Costumbres y hábitos zulúes
A principios del siglo XIX, el pueblo zulú se unió con el pueblo vecino Nguni de Natal (ver el artículo Nguni) para establecer el Reino Zulú, encabezado por el jefe Shaka. Anteriormente, los zulúes eran sólo uno de los muchos clanes nguni; fue Chaka quien nombró al nuevo país en honor al clan zulú. Este tipo de clan sobrevivió como unidad básica de organización social en el reino zulú. Estaban formados por varias familias transmitidas de padres a hijos, cada una con su propia tierra y ganado, cada una encabezada por un hombre mayor. Los padres tienen una gran autoridad, por lo que al pueblo zulú se le puede llamar sistema patriarcal. El matrimonio es polígamo y las esposas y concubinas de cada casa se clasifican estrictamente según la antigüedad, siendo la madre de la heredera familiar la primera. También se practica el matrimonio por transferencia (es decir, la viuda debe casarse con el hermano de su marido fallecido).
El hombre mayor de cada clan es su jefe, que también suele ser el comandante en jefe en tiempos de guerra y el árbitro en tiempos de paz. El jefe, normalmente un pariente cercano del jefe, gestiona los asuntos de varias partes del clan. Bajo el rey zulú, el sistema de clanes se implementó generalmente dentro del reino, y la mayoría de los jefes tenían algún tipo de relación con el rey zulú. Cuando se estableció el Reino Zulú, muchos jefes se casaron con mujeres del clan del rey o fueron miembros de la familia real para reemplazar a los jefes de clan desobedientes. El rey zulú contaba con la ayuda de sus cortesanos favoritos, y un consejo de jefes y subjefes proporcionaba al rey asesoramiento administrativo y judicial.
El pueblo zulú, que tiene una alta estructura organizativa militar, implementa un sistema de grupos de edad. Los niños se dividen en grupos de edad cuando llegan a la pubertad, y cada grupo de edad forma parte del ejército zulú. Las personas del grupo de edad dibujado abandonaron sus hogares y fueron estacionadas en el campamento militar real, con el rey al mando directo de todo el ejército. Después de que estos jóvenes fueran incorporados a la legión, solo podían casarse si el rey aprobaba a todo el grupo de edad.