Las principales razones de la pequeña escala y la baja capacidad de producción de la industria siderúrgica australiana
La economía orientada a la exportación de recursos es intensiva en capital y la fuerza laboral se emplea principalmente en la industria de servicios. Uno absorbe capital, el otro eleva los costos laborales, lo que trae consigo las desventajas de los altos costos de fabricación. Debido al elevado superávit comercial con las exportaciones de minerales, las divisas tienden a aumentar y fluctuar ampliamente, comprimiendo aún más los ingresos. Bajo la presión de ambos extremos, la muerte de la industria manufacturera es casi inevitable. Por lo tanto, el desarrollo económico y social de las regiones ricas en recursos está muy polarizado: aunque existen sistemas democráticos de alto bienestar como Noruega, Australia y Canadá, en Medio Oriente, Mongolia, Rusia e incluso Papua Nueva Guinea, el alto desempleo, Alto coeficiente de Gini y alta corrupción. Hay más casos.
En cuanto al acero, existen muchos tipos de acero, siendo el acero bruto el más exportado. La distancia para exportar mineral de hierro no es un problema, pero cuanto más refinado sea el procesamiento del acero, mayor será el grado de personalización, más cerca estará del comprador y más cerca debe estar del mercado. Como mayor exportador de acero del mundo, dos tercios de las exportaciones de acero de China se concentran en Corea del Sur y la ASEAN. Las principales zonas de producción de acero y de consumo de acero del mundo están muy cerca unas de otras. Por lo tanto, como país escasamente poblado, la capacidad de consumo de acero de Australia es muy limitada. Incluso si desarrolla las exportaciones, su capacidad total de producción es muy limitada, sin mencionar el limitado valor agregado del acero bruto. Por lo tanto, incluso si vender acero es más rentable que vender mineral de hierro, las restricciones en el mercado del acero no son suficientes para cultivar una industria siderúrgica a gran escala. Al igual que los automóviles, la fabricación de acero tiene economías de escala y el ganador se lo lleva todo. Aunque los costos unitarios de los insumos de Australia son bajos, los mercados del acero en China, Japón y Corea del Sur son mucho más grandes que los de Australia. Con el aumento de la producción, el costo unitario de producción de Australia Steel no tiene ventaja.
En 2011, BlueScope Steel cerró la mitad de su capacidad de producción y básicamente detuvo las exportaciones locales de acero. Hubo una gran discusión en los medios en ese momento y mucha gente creía que China era el principal culpable del robo de empleos siderúrgicos australianos. En su opinión, la ventaja competitiva de China proviene de las malas condiciones laborales, el descuido de los costos ambientales y la manipulación del tipo de cambio del RMB. Si bien estas acusaciones no son ficticias, el público australiano no ve la raíz del problema: la muerte de la industria manufacturera australiana es la enfermedad holandesa. Estrictamente hablando, la industria manufacturera de acero de Australia se está contrayendo gradualmente, pero desde este siglo, la industria manufacturera de acero de Australia y otras industrias manufactureras han disminuido de manera particularmente pronunciada. El superciclo de las materias primas ha encarecido mucho el dólar australiano, y el aumento de los costos de las materias primas ha hecho que los costos laborales menos críticos (los costos laborales de Australia se encuentran entre los más altos del mundo) sean aún más críticos para los márgenes de ganancias. La enfermedad holandesa ha presionado hasta la muerte a la industria manufacturera de Australia, tanto desde el punto de vista de los costos como de los precios. Las características económicas de Australia determinan la inevitable desaparición de la industria manufacturera de Australia. Hacer acusaciones infundadas contra China es engañarse a uno mismo y a los demás.
Lo que China no se dio cuenta en ese momento fue que su llamativa “estrategia” de exportación era en realidad su propio talón de Aquiles: la crisis de exceso de capacidad y el smog a nivel nacional durante el año pasado eran síntomas chinos.