¿Qué experiencia tuvo Winfield Scott?
El líder militar estadounidense más influyente entre la Guerra de la Independencia y la Segunda Guerra Mundial fue sin duda Winfield Scott. Scott era un general activo, el general con más años de servicio en la historia militar de Estados Unidos, y dirigió el ejército durante más de dos décadas. Su mayor contribución al liderazgo militar fue su comprensión de la interrelación entre victoria y entrenamiento.
Nacido el 13 de junio de 1786 en la finca Laurel Branch de su familia cerca de Petersburg, Virginia, Scott estudió en la Facultad de Derecho William and Mary antes de estudiar derecho de forma independiente. Después de una breve estancia en la academia, se unió a una unidad de caballería local en 1807, lo que más tarde le llevó a que le ofrecieran un trabajo como artillero en el ejército regular. Los primeros años de Scott en uniforme no fueron muy exitosos. En al menos dos ocasiones consideró dejar su trabajo y volver a la abogacía. Scott sirvió en Nueva Orleans de 1809 a 1810, donde acusó a su comandante, el general James Wilkinson, de ser "traidor, mentiroso y sinvergüenza". Aunque la evaluación de Scott resultó ser correcta, los cargos llevaron a que fuera sometido a un consejo de guerra y suspendido del servicio activo durante un año.
La primera experiencia de combate de Scott no fue más instructiva que su servicio regular. Al comienzo de la Guerra de 1812, Scott, ya teniente coronel, se unió al ejército estadounidense que intentaba invadir Canadá desde el norte de Nueva York. En la batalla de Highland Park de Queenstown el 13 de octubre de 1812, los británicos capturaron a Scott y lo mantuvieron prisionero durante tres meses antes de intercambiar prisioneros de guerra.
En 1813, Scott comandó un ataque exitoso contra Fort George. Después de recuperarse de las bajas del ataque, Scott participó en el fallido ataque a Montreal, donde descubrió los problemas con el ejército estadounidense: la milicia estaba mal entrenada y los líderes militares fueron seleccionados más por su amistad que por su capacidad.
En marzo de 1814, Scott, ya general de brigada, estableció un estilo de liderazgo que duraría veinticinco años. Instituyó un riguroso régimen de entrenamiento que incluía la realización repetida de una serie de ejercicios militares. Obligó a entrenar en circuito e impuso muchas reglas sobre la vestimenta y el comportamiento, lo que le valió el apodo de "Viejo Rígido".
Como superviviente de la Guerra de 1812, la brigada de Scott obtuvo su merecida gloria el 5 de julio. En 1814, su ejército derrotó a un ejército británico muy superado en número en Chippewa. En tres semanas, la brigada resistió al ejército británico principal en Landy Road. Durante la batalla, Scott resultó gravemente herido. Al final de la guerra, Scott fue ascendido a. general de división y se ganó no solo el respeto de los militares sino también los aplausos heroicos de los estadounidenses comunes.
Aquí, después de la guerra, Scott participó en la transformación del ejército de la posguerra y compiló el primer estándar del ejército. manual de entrenamiento basado en su experiencia en el campo de batalla. También visitó Europa dos veces para aprender sobre las organizaciones militares y diversos métodos de entrenamiento de otros países. /p>
Durante el período de posguerra de 1812, Scott demostró ser tan bueno negociando como él. en el entrenamiento de soldados, negociando acuerdos en 1832 que evitaron la guerra con los indios Sauk y Fox en 1838. y resolvió dos veces la disputa fronteriza entre Nueva Inglaterra y Canadá en 1839, que amenazó con conducir a la Tercera Guerra entre Gran Bretaña y Estados Unidos. 1838, Scott también supervisó la expulsión de la nación Cherokee de Georgia y se convirtió en una reserva de Oklahoma.
A lo largo de este período, Scott mantuvo un carácter franco, a menudo en conflicto con las agendas políticas de los miembros del Congreso y del presidente. Continuó siendo reconocido y recompensado. El 5 de julio de 1841, Scott tomó el mando de todo el ejército, cargo que ocupó durante veinte años, y utilizó su puesto para seguir desarrollando la disciplina y la estandarización del entrenamiento y las tácticas militares. >
Cuando estalló la Guerra con México en 1846, Scott inicialmente se quedó en Washington para permitir que el general Zachary Taylor liderara la invasión de México. Aunque Taylor ganó varias batallas tácticas en el norte de México, Scott se dio cuenta de que si Estados Unidos quería ganar. Para obtener una victoria completa, debe avanzar en el campo de batalla hasta el interior de México, incluida su capital, Ciudad de México.
El presidente James Polk, aunque reacio a aumentar la popularidad de Scott por temor a que se convirtiera en su rival político, finalmente autorizó al general a hacerse cargo de todas las tropas en el campo.
El 8 de abril de 1847, Scott y su ejército invasor llevaron a cabo el primer desembarco anfibio importante de Estados Unidos en Veracruz y capturaron la ciudad portuaria con pérdidas humanas mínimas. Avanzando rápidamente hacia el interior, Scott encontró y derrotó a una fuerza mexicana más grande liderada por Santa Ana en Cerro Gordo el 18 de abril. A pesar de las largas líneas de suministro y el terreno montañoso, su ejército capturó Pueblo y posteriormente ganó Contreras, Merlino de la Rey y Zabul en varias batallas decisivas en Tepeque. Para ayudar a Scott y aprender tácticas útiles para los campos de batalla posteriores, estuvieron oficiales jóvenes, incluidos Robert Edward Lee, Ulysses S. Grant y más de cien personas más que luego servirían en la Guerra Civil. Un joven oficial que se convirtió en general de la Unión o la Confederación. ejércitos. El 14 de septiembre, después de cinco meses de continuas batallas, Scott capturó la Ciudad de México. La victoria le dio a Estados Unidos más territorio, desde Texas hasta California, lo que representa un tercio del territorio del país.
Scott permaneció en la Ciudad de México como jefe de la junta militar hasta abril de 1848, cuando regresó y luchó con éxito contra las falsas acusaciones del presidente Polk sobre irregularidades en su vida privada y sus finanzas. Aunque era muy popular como soldado, a Scott no le fue bien en el campo político y no logró obtener la nominación del Partido Whig para participar en las elecciones presidenciales de 1848. Cuatro años más tarde ganó la nominación, pero Franklin Pierce lo derrotó rotundamente en las elecciones generales.
Se le permitió permanecer en servicio activo durante su carrera política, y Scott no dejó de seguir mejorando su entrenamiento militar a partir de las lecciones aprendidas en México. Sus habilidades de negociación se mantuvieron agudas cuando ayudó a resolver otra disputa fronteriza en la isla San Juan de Puget Sound en 1859 entre Estados Unidos y Gran Bretaña.
En 1861, Scott había servido a su país durante más de cincuenta años y durante dos guerras. Aunque nació en Virginia, Scott sirvió a su país cuando estalló la Guerra Civil. Scott fue uno de los pocos que creía que Estados Unidos no podría sofocar la rebelión en cuestión de meses; de hecho, ideó un plan para abrir rápidamente una brecha en la Unión desde el río Mississippi mediante una movilización generalizada para bloquear el Sur; . El "Plan Anaconda" del general fue ridiculizado y ridiculizado por los medios de comunicación, políticos y jóvenes militares del norte. Los periódicos describieron a Scott como un hombre mayor que a menudo se quedaba dormido en su escritorio.
El 1 de noviembre de 1861, Scott se retiró y el mando del ejército de la Unión fue transferido al general George W. McClellan. Scott vivió la Guerra Civil y vio que su plan finalmente fue adoptado y exitoso por el presidente Lincoln y el general Grant. Murió en West Point, Nueva York, el 29 de mayo de 1866, pocos días antes de cumplir ochenta años.
Desde el frente del campo de batalla hasta los pasillos del Capitolio, Scott comandó y dio forma al ejército de Estados Unidos durante medio siglo. Su valentía, valentía y capacidad organizativa llevaron a un ejército naciente al estatus de potencia mundial. Aunque ahora no es tan famoso como Grant o Lee, Scott fue un mentor y líder para ambos. Es más importante que ambos debido a su longevidad en el cargo, pero está detrás de Washington, que llevó a los Estados Unidos a la independencia, y de los principales generales de la Segunda Guerra Mundial, que derrotaron a las potencias del Eje hasta la victoria y establecieron a los Estados Unidos como estado de poder. el país más influyente del mundo.