Los inicios no relacionados de Josef Koudelka

Koudelka originalmente estudió ingeniería aeronáutica, lo cual era completamente incompatible con el arte. A los veintitrés años, nada más graduarse en la Escuela Técnica Superior de Praga, se dedicó a la industria de la aviación y trabajó como aeronáutico. ingeniero durante siete años y aprovechaba su tiempo libre para trabajar como fotógrafo invitado en el teatro donde se representaba una obra satírica una vez al mes. Como no tenía suficientes fondos, sintió que no podía construir un motor de avión que mantuviera un nivel mínimo de seguridad, por lo que abandonó esta carrera y comenzó a dedicarse de todo corazón a la fotografía.