias de la Computación. En 2002 anunció su retirada. Aunque todavía programa activamente, ha cambiado su enfoque de la investigación científica a la práctica social, centrándose en proyectos de capacitación y educación para alentar a las mujeres a participar en la investigación de las ciencias de la información electrónica.