Introducción a los gladiadores romanos
Un gladiador romano era un antiguo guerrero profesional, que normalmente se especializaba en tipos especiales de armas y armaduras. Desde el 105 a. C. hasta el 404 d. C. (el torneo oficial) se celebraron torneos organizados muy populares, jugados frente al público, en grandes estadios especialmente construidos en todo el Imperio Romano.
Dado que la lucha generalmente resultaba en la muerte, la esperanza de vida de un gladiador era corta, por lo que, si bien era en cierto modo una profesión fascinante, la mayoría de los gladiadores eran esclavos, ex esclavos o condenados o prisioneros. No hay duda de que los espectáculos de gladiadores eran una de las formas de entretenimiento popular más populares en el mundo romano.
Orígenes etruscos
Los romanos, a través de sus predecesores, influyeron en los etruscos en Italia de muchas maneras. Los ejemplos incluyen el uso de sacrificios de animales para adivinar el futuro, el uso del fascismo simbólico y la organización de juegos de gladiadores. Los etruscos asociaban estas contiendas con rituales de muerte y por tanto tenían un cierto significado religioso. Aunque los primeros juegos de gladiadores romanos organizados de forma privada en el año 264 a. C. se celebraron para conmemorar la muerte del padre, los juegos oficiales posteriores abandonaron este elemento. Sin embargo, quedan vestigios de los orígenes de la religión en la campaña para eliminar a los gladiadores caídos. En este caso, el asistente le dará un golpe en la frente al herido. Los asistentes vestían trajes que representaban a Hermes, el dios mensajero que escoltaba a las almas al inframundo o Charun (el equivalente etrusco). La presencia del propio Dios Emperador, acompañado de sacerdotes y vírgenes de Vesta, también daba a los juegos un aire un tanto pseudoreligioso.
Las luchas de gladiadores eran un entretenimiento sangriento, y las luchas de gladiadores eran literalmente una cuestión de vida o muerte.
El Rey del Entretenimiento
Los juegos de gladiadores romanos eran jugados por emperadores y nobles ricos para mostrar su riqueza al pueblo, conmemorar victorias militares, conmemorar las visitas. de funcionarios importantes, y celebrar cumpleaños o simplemente una oportunidad para distraer a la población de los temas políticos y económicos del día. El atractivo público del juego era el entretenimiento sangriento y el glamour que surgía del juego, que era literalmente una cuestión de vida o muerte. Eventos muy populares se celebraban en grandes estadios de todo el Imperio Romano, incluido el Coliseo (o Anfiteatro Flavio), el más grande de todos. Treinta, cuarenta, incluso cincuenta mil espectadores de todos los sectores de la sociedad romana acudieron en masa para presenciar las sangrientas escenas en las que se cazaban animales salvajes y exóticos, se ejecutaba a prisioneros, se arrojaban mártires religiosos a leones y las estrellas del espectáculo, que Una virtud romana de honor y Para obtener coraje, los gladiadores usaban todas sus habilidades en artes marciales en competencias de matar o morir. Un error popular es que los gladiadores saludaban a su emperador al comienzo de cada actuación con estas palabras: Ave imperator, morituri te salutant! (¡Viva el Emperador, los que estamos a punto de morir te saludamos!), que en realidad eran pronunciadas por prisioneros que morirían en simulacros de batallas navales (naumachia), que también se celebraban en ocasiones especiales.
La mayoría de los gladiadores procedían de un entorno esclavo o criminal y muchas guerras de prisioneros se veían obligadas a representarse en el escenario. También hubo casos de nobles en quiebra obligados a ganarse la vida con sus espadas, como Sempronio, descendiente de la poderosa familia Graco. También vale la pena señalar que a las mujeres se les permitió luchar como gladiadores hasta que Septimio Severo las prohibió en el año 200 d.C. Se establecieron escuelas especiales para gladiadores en todo el imperio; la propia Roma tenía tres campamentos de este tipo, y Capua era famosa por los gladiadores que allí se producían. Los agentes recorrieron el Imperio en busca de gladiadores potenciales para satisfacer la creciente demanda y cubrir vacantes en las escuelas de entrenamiento, que debieron haber tenido una alarmante tasa de desgaste de gladiadores. Las condiciones en las escuelas son similares a las de otras prisiones, con celdas pequeñas y grilletes para todos, pero la comida es mejor (cebada enriquecida, por ejemplo) y los alumnos reciben la mejor atención médica; después de todo, son una inversión costosa;
El Gladiador tracio tenía una espada corta curva (SICA) y un escudo muy pequeño, cuadrado o redondo (PARMA).
Armadura y Armas
Derivado del término latino gladiatores en referencia a su arma principal, el gladiador o espada corta. Sin embargo, había una variedad de otras armas utilizadas en las luchas de gladiadores.
Los gladiadores también llevaban armadura, y sus cascos en particular eran objetos de exquisita artesanía, ricamente decorados con motivos decorativos y coronados con plumas de avestruz o pavo real. Las armas y armaduras dependen de la clase a la que pertenece el gladiador. Hay cuatro clases principales:
Samnita
Tracia
Mirmiro
Retiarius
La clase Samnita se llama en honor a los grandes guerreros samnitas a quienes Roma luchó y derrotó a principios de la República Romana. Curiosamente, al menos al principio, los romanos utilizaron gladiadores y samnitas como sinónimos, lo que sugiere un origen etrusco para estos juegos. El samnita más fuertemente armado tenía una espada o pistola, un gran escudo cuadrado (los escudos estaban en su derecha (espada), brazo y pierna izquierda) y una armadura protectora. El gladiador tracio tenía una espada corta curva (sica) y un escudo muy pequeño, cuadrado o redondo (parma). ) en tu puño para suavizar el golpe. Al gladiador Myrmillo a veces se le llamaba múrloc debido a la cresta en forma de pez de su casco. Al igual que el samnita, estaba armado con una espada corta y un escudo, pero sólo tenía una armadura acolchada en brazos y piernas. El Net Fighter no tiene casco ni armadura más que hombros acolchados y lleva una red con peso. Intentará enredar a su oponente arrojándole una red y luego apuñalándolo con su tridente.
Los gladiadores lucharon en combinaciones específicas, generalmente entre clases más lentas y con mayor armadura (como Myrmillo) y gladiadores más rápidos y menos protegidos (como Retiarius). Había muchos otros tipos más pequeños de gladiadores, con varias combinaciones de armas y armaduras y los nombres cambiaron con el tiempo; por ejemplo, "samnita" y "galo" se volvieron políticamente menos importantes cuando estas naciones se convirtieron en aliados correctos. Otros tipos de lucha incluyen arqueros, boxeadores y bestiarios que luchan cazando animales salvajes.
Ganadores y perdedores
Aquellos que carecen de entusiasmo para luchar son engatusados por su manager (Lanista) y su equipo de esclavos, que empuñan látigos o barras de metal al rojo vivo. No hay duda de que los furiosos rugidos de los 40.000 espectadores y los despiadados ataques de sus oponentes también convencieron a muchos a luchar hasta el final. Hubo casos de negativa a luchar: quizás uno de los más famosos fue el torneo de gladiadores organizado por Quinto Aurelio Símaco c. En el año 401 d.C., los prisioneros germánicos que planeaban ir a la guerra decidieron estrangularse unos a otros en sus celdas en lugar de ofrecer un espectáculo a la población romana.
Los gladiadores fracasados, incluso si no eran asesinados directamente, a menudo pedían clemencia bajando sus armas y escudos y levantando un dedo. Su oponente puede entonces decidir mostrarse indulgente, aunque se considera una buena práctica profesional matar a su oponente debido al alto riesgo de volver a encontrarse en la arena. Si el Emperador estuviera presente, entonces él tomaría la decisión, aunque la multitud ciertamente influiría en su juicio agitando la tela o haciendo gestos con las manos: ¡pulgares arriba y Mitt gritando! Que significa "déjalo ir", pulgares hacia abajo (lo contrario de policía) y ¡Iugula! Significa "ejecutarlo".
Los vencedores de los juegos, especialmente aquellos con muchas peleas a sus espaldas, se convirtieron en los favoritos del público y, como indican los graffitis conservados en los edificios romanos, eran especialmente populares entre las mujeres - Los casos de aventuras amorosas e incluso fugas con damas nobles son frecuentes. no desconocido. Los graffitis de Pompeya proporcionan una visión interesante de cómo el público veía a los gladiadores: Oceanus 'The Barmaid's Choice' u otro fue descrito como decus puellarum, suspirium puellarum (Girls' Delight and Sigh) y también se escribió que algunos obtuvieron cuántas victorias: Petronius Octavius 35 (el último), Severus 55, Nascia 60. Sin embargo, cabe señalar que el promedio es mucho menor, e incluso hay algunos combates donde el ganador lucha contra otros ganadores hasta que solo queda un gladiador en pie. Más recompensas materiales por ganar juegos incluyen la prestigiosa rama de la palma de la victoria, a menudo una corona, una bandeja de plata llena de premios en metálico y tal vez incluso la libertad después de años de victoria.
El emperador Cómodo (180-192 d.C.) era lo suficientemente celoso y loco como para defenderse en la arena de gladiadores.
Gladiadores famosos
Quizás el gladiador más famoso fue Espartaco, quien lideró a los Gladiadores de Capua, principal productor de gladiadores, en el 73 a.C. y las revueltas de esclavos. En Tracia, el ex soldado romano trabajó como bandido antes de ser capturado y entrenado a la fuerza como gladiador. Él y setenta camaradas escaparon de su escuela de formación y establecieron un campamento defensivo en las laderas del monte Vesubio. Después de ser asediados, huyeron de su posición y arrasaron la campiña de Campania, reuniendo seguidores a medida que avanzaban y transformándolos en una fuerza de combate eficaz. En su camino hacia el norte, hacia los Alpes, Espartaco demostró un fuerte liderazgo militar al derrotar a cuatro ejércitos romanos al menos nueve veces. Aunque estaba lejos de ser un santo, cuando un amigo murió en batalla, Espartaco siguió una antigua costumbre y dispuso que trescientos prisioneros romanos participaran en juegos de gladiadores en honor de su camarada caído. Después de dos años de resistencia, las tropas de Marco Licinio Craso finalmente arrinconaron y reprimieron a los rebeldes en Apulia, en el sur de Italia. Como advertencia para los demás, 6.000 prisioneros fueron crucificados en la Vía Apia, entre Capua y Roma. Otra consecuencia de este inquietante incidente fue que a partir de ese momento se controló estrictamente el número de gladiadores de propiedad privada.
Otro gladiador famoso era en realidad un profano. El emperador Cómodo (r. 180-192 d. C.) estaba tan interesado en competir en la arena que, de hecho, incluso se rumoreaba que era hijo ilegítimo de un gladiador. Se podría argumentar que Cómodo era un profesional, ya que se aseguraba de recibir un salario generoso por sus apariciones en el Coliseo. Sin embargo, es poco probable que Cómodo, usualmente vestido como Mercurio, estuviera en peligro real durante los cientos de juegos que tuvieron lugar en la arena, y su participación más frecuente fue como matador de animales salvajes, generalmente bajo protección. la plataforma.
Fin del espectáculo
Los juegos de gladiadores en desacuerdo con el nuevo imperio del pensamiento cristiano finalmente terminaron en el año 404 d.C. El emperador Honorio había cerrado la escuela de gladiadores cinco años antes, y la gota que colmó el vaso de la competición llegó cuando un monje de Asia Menor, un tal Telémaco, saltó entre dos gladiadores para detener el derramamiento de sangre. Luego vino la multitud enojada y apedreó al monje hasta la muerte. Honorio prohibió oficialmente los juegos de gladiadores, aunque los criminales condenados continuaron cazando animales salvajes durante aproximadamente un siglo más. Sin duda, muchos romanos lamentaron la pérdida de un pasatiempo tan importante en la vida romana, pero todo estaba llegando a su fin para Roma, ya que apenas seis años después los visigodos bajo el mando de Alarico saquearían la propia Ciudad Eterna.