¿Qué pasa con los naturalistas británicos en China durante la dinastía Qing?

Fa-ti Fan, Naturalistas británicos en la China Qing: ciencia, imperio y encuentro cultural Cambridge, Mass.: Harvard University Press, 2004, New Historiography, volumen 16, número 3, septiembre de 2005 xi 238pp. Pingyi Fa-ti Fan, investigador asociado del Instituto de Historia y Filología de la Academia Sínica, ha escrito recientemente un libro que explora cómo la historia natural británica (historia natural, o traducida como historia natural) llevó a cabo investigaciones en China en el siglo XIX y creó Historias sobre China. Conocimiento de la historia natural. La historia natural toma la naturaleza como objeto de investigación cuando el imperialismo europeo invadió otras regiones en el siglo XIX, los investigadores de historia natural hicieron lo mismo y descubrieron animales, plantas y minerales en tierras extranjeras, proporcionando nueva información y perspectivas para que el imperio entendiera las tierras extranjeras. . Por lo tanto, este libro no es sólo un fragmento histórico de la historia natural británica, sino también una historia de la resistencia del pueblo chino a la dominación extranjera. ¿Cómo puede China, que es débil y objeto de investigación, y las personas, los objetos y los sistemas de conocimiento que crecieron allí, resistir las miradas indiscretas de la historia natural británica que viene con el poder de poderosos barcos y cañones? Para contar la historia de la resistencia, primero debemos deshacernos del complejo de "¿Por qué China no desarrolló la ciencia moderna?" Porque este tipo de conciencia del problema ha presupuesto que la ciencia occidental moderna es la verdad y que el pueblo chino sólo puede adorar y ponerse al día. Fan Fadi no habla de la difusión unidireccional de los sistemas de conocimiento occidentales desde el centro colonial a la periferia colonial; ni ​​tampoco habla de la historia de que el centro es responsable de producir la "verdad" mientras que la periferia sólo proporciona materiales. Su historia es mucho más compleja e interesante. Creía que la producción de conocimiento científico colonial no estaba totalmente controlada por el centro colonial, sino que dependía de la "cooperación" de los colonizados. Una vez que el pueblo colonizado (los sujetos de investigación) no se vea amenazado, persuadido o se niegue a cooperar, el sistema de producción de la ciencia colonial se volverá insostenible. Rompe la oposición binaria entre centro y periferia, dando un punto fuerte a la lucha entre dominación y resistencia permitiendo que el conocimiento de los dominados se convierta en parte de la "verdad". Este libro está dividido en dos partes, con cinco capítulos. Los dos primeros capítulos analizan la investigación británica de historia natural en Guangdong durante el antiguo período de Guangdong (1757-1842). El capítulo 3 de la segunda parte examina la investigación de historia natural realizada por los británicos en China después de la Guerra del Opio. La Guerra del Opio abrió los puertos del tratado y los derechos de navegación interior de China, y dio a los países europeos y americanos el derecho a predicar libremente. Los investigadores británicos de historia natural ya no se limitan a Guangzhou y han entrado de lleno en China continental, lo que hace que la investigación en historia natural sea cada vez más compleja y afecta la red de conocimiento y poder en todas partes. Antes de la Guerra del Opio, las actividades de los extranjeros todavía se limitaban a Guangdong. Los investigadores británicos de historia natural no fueron una excepción y utilizaron Guangdong como base para recolectar especímenes. Las instituciones científicas británicas, ya sean museos o el Real Jardín Botánico (Kew Garden), esperaban obtener especímenes chinos, conocimientos hortícolas y diversos cultivos comerciales a través de investigadores de historia natural en Guangdong en ese momento. En aquella época, la mayoría de los investigadores de historia natural en China eran aficionados, diligentes en la investigación, ya fuera para aumentar sus conocimientos, ganar prestigio o cultivar gustos caballerosos. Este proceso hizo que la expansión territorial británica, los intereses comerciales y la producción de conocimiento de historia natural se entrelazaran entre sí. Los investigadores de historia natural de aquella época eran principalmente miembros de la Canton Factory de la Compañía Británica de las Indias Orientales y jardineros del Reino Unido. Aunque la posición oficial de los primeros era comercial, algunos de ellos, como Staunton, Morrison y Reeves, estudiaron historia natural en China por intereses propios o por encargo de instituciones científicas británicas. En cuanto a los jardineros británicos, la mayoría de ellos son despachadores a corto plazo con un estatus social bajo, sin el apoyo de patrocinadores en China, es difícil completar sus tareas. Estos comerciantes y jardineros profesionales que se dedican a la investigación amateur de historia natural tienen diferentes roles y tareas, pero al mismo tiempo viajan a los mercados y jardines de Guangdong para realizar trabajos de campo. La investigación de historia natural se basa en la recolección de campo, pero al estar en un país extranjero y no estar familiarizado con el lugar, los investigadores británicos de historia natural deben confiar en la red social de los comerciantes locales. El jardín del comerciante se convirtió en un lugar importante para la recopilación y el intercambio de conocimientos hortícolas.

La experiencia de campo y el conocimiento del folclore ayudan a los investigadores británicos de historia natural a comprender la clasificación biológica, la migración y la distribución geográfica. Sin embargo, para mantener la coherencia del conocimiento científico, todavía tenían dudas sobre el conocimiento folclórico y constantemente probaban su credibilidad con el conocimiento científico de la época. Cuando el conocimiento folclórico es incompatible con el conocimiento científico existente, a menudo se lo considera un error. Sin embargo, la relación de cooperación entre los investigadores británicos de historia natural y los coleccionistas chinos desdibujó los límites entre la historia natural y el conocimiento del folclore, haciendo de la historia natural un sistema de conocimiento híbrido. Leer el libro de Fan Fadi hace admirar su profundo conocimiento. Este libro utiliza una gran cantidad de resultados relacionados con la ciencia, la tecnología y la sociedad (CTS) coloniales, estudios de viajes, estudios de imágenes e incluso estudios subalternos para respaldar la estructura y visión del libro, convirtiendo innumerables materiales fragmentarios en historias vívidas e interesantes. Contiene muchos detalles maravillosos y temas que invitan a la reflexión. Por ejemplo, la relación entre sinología e historia natural (la relación entre texto y naturaleza), la recopilación de imágenes en lugar de especímenes naturales, cómo la red de imperios informales sirve al conocimiento científico, la mirada de los viajeros y las negociaciones locales están escritos. Muy emocionante y creativo. La siguiente discusión cubre dos temas del modelo: "Dominación y resistencia" y "La hibridación del conocimiento". En la primera mitad de este libro, Fan Fadi cree que debemos prestar atención al significado que los actores dan al contacto cultural para comprender la situación de la historia natural británica en China. Los chinos en ese momento no necesariamente consideraban a Gran Bretaña como un colonizador, por lo que era demasiado difícil entender la historia de este encuentro cultural con las "armas de los débiles" del poscolonialismo, como negarse a proporcionar información correcta o desertar. no se aplica a China, una no (semi)colonia. (p. 86) Pero a medida que los británicos avanzaron gradualmente hacia el interior, el tono de dominio y resistencia del libro se hizo cada vez más fuerte. Fan Fadi escribió: "China no es un espacio en blanco, ni un museo, ni una pizarra para tallar (p. 153). Aunque esto está relacionado con la invasión británica de China, ya a finales del siglo XIX, todos los Las cosas descritas en el libro Resistencia son generalmente del tipo "apuesta a muerte", sin mencionar que la resistencia se reproduce en los escritos occidentales. Por lo tanto, el autor cree que tal vez en lugar de elevar demasiado la energía cinética de los dominados de una vez, deberíamos prestar atención a la actitud de los dominados hacia el contacto cultural y los dominantes y cómo el dominante logra sus objetivos a través de diversos medios; Con la precaución y el cultivo de Fan Fadi, ciertamente notó estos problemas. Pero el poder de la última sección al final del libro todavía me hacía sentir demasiado pesado. Fan Fadi ha demostrado claramente la "hibridación" del conocimiento de la historia natural, pero su alcance parece ser cuestionable. Permítanme entrar en esta pregunta con un pequeño argumento. Thomas T. Meadows cree que los datos de China no son adecuados para el análisis estadístico. (p. 88) Fan Fadi cree que esta no es una crítica justa, sino que sólo muestra el desprecio de los imperialistas por el conocimiento local y su visión de los materiales chinos desde una perspectiva orientalista. Fan Fadi tomó las crónicas locales como ejemplo para ilustrar que China cuenta con materiales locales de larga data que registran diversas historias naturales. Pero creo que el ejemplo de Fang Zhi corrobora la opinión de Meadows. Aunque la afirmación de Meadows se basa en un punto de vista intelectual occidental específico, los investigadores modernos probablemente admitirán que los datos numéricos de las crónicas locales no son fáciles de usar, y mucho menos para el análisis estadístico. Hay otra capa en el ejemplo de Meadows, a saber, cómo los naturalistas británicos utilizaron los materiales locales. De hecho, ya sean imágenes, números, textos o conocimientos folclóricos, deben filtrarse antes de poder usarse. Esto se demuestra claramente en el libro de Fan Fadi. Por lo tanto, la atención no se centra en si los investigadores británicos de historia natural hicieron uso del conocimiento local, sino en cómo se domesticó el conocimiento local para poder incorporarlo al sistema de conocimiento occidental. Dado que el conocimiento local se filtró primero, no hay duda de si el sistema de conocimiento central se ha visto contaminado hasta el punto que Fan Fadi dijo al final del libro. Aunque es deber de los historiadores hablar en favor de los desfavorecidos en la historia, todavía merece una cuidadosa consideración cómo colocar las voces de los desfavorecidos en una posición adecuada y medir su poder.

El autor cree que el libro de Fan Fadi enriquece sin duda el Centro de cálculo de Latour (p. 230, n. 160), presentando los detalles del encuentro entre el centro y la frontera y los diferentes métodos de producción de conocimiento de cada nodo de la red. Sin embargo, en el proceso de enviar conocimiento local desde cada nodo al centro, el monitoreo y filtrado del conocimiento local protegió en gran medida los límites del conocimiento científico en ese momento. No es necesariamente posible escribir una buena historia utilizando sólo perspectivas teóricas y sin buenas historias, ciertamente será difícil escribir una historia conmovedora. Fan Fadi es capaz de combinar la teoría con innumerables detalles, lo que hace que su lectura sea interesante. Siempre que pienso en el heroico, enojado caballero británico Swinhoe, que portaba una escopeta y que fue invitado por los lugareños a interpretar el papel de Wu Song, lo que le hizo casi morir en una tierra extranjera, su espíritu heroico era tan débil que no podía; No puedo evitar sonreír. (p. 142) El dominio y la resistencia, la actuación y la visión, la comprensión y la incomprensión en el contacto cultural a menudo se descarrilan en esta situación irreversible e irónica, además de la red de conocimiento y poder. Enlace de la versión original en pdf /f/5122593.html