Exsecretario de Estado de los Estados Unidos
Colin Luther Powell nació en Nueva York, Estados Unidos, el 5 de abril de 1937. Sus padres eran inmigrantes de Jamaica. Su padre era portero en el muelle y su madre era costurera. Powell pasó sus años universitarios en el City College de Nueva York y obtuvo una licenciatura en geografía en 1958. Mientras estudiaba en la escuela, participó en el Cuerpo de Entrenamiento de Oficiales de Reserva y después de graduarse recibió el rango de segundo teniente. Después de completar su formación básica como oficial de infantería, fue enviado a Alemania y ascendido a teniente. Posteriormente, fue enviado a servir en Port Denvins, Massachusetts, Port Campbell, Kentucky, Port Leavenworth, Kansas y Port Carson, Colorado.
Entre 1962 y 1969, Powell fue enviado dos veces a Vietnam para participar en la guerra. Después de regresar de la Guerra de Vietnam en 1969, ingresó en la Universidad George Washington y se graduó en 1971 con una maestría en administración de empresas. Después de graduarse, fue asignado a servir en la Oficina del Subjefe Adjunto de Estado Mayor en el Pentágono. De 1973 a 1974, se desempeñó como comandante del Grupo de Ejércitos de Estados Unidos en Corea del Sur. Desde entonces, se ha desempeñado sucesivamente como comandante de la 2.ª Brigada de la 101.ª División Aerotransportada y comandante del 5.º Regimiento del Ejército de los EE. UU. en Alemania, asistente militar superior del Subsecretario de Defensa de los EE. UU. y asistente militar superior del Secretario de Defensa. Desde diciembre de 1987 hasta enero de 1989, se desempeñó como Asesor de Seguridad Nacional del presidente Reagan.
En 1989, el presidente George Bush nombró a Powell presidente del Estado Mayor Conjunto y fue ascendido a general de cuatro estrellas. Powell es la primera persona negra en ocupar el cargo en la historia de Estados Unidos y el presidente más joven del Estado Mayor Conjunto. Durante su mandato, Powell participó y dirigió eventos importantes como la invasión militar estadounidense de Panamá y el envío de tropas a Filipinas y Somalia. En 1990, bajo el mando de Powell, el ejército estadounidense ganó la Guerra del Golfo. Por sus destacadas contribuciones en la Guerra del Golfo, el Congreso de los Estados Unidos otorgó a Powell el más alto honor en los Estados Unidos: la Medalla de Oro. Powell se retiró del ejército el 30 de septiembre de 1993 e inmediatamente dimitió como presidente del Estado Mayor Conjunto. Se desempeñó como Secretario de Estado desde enero de 2001 hasta enero de 2005 y fue el primer Secretario de Estado negro en la historia de Estados Unidos