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Academia Nacional de Ciencias, Estados Unidos
Academia Nacional de Ciencias, Estados Unidos
Una organización honoraria y asesora gubernamental para la comunidad científica estadounidense. La abreviatura en inglés es NAS. Fue establecido el 3 de marzo de 1863 mediante una ley del Congreso firmada por el presidente Lincoln. No es un departamento gubernamental, sino una organización privada, sin fines de lucro, autónoma y honoraria de científicos, sin instituciones de investigación bajo ella. Con el Consejo Nacional de Investigación (NRC) como agencia ejecutiva, sus procedimientos de trabajo suelen ser autorizados por comités especiales del Congreso de los Estados Unidos o propuestos por departamentos del gobierno federal. El comité de gestión del Consejo Nacional de Investigación determina los proyectos de investigación científica y tecnológica contemporánea. Los temas que aborda y los organiza la Academia Nacional de Ciencias, la Academia Nacional de Ingeniería, la Academia de Medicina y otros expertos de todo el país formaron comités y grupos especiales para realizar investigaciones y brindar respuestas.
La Academia Nacional de Ciencias cuenta con departamentos de matemáticas, astronomía, física, química, geología, geofísica, bioquímica, biología celular y del desarrollo, ciencias fisiológicas, neurobiología, botánica, genética, biología de poblaciones, evolución y ecología. ingeniería, biología aplicada, ciencias físicas y matemáticas aplicadas, genética médica, hematología y oncología, fisiología médica, endocrinología y metabolismo, microbiología e inmunología médica, antropología, psicología Facultades de ciencias, ciencias sociales y políticas y ciencias económicas. Se divide en cinco grupos académicos: ciencias matemáticas, ciencias biológicas, ciencias aplicadas y de ingeniería, ciencias médicas y ciencias sociales.
La Academia Nacional de Ciencias está compuesta por académicos, académicos honorarios y académicos informales extranjeros. Los académicos informales extranjeros pueden convertirse en académicos obteniendo la ciudadanía estadounidense. Cada mes de abril se celebra una reunión anual en Washington. La Academia Nacional de Ciencias estipula que el número total de nuevos académicos elegidos cada año no supera los 60 y el número de académicos informales extranjeros no supera los 15.
Para la mayoría de los científicos estadounidenses, el mayor honor que pueden recibir, además del Premio Nobel, es ser elegidos académicos de la Academia Nacional de Ciencias (NAS).
Académico en Estados Unidos es un título honorífico Aparte de poder publicar libremente artículos científicos en las Actas de la Academia Nacional de Ciencias (PNAS), la publicación de la NAS, casi no hay otros beneficios materiales. . Esto es completamente diferente de los académicos chinos que obtienen fama y fortuna una vez elegidos. La NAS fue establecida por el Congreso de los Estados Unidos en 1863 y tiene una historia de 140 años. En 1863, cuando la Guerra Civil estadounidense estaba en pleno apogeo, ¿cómo podía pensar el Congreso en legislar para establecer tal organización científica? Este es un caso público importante en la historia del desarrollo científico estadounidense. Para explicar claramente los entresijos de este caso público, debemos comprender el estado y el nivel de la investigación científica en los Estados Unidos en ese momento. Todo esto tiene un significado de referencia muy práctico para el desarrollo científico de China.
Uno de los tres principales grupos científicos.
Para los verdaderos científicos, el honor y el interés son las mayores motivaciones para participar en la investigación científica. A diferencia de otras áreas de las actividades sociales humanas, la evaluación de los resultados de la investigación científica requiere un sólido conocimiento profesional. Por lo tanto, sólo el reconocimiento y los premios de las autoridades científicas tienen significado para los científicos. Por lo tanto, uno de los propósitos de establecer un grupo de científicos es establecer autoridad científica y luego otorgar honores a quienes han contribuido a la ciencia. Otro propósito del grupo científico es promover los intercambios académicos y la cooperación entre científicos.
Antes del establecimiento de la NAS, había tres organizaciones científicas muy famosas en los Estados Unidos, y jugaron un papel muy importante en la promoción del desarrollo de la cultura científica en los Estados Unidos. Entre estas tres organizaciones, la más antigua es la Sociedad Filosófica Estadounidense (APS), fundada en Filadelfia en 1743 por Benjamin Franklin, un famoso científico y activista estatal estadounidense. Según la visión de Franklin, el papel de la APS era "promover la ciencia útil" en las colonias británicas de América del Norte. Estas ciencias útiles en aquella época incluían la medicina, la botánica, las matemáticas, la química, la mecánica, la geografía y otras materias. En 1769, la APS tenía más de 250 miembros. En 1771, la APS publicó el primer número del Boletín de la Sociedad, que presentaba los registros de observaciones astronómicas de los miembros. Este boletín inmediatamente hizo famosa a la "Sociedad Franklin" en Europa. Por lo tanto, APS es la primera organización académica de los Estados Unidos en ganar reputación internacional.
Hasta la fecha, más de 200 miembros de APS han ganado el Premio Nobel. Actualmente, APS cuenta con 852 miembros en todo el mundo, 717 de los cuales son residentes de Estados Unidos (ciudadanos o residentes permanentes). Cabe señalar que algunas personas traducen APS como "Sociedad Filosófica Estadounidense", lo cual es incorrecto. En inglés, aunque Philosophical tiene la misma raíz que la palabra "filosofía", su significado real es "pensar y aprender". En realidad, APS incluye todos los campos de la ciencia y el arte, pero no la filosofía. (http://www.amphilsoc.org/). De hecho, el nombre en inglés de "American Philosophical Association" es American Philosophical Association, y es la organización de filósofos estadounidenses.
La reputación de la "Sociedad Franklin" en Europa atrajo la atención de John Adams, quien en ese momento negociaba en nombre de Estados Unidos en Europa. Luego unió fuerzas con John Hancock (Presidente del Continental). Congreso) y otros En 1780, fundó la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias en Boston, que era de naturaleza similar a la APS. John Adams fue alumno de la Universidad de Harvard y fue primer vicepresidente y segundo presidente de los Estados Unidos. En ese momento, había dos centros políticos, económicos y culturales en los Estados Unidos, uno era Boston y el otro era Filadelfia. Estaban ubicados en las colonias de Massachusetts y Pensilvania respectivamente. Procedían de diferentes sectas de inmigrantes británicos. Eran competitivos entre sí. La psicología es inevitable. Los 60 miembros originales de la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias eran principalmente profesores de la Universidad de Harvard, y más tarde incluyeron a los presidentes de los Estados Unidos, George Washington, Thomas Jefferson, James Madison, John Quincy Adams y Benjamin Franklin, y celebridades asiáticas como Alexander Hamilton. En ese momento, el propósito de la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias era proporcionar una plataforma para intercambios mutuos entre académicos, miembros gubernamentales y líderes empresariales para que la ciencia pudiera servir a la recién creada República de China. Actualmente, esta organización cuenta con unos 3.700 miembros de pleno derecho (fellows) y unos 600 miembros honorarios extranjeros.
(http://www.amacad.org/).
Antes de la Guerra Civil, la organización nacional de científicos en Estados Unidos era la Asociación Estadounidense para el Avance de la Ciencia (AAAS), que tuvo su origen en la Asociación de Geólogos Estadounidenses. AAAS es una organización de masas fundada en 1848, imitando en su forma organizativa a la Asociación Británica para el Avance de la Ciencia. El propósito de AAAS es ampliar el impacto de la ciencia en la sociedad estadounidense y permitir que la ciencia se desarrolle en una "dirección más sistemática" en los Estados Unidos. La AAAS tenía más de 400 miembros cuando se fundó y seis años después el número total de miembros superó los 1.000. La AAAS es una organización de base de científicos, por lo que es más dinámica. Había solicitado activamente financiación federal para la investigación científica y el establecimiento formal de normas para pesos y medidas.
También exige que los gobiernos estatales financien expediciones geográficas. Ya en 1850, un subcomité de la AAAS se encargaba de redactar normas sobre ética científica. Aunque no existe un estatus honorífico como miembro de AAAS, es un gran honor ser elegido miembro de esta asociación. Otra razón por la que AAAS es famoso es que es el propietario de la famosa publicación "Science". AAAS tiene actualmente más de 100.000 miembros y cualquiera que esté dispuesto a pagar la cuota de membresía puede unirse. (http://www.aaas.org/).
Además de los tres grupos científicos mencionados anteriormente, hay otra institución de investigación en los Estados Unidos que jugó un papel importante en el establecimiento y desarrollo de NAS. Esta es la famosa "Institución Smithsonian". El Instituto Smithsonian es la primera institución nacional de investigación científica de los Estados Unidos, fundada en 1846. Su origen es que un millonario británico llamado James Smithson donó su herencia valorada aproximadamente en 650.000 dólares al gobierno de Estados Unidos y le pidió que estableciera una "Institución Smithsoniana" en Washington, la capital, "para el aumento y la difusión del conocimiento entre la humanidad". .
En 1836, después de intensas discusiones, el Congreso de los Estados Unidos votó a favor de aceptar este legado. Aunque muchas personas interpretan el testamento de Smithson como su intención de establecer una universidad, según la Constitución de los Estados Unidos, el gobierno federal no tiene el poder de dedicarse a la educación superior (la intención original de la Constitución es que los asuntos no mencionados en la Constitución pertenezcan a el gobierno estatal y la educación superior (la educación no se menciona en la Constitución), por lo que en 1846 los Estados Unidos construyeron la Institución Smithsonian en una institución de investigación científica independiente, similar a un museo, que incluía principalmente un museo de historia natural y un laboratorio de química (Institución Smithsonian ) Mori fue químico en vida), una biblioteca y una galería de arte. (http://www.si.edu/). El primer director del Instituto Smithsonian fue Joseph Henry, el científico más famoso de Estados Unidos en el siglo XIX.
El segundo y tercer líder importante
Cabe señalar que antes de la Guerra Civil, el cuerpo principal de los círculos académicos estadounidenses, especialmente en las universidades, eran las humanidades, y el estatus de científicos no era alto. Joseph Henry escribió en 1841: Aunque en Estados Unidos hay más personas interesadas en la ciencia popular que en cualquier otro país del mundo, pocas se dedican a investigaciones científicas de carácter pionero. En la década de 1840, la Universidad de Yale y la Universidad de Harvard establecieron sucesivamente facultades de ciencias. Sin embargo, en estas dos escuelas, no sólo los salarios de los profesores de las facultades de ciencias eran más bajos que los de los profesores de las universidades formales, sino también los estándares de admisión y graduación. Los estudiantes también fueron mucho más bajos que los estudiantes de las universidades reales. El primer doctorado en ciencias (en realidad llamado Ph.D., comúnmente conocido como Doctor en Filosofía) en Estados Unidos nació en la Escuela de Ciencias de Yale en 1861.
En aquel momento, había tres líderes en la comunidad científica estadounidense: Joseph Henry, el primer presidente del Instituto Smithsonian, y Alexander Dallas Bach, director del Coast Survey del gobierno federal de Estados Unidos (Alexander. Dallas Bache), y Louis Agassiz, profesor de "filosofía natural" en la Universidad de Harvard. Entre estas tres personas, Henry tuvo el mayor logro académico y fue el científico más influyente en los Estados Unidos en el siglo XIX. Henry no tenía educación superior y fue totalmente autodidacta. Descubrió el fenómeno de la inducción electromagnética entre 1828 y 1831, uno o dos años antes que el científico británico Faraday. Pero como Henry no publicó a tiempo los resultados de su investigación, sus logros no fueron reconocidos por los europeos. La fría recepción que recibió en Europa, junto con los conflictos con el inventor del telégrafo de Moore en los Estados Unidos, hicieron que Henry se preocupara más por mejorar el estatus de los científicos estadounidenses y sus estándares de investigación en general. Henry dijo una vez que en los Estados Unidos de hoy, la pseudociencia tiene más probabilidades de recibir atención y recompensas que la verdadera ciencia. En 1832, Henry se convirtió en profesor en el College of New Jersey (el predecesor de la Universidad de Princeton). En 1835 fue elegido miembro de la APS. Henry se desempeñó como presidente de la AAAS en 1849.
Henry era muy feliz como profesor en el College of New Jersey. La Universidad de Virginia intentó robarle el salario más alto para un profesor en los Estados Unidos en ese momento, pero fracasó. Además, la Universidad de Pensilvania y la Universidad de Harvard han manifestado su voluntad de contratarlo. Entonces, ¿por qué fue a Washington, la capital, para ser director del Instituto Smithsonian y tratar con políticos todo el día? Se dice que esto fue el resultado de la fuerte recomendación de Bach. Bach pidió a Henry que "pusiera en práctica los grandes diseños de la ciencia estadounidense".
Bach se graduó en la Academia Militar de West Point. Dado que las universidades estadounidenses rara vez enseñaban conocimiento científico sistemático en ese momento, y West Point era la institución más importante para la formación de talentos técnicos y de ingeniería en los Estados Unidos en ese momento, sus graduados generalmente tenían una buena formación científica. Aunque Bach no tuvo ningún logro científico digno de mención, tenía dos activos importantes. En primer lugar, sus antecedentes familiares son destacados. Es bisnieto de Benjamín Franklin, cuyo abuelo materno fue Secretario del Tesoro de Estados Unidos.
En segundo lugar, Bach tiene habilidades de comunicación y organización extremadamente fuertes. En 1828, a la edad de 22 años, poco después de graduarse en West Point, Bach se convirtió en profesor de filosofía natural (es decir, ciencias) en la Universidad de Pensilvania. Al año siguiente, se convirtió en miembro de APS. Más tarde, Bach fue contratado como director de una universidad y se desempeñó como director de una escuela secundaria. En 1843, después de luchar por ello, Bach se convirtió en director del Servicio Costero de Estados Unidos. Después de la fundación de la Institución Smithsonian, se desempeñó como miembro de su junta directiva. En 1850, Bach se convirtió en presidente de la AAAS.
Además de su estrecha relación con Henry, Bach también influyó en la comunidad científica estadounidense a través del estrecho contacto con un grupo de científicos de la Universidad de Harvard.
El más famoso de estos científicos de Harvard se llamaba Agassiz.
Argesy era un suizo que había estudiado con Cuvier, el biólogo más famoso de Europa en aquel momento. La ciencia en ese momento no era tan detallada como lo es ahora, por lo que el alcance de la investigación de Agassiz era muy amplio, centrándose en la taxonomía de los peces, pero también se dedicó a la investigación de arqueología, sistemática y glaciología. Estos "trabajos secundarios" suyos también le estaban ganando. la reputación de "el padre de la glaciología". En 1846, Agassiz recibió financiación del rey de Prusia para realizar una expedición científica de dos años al Nuevo Mundo, mientras daba conferencias en Boston. Dos años más tarde, Agassiz fue contratado como profesor en la Universidad de Harvard. Agassiz descubrió que en aquella época el conocimiento científico de los estadounidenses procedía principalmente de Gran Bretaña, e incluso los descubrimientos científicos del continente europeo tenían que pasar por el "Canal de la Mancha" para llegar a Estados Unidos. Esto le hizo decidir liberar a los científicos estadounidenses de la supervisión británica y mejorar su confianza en sí mismos. En 1849, Agassiz escribió en una carta a un amigo que hasta que no existiera la autoridad científica, no habría intelectuales verdaderamente independientes en Estados Unidos, por grandes que fueran sus libertades políticas. En 1861, Agassiz se convirtió en ciudadano estadounidense. El mayor legado de Agassiz a la Universidad de Harvard es el Museo de Zoología Comparada que él mismo estableció. Agassiz fue una de las figuras principales en el establecimiento de la tradición de la investigación científica en los Estados Unidos y tuvo una gran influencia en el desarrollo de la ciencia en los Estados Unidos, especialmente la educación científica en la Universidad de Harvard.
3 De "mendigo científico" a académico estadounidense
Entonces, ¿cómo se creó la Academia Nacional de Ciencias? De manera similar a la opinión de Agassiz de que Estados Unidos necesitaba autoridad científica, Bach también abogó por el establecimiento de una organización de científicos cuya autoridad sería establecida por el gobierno. En la reunión anual de la AAAS de 1851, Bach dijo que el rápido desarrollo y la aplicación generalizada de la ciencia hacían inevitable que los departamentos gubernamentales necesitaran conocimiento científico para la toma de decisiones. Por lo tanto, el gobierno estadounidense debería establecer una agencia para "guiar la acción pública" en asuntos científicos. En 1858, Agassiz incluso diseñó el marco organizativo de la institución en una carta privada. Su principio central era establecer una Academia de Ciencias compuesta por figuras destacadas de la comunidad científica.
De hecho, tanto en ese momento como ahora, APS y la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias son reconocidas como grupos académicos autorizados. Desde la perspectiva del establecimiento de la autoridad académica, la necesidad de establecer otra Academia de Ciencias fuera de ella no es muy obvia. Sin embargo, el estallido de la Guerra Civil en 1861 creó la oportunidad para el nacimiento de la Academia de Ciencias. En ese momento, muchas personas contribuyeron con sus diseños de armas recién inventadas al gobierno, y los expertos debían revisar la cientificidad y viabilidad de estos inventos. Henry recomendó que el Almirantazgo formara un organismo asesor para revisar estos inventos y probar nuevas armas. En febrero de 1863, la Marina aprobó el plan de Henry y estableció la "Comisión Permanente", cuyos miembros principales incluían a Henry, Bach y el contraalmirante Davis.
Casi simultáneamente con el establecimiento del "Comité Permanente" del Departamento de Marina, Agassiz, Bach y otros dos profesores de Harvard redactaron una propuesta, que fue respaldada por el senador de Massachusetts Henry Wilson el 20 de febrero y presentada al Congreso. . El 3 de marzo, el día antes de que el Congreso levantara la sesión, la propuesta fue aprobada por la Cámara y el Senado sin ningún debate y ese día fue promulgada como ley por el presidente Lincoln. Este proyecto de ley es la “LEY Para Incorporar a la Academia Nacional de Ciencias” (UNA LEY Para Incorporar a la Academia Nacional de Ciencias). Se creó legalmente la Academia Nacional de Ciencias.
La "Ley de Creación de la Academia Nacional de Ciencias" es muy breve, con sólo tres cláusulas. El primer artículo identifica a los 50 miembros fundadores de NAS. El artículo 2 estipula que la capacidad de la NAS es de 50 personas y que se deben formar nuevos miembros después de que se produzcan vacantes; la NAS tiene el poder de formular sus propias normas y reglamentos y elegir nuevos miembros. Lo más importante es el artículo 3, que estipula que la NAS debe celebrar una asamblea general cada año, cuando sea necesario, cualquier departamento del gobierno debe realizar "investigaciones, inspecciones, experimentos" y elaborar informes. Este artículo también estipula que NAS sólo puede recibir costos directos del gobierno por estas "investigaciones, inspecciones y experimentos", pero no puede recibir ninguna compensación del gobierno federal por estos servicios. Algunas personas comentaron que la tercera cláusula daba la razón para el establecimiento de NAS, que debe proporcionar servicios al gobierno cuando los departamentos gubernamentales lo necesiten.
Al principio de este artículo, dije que el establecimiento de la NAS fue un caso público importante en la historia del desarrollo científico estadounidense. ¿Por qué dices eso? Hay al menos dos razones. En primer lugar, el establecimiento de la NAS fue realizado por Bach y Agassiz a espaldas de Henry. Henry no tenía conocimiento de ello. Sólo después de que la propuesta fue enviada al Congreso, Henry escuchó la noticia del Coast Survey. Henry dijo más tarde que no se oponía porque creía en ese momento que la propuesta no tenía posibilidades de convertirse en ley. En segundo lugar, algunos de los 50 miembros fundadores de la NAS eran miembros del Departamento de Marina o de West Point, amigos de Bach, científicos desconocidos o incluso no eran científicos en absoluto. Sin embargo, algunos científicos destacados de la época no fueron llamados. Lo que es aún más extraño es que muchos de estos 50 miembros no sabían que se habían convertido en los primeros académicos en los Estados Unidos, y en el proyecto de ley los nombres de los dos académicos estaban mal escritos. Todo esto ha provocado que el establecimiento de la NAS sea ampliamente criticado. La NAS ha sido llamada "Academia Instantánea", "Sociedad de Admiración Mutua" y "Sociedad Real de América". No sólo tuvo poco honor en sus primeros años, sino que su supervivencia estaba en duda.
Henry estaba muy insatisfecho con el establecimiento de NAS. Se quejó en una carta de que yo no sabía nada sobre la creación de la lista. …No estoy del todo satisfecho con la forma en que se elaboró esta lista. Incluye algunos nombres que no deberían incluirse y algunos nombres que deberían incluirse no están incluidos. … No creo que una o dos personas tengan la autoridad moral en este país para elegir quiénes serán miembros de la Academia Nacional de Ciencias y luego utilizar artimañas políticas para sacar legislación del Congreso.
Al menos dos de los 50 académicos fundadores simplemente se negaron a aceptar el honor. Otros aceptaron el título de académico pero se negaron a participar en las actividades de la NAS. Los científicos que no han ingresado a la NAS están aún más enojados. John W. Draper, químico de la Universidad de Nueva York, le escribió a Henry una dura carta de protesta.
Este Draper intentó posteriormente montar una organización similar a NAS para competir con ella. Además de Draiper, el director del Observatorio de Harvard, George P. Bond, el físico de la Universidad de Yale, Elias Loomis, y otros son científicos de primer nivel en los Estados Unidos, pero no pudieron convertirse en el primer académico. La creación de NAS no tuvo mucho impacto en la opinión pública. La mayoría de la gente no tiene idea de que esto sucedió. Desde que se celebró la reunión fundacional de la NAS en Nueva York, el New York Times publicó un editorial criticando el proceso de creación de la NAS. El editorial decía: "Si bien algunos de su lista de 50 miembros deberían ser omitidos, muchos de los principales científicos del país no lo son. Deseamos lo mejor a la academia y esperamos que en los próximos días sus líderes purifiquen esta organización, levanten su propia "Se puede decir que una organización académica "se purifica" en un editorial es una crítica bastante dura.
La reunión fundacional de la NAS se celebró en la Universidad de Nueva York del 22 al 24 de abril de 1863. Treinta y dos académicos del Partido Comunista de China asistieron al primer día de la conferencia, menos de dos tercios del total. El segundo día sólo quedaban 27 participantes. El fundador del MIT, William Barton Rogers, asistió a la reunión y escribió unas memorias. En este artículo, Rogers se oponía muy claramente al establecimiento de NAS.
William Barton Rogers dijo que se enteró de la existencia de la NAS y de su "elección" a través de un amigo en Washington. Rogers vivía en Boston, y los principales fundadores de la NAS (profesores de Harvard como Agassiz) estaban sólo al otro lado del río, pero lo mantuvieron en la oscuridad. Rogers estaba muy descontento con esto y llamó al establecimiento de NAS un "esquema". En inglés, "Scheme" es una palabra con una evidente connotación despectiva. Esta palabra se utiliza ahora para describir el engaño de los comerciantes.
Rogers también usó muchas palabras y expresiones despectivas en sus memorias, como calificar la propuesta de la lista de académicos como "preparada" y calificar los discursos de algunas personas en la conferencia como "prematuramente jactanciosos" (inmaduros), etc. La segunda insatisfacción de Rogers fue que descubrió que algunos científicos muy destacados en los Estados Unidos no llegaron a ser académicos, y entre los que sí lo fueron, muchos hicieron poca o ninguna contribución a la ciencia. Rogers cree que este NAS es en realidad una expansión de "esa vieja pandilla". ("poco más que una ampliación de la Vieja Camarilla"). ¿A quién se refiere "esa vieja pandilla"? Por supuesto que significa "mendigo científico". Resulta que a partir de 1853, un grupo de científicos en Boston, principalmente profesores de la Universidad de Harvard, se reunían periódicamente y se burlaban de sí mismos llamándolos "Scientific Lazzaroni" (Scientific Lazzaroni). Los líderes de los "mendigos científicos" son Agassiz y Bach.
Rogers se enteró más tarde de que su propio nombre no figuraba en la lista inicial de la NAS. Más tarde, gracias a los esfuerzos de un amigo, tuvo la suerte de convertirse en el primer académico de los Estados Unidos. El descontento de Rogers con la NAS quedó plenamente expresado en su discurso en la conferencia. Después de enumerar los nombres de muchos científicos que habían sido ignorados, dijo: "La ausencia de nuestros hermanos y colegas en este organismo que representa la ciencia de la nación es un error triste, si no grave (lo siento). cuando estas personas están excluidas, no tengo derecho a estar aquí. Del mismo modo, ustedes, señores, deben entender que no tienen derecho a estar aquí "
Agassiz, el principal patrocinador de NAS, admitió más tarde que La creación de NAS empezó por un camino equivocado.
Cuarto: Ayudar al edificio a caer
Después de la creación de NAS, Bach fue su presidente hasta su muerte en 1867. En su testamento, Bach ordenó que, tras la muerte de su esposa, todo su patrimonio fuera donado a la NAS. La propiedad, por un total de más de 40.000 dólares, fue transferida a NAS en 1872. Bach no sólo dio origen a NAS, sino que su legado también es un recurso importante para la existencia continua de NAS. Por lo tanto, no es exagerado llamar a Bach el "padre de NAS".
Henry asumió la presidencia de la NAS que dejó vacante Bach. Aunque Henry no estaba satisfecho con el establecimiento de la NAS, le prometió a su viejo amigo Bach, que estaba enfermo, que la NAS seguiría existiendo. Henry quiere "hacer todo lo posible para darle a esta organización una dirección correcta". La dirección correcta es transformar la NAS en una sociedad puramente honoraria.
Según la Ley de Establecimiento de la NAS, la función principal de la NAS es servir como asesor científico del gobierno, por lo que su valor de existencia es la necesidad del gobierno. Durante los tres o cuatro años que Bach fue presidente, la NAS recibió muchos problemas del gobierno. Por ejemplo, en el primer año, recibió diez consultas de departamentos gubernamentales como el Ministerio de Finanzas y el Ministerio de Marina.
En ese momento, NAS abordó estos problemas principalmente consultando literatura o proporcionando soluciones basadas en su propio conocimiento existente. Realizó poca investigación experimental, por lo que no se pudieron mostrar las características de NAS. Poco a poco, el gobierno solicitó cada vez menos la ayuda de la NAS. En los aproximadamente diez años posteriores a la muerte de Bach, el gobierno parecía haberse olvidado de los asesores científicos de la NAS y casi nunca los consultó una vez.
En segundo lugar, además de servir como asesor científico del gobierno, otra cosa estipulada en el proyecto de ley de creación de la NAS es que debe celebrar una reunión anual cada año. Como se mencionó anteriormente, solo hubo 32 participantes en la reunión de fundación de NAS. En la primera reunión anual de la NAS celebrada el año siguiente (1864), sólo 19 académicos asistieron a la reunión el primer día, incluidos los que llegaron tarde, un total de 28 personas asistieron a la reunión. La segunda reunión del año contó sólo con 21 participantes. En 1865, al menos ocho académicos participaban en una reunión anual.
En tercer lugar, debido a los conflictos causados por la NAS en la comunidad científica estadounidense cuando se estableció por primera vez, junto con la función y naturaleza poco claras de la organización, y el hecho de que algunas personas no pudieron asistir a la En la reunión anual por razones financieras, los académicos comenzaron a dimitir.
Además de los dos que inicialmente se negaron a unirse a la NAS, los primeros académicos que se retiraron de la NAS aparecieron en 1865, tres en 1866, cuatro en 1867 y cuatro en 1869. En otras palabras, en los seis años posteriores al establecimiento de NAS, el número de personas que abandonaron voluntariamente NAS superó una cuarta parte del total inicial.
La desaparición de la consulta gubernamental y la retirada de un gran número de académicos hicieron que la NAS afrontara una crisis existencial hacia 1869. Algunas personas dentro de la NAS sugirieron disolver la organización, mientras que otras fuera de la NAS querían formar una organización para luchar contra ella.
Henry cumplió su promesa a Bach e hizo todo lo posible para preservar la organización.
Una de sus decisiones más importantes fue pedir al Congreso que modificara el proyecto de ley de establecimiento de la NAS para eliminar el límite de la cuota de académicos.
En 1870, el Congreso enmendó esta ley y se eliminó el límite de cuota de 50 para NAS. En 1872, la NAS eligió 25 nuevos miembros, 10 en 1873 y 27 académicos en los siguientes cinco años. El aumento de académicos ha reducido los conflictos internos entre los científicos y ha dejado sin sentido la existencia de organizaciones de confrontación fuera de la academia. La Academia de Ciencias establecida por Draiper sólo existió durante uno o dos años antes de desaparecer. Él y su hijo fueron elegidos académicos de la NAS al mismo tiempo en 1877.
La NAS se transformó casi por completo en una sociedad honoraria de científicos en manos de Henry. Ser elegido académico significa que una persona ha hecho ciertas contribuciones a la ciencia, eso es todo. En cuanto a la reducción del número de tareas encomendadas por el gobierno, Henry no prestó mucha atención. A finales del siglo XIX, algunas personas bromeaban diciendo que ser elegido académico de la NAS significaba reunirse una vez al año, escuchar algunos informes, disfrutar de una gran comida y luego regresar a casa. Durante la Primera Guerra Mundial, la NAS estableció el "Consejo Nacional de Investigación" (NRC), que asumió la función de "Asesor Científico Nacional" de la Academia de Ciencias. Otra característica de NRC es que transforma NAS de esperar pasivamente la consulta del gobierno a brindar servicios y sugerencias de manera proactiva al gobierno.
Entonces, ¿convertirse en académico de la NAS es el mayor honor que puede recibir un científico estadounidense? Esta es una cuestión de opinión. Actualmente, la NAS cuenta con casi 2.000 miembros, junto con la Academia de Ingeniería (NAE) y el Instituto de Medicina, el número total de académicos en Estados Unidos se acerca a los 6.000. Dado que Estados Unidos tiene la fortaleza científica más fuerte del mundo, se debe decir que esta cifra es relativamente razonable. Pero en comparación con los cientos de personas de la APS, los académicos estadounidenses obviamente no son tan selectivos como los miembros de la APS. Solo desde este punto, poder ingresar a APS debería considerarse un honor más alto que ser académico.