¿Cómo comen huevos los gatos cuando son mayores?
El comportamiento de los gatos para matar parientes (reimpreso de Lucky Native Cat)
Autor original: Sarah Hartwell
Compilado por: Zhao Lingli
Introducción
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Por qué los gatos, tanto machos como hembras, a veces lastiman a los gatitos, sean o no sus bebés.
En la actualidad existen algunas razones generalmente aceptadas, derivadas de las observaciones de campo y del conocimiento del comportamiento de otros gatos.
Los gatos machos matan a sus hijos
Aunque se cree que los gatos son animales completamente solitarios, tanto en situaciones salvajes como domesticadas a menudo se agrupan, como los leones, en grupos sociales. Estos grupos son matriarcales y están gobernados por gatas. En la mayoría de los casos, el macho sólo se unirá a la hembra cuando ella esté lista para aparearse (este principio es flexible y algunos grupos tendrán un macho permanente). Por lo general, un gato macho establecerá su propio territorio, incluidas algunas gatas o grupos de gatas en su tierra. El gato macho expulsará a otros gatos machos o matará a otros gatos machos en su territorio basándose exclusivamente en sus propios intereses. de crías de gatos machos para asegurar que sus genes continúen. De hecho, entre otros animales sociales, pocos machos están dispuestos a gastar su energía en criar a otras crías masculinas.
¿Cómo sabe el gato macho que es el padre de este gatito? Los gatos dependen principalmente del olor y de las marcas olfativas para determinar cuál está en su territorio y cuál no. Si un gato capta el olor de su rival, puede suponer que el gatito (aunque ahora forma parte de su harén) es descendiente de otro gato. Esto sería una grave violación de sus intereses genéticos y lo más probable es que matara a los gatitos. La matanza tiene dos propósitos: primero, asegurar que sus reinas no críen crías de otros gatos. En segundo lugar, las gatas volverán a entrar en celo dentro de unos días, y él podrá aparearse con ellas y estar seguro de que esta vez los gatitos serán su descendencia.
Cuando un nuevo gato macho se apodera de un territorio (el dueño anterior puede haber sido desalojado, castrado o muerto), también se verá obligado a matar a todos los gatitos para establecer su propio régimen. Un territorio puede ser tan pequeño como una habitación de una casa. Es justo decir que fue un impulso instintivo de mantener vivos sus propios genes el mayor tiempo posible.
Algunos gatos machos son más misericordiosos en sus métodos de manejo, quizás porque carecen de impulso instintivo o este instinto no está bien desarrollado. En general, los gatos machos castrados son más amables según sus niveles hormonales (o la falta de ellos). Estos gatos machos pueden tolerar gatitos que no son su descendencia, sólo para deshacerse de ellos cuando alcanzan la madurez sexual (pero posiblemente con violencia).
Aunque en la mayoría de los casos los gatos machos no son responsables de criar a sus crías, hay algunos ejemplos en los que incluso los gatos machos no castrados pueden proporcionar alimento a los gatitos, cuidarlos, moverlos e interactuar con ellos. e incluso permitirles "bombear el pecho". Es más, unos pocos gatos machos asumen la mayoría de las responsabilidades de la madre (después del destete) de la hembra irresponsable, o cuidan de los huérfanos de forma independiente. En el proceso de jugar con los gatitos, surge un problema: las gatas pueden cambiar libremente entre el "modo de juego" y el "modo de caza" para evitar dañar a sus crías. Pero en los gatos machos, el cambio del "modo de caza" es incompleto. Cuando se vuelven hipervigilantes a través del juego, se puede despertar el instinto de caza y existe una alta probabilidad de dañar al gatito. Este instinto de caza es tan fuerte que cuando hay una "presa" presente, descuartizan y se comen a los gatitos.
Cuando agarran a un gatito por el cuello, su respuesta automática es ablandarse para permitir que su madre lo mueva. Las mordidas en el cuello también se observan en conductas de apareamiento y dominancia (este comportamiento ocurre en gatos y con menos frecuencia en perros). Un gato macho puede romperle el cuello a un gatito cuando intenta imponer su dominio sobre un grupo de gatitos, especialmente un grupo desorganizado.
Una gata lactante también puede atraer a un gato macho para que se aparee con ella (una invitación enviada por sus niveles hormonales), pero si el gato macho es rechazado, puede atacar a un gatito (encontrando otra salida para el deseo de aparearse). Una vez más, la fuerza de sus garras puede romper el cuello de un gatito.
Compara el tamaño, sonidos y movimientos de gatitos y presas. Son pequeños, tienen voces agudas y se mueven con rapidez pero con incertidumbre, todo lo cual estimula el instinto de caza. Para un gato macho, el comportamiento maternal no siempre puede prevalecer sobre el comportamiento de caza y, en ese momento, trata a los gatitos como presas pequeñas. Sus instintos estaban confusos y simplemente no podía reprimir la respuesta de caza que despertaba una combinación de tamaño, sonido y movimiento, a pesar de que normalmente no era agresivo con los gatitos.
Por último, si las gatas protegerán a sus crías de este comportamiento depredador. En una manada de leones, las hembras son sumisas a los machos. Las leonas opusieron poca resistencia para proteger a sus cachorros del ataque. La sociedad felina está menos definida, a diferencia de la manada de leones, donde los gatos machos rara vez se ven y las hembras son menos sumisas. Las gatas de un grupo ahuyentarán a los machos agresivos, y los machos residentes en un grupo ahuyentarán a los intrusos del mismo sexo, aunque eso puede ser simplemente una cuestión de naturaleza territorial más que de protección de su descendencia. Que una gata proteja a sus cachorros depende principalmente de su presencia (la mayoría de los machos atacarán a la hembra cuando ella esté afuera), su condición física (es decir, capaz de proteger a los cachorros sin lastimarse) y su tamaño (puede ser más pequeño que un gato). gato macho y no tan fuerte como un gato macho). La mayoría de las gatas defenderán a sus gatitos de los ataques de animales más grandes, como linces, perros de montaña y perros, por lo que también deben defender a sus gatitos de los ataques de los gatos machos. El hecho de que la mayoría de los ataques de los gatos machos ocurran cuando la gata está afuera sugiere que la gata protege a su descendencia de los ataques de los gatos machos. Pero esta conclusión no es segura porque se han observado muy pocos asesinatos de cachorros.
Las gatas matan a sus crías
En la mayoría de los casos, los gatos machos se mantienen alejados del nido, por lo que es más común que las gatas maten a sus crías. Y hay muchas razones para explicar este comportamiento.
Al igual que los gatos machos, algunas gatas no pueden salir del modo de caza cuando aparecen los gatitos. Algunos instintos maternos no están completamente desarrollados o sus secreciones hormonales están desequilibradas, por lo que sus comportamientos maternos no se activan completamente durante el embarazo y el parto. Debido a que los hijos de estas gatas pueden haber heredado este gen (aunque es una suposición, es muy posible), lo más inteligente es no dejar que este tipo de gatas se reproduzcan nuevamente, no solo para evitar que suceda la tragedia. de nuevo, pero también para hacer que este tipo de comportamiento de matanza de familiares ya no se propague.
Algunos gatitos nacen con deformidades imperceptibles para los humanos, lo que les dificulta la supervivencia, e incluso sus movimientos y olores son inadecuados para la madre gata. Si uno o dos gatitos de una camada son asesinados o abandonados, toda la camada se considerará un "fracaso" y sus madres se mostrarán reacias a desperdiciar energía criando a estos gatitos que probablemente no sobrevivirán. Además, ha gastado mucha energía durante su embarazo y, para compensar esta pérdida, se comerá todo o parte de los gatitos (al igual que se come la placenta) y tirará la carroña para mantener a los depredadores alejados de su nido.
En la naturaleza, si los cachorros nacen en la peor época del año, como principios de primavera, finales de otoño o invierno, pueden tener dificultades para sobrevivir debido a la falta de presas. Algunas gatas matan a los gatitos nacidos en el peor momento posible para evitar gastar energía preciosa en la crianza de sus crías, cuando ellas mismas tienen dificultades para encontrar suficiente comida. Esta condición es más pronunciada en los gatos salvajes.
Se sabe que una gata mata a sus gatitos si se perturba su nido, especialmente si está sujeta y no puede mover ni esconder a sus bebés. Este comportamiento se debe a instintos protectores frustrados. La amenaza está presente, y si no se puede proteger a los gatitos, la madre gata los matará en un esfuerzo inútil por protegerlos. Quizás el instinto les diga que es mejor matar a los gatitos ellos mismos y escapar que tratar de protegerlos de cualquier daño. (en su opinión). Afortunadamente, muy pocas gatas matan a sus gatitos inmediatamente, los esconden y encuentran un nuevo nido.
Algunas madres que están demasiado estresadas pero no realmente restringidas matarán a sus gatitos porque son irresponsables o se sienten amenazadas. Estas madres suelen estar desesperadas o sin experiencia. Incluso un número muy pequeño de gatas realizan la acción mecánica de "comer = proteger" sólo porque les molesta el olor de los gatos machos cercanos.
A veces, las madres gatas matan a sus gatitos porque han sido retenidos por otra persona o animal. Su olor se volvió borroso, ya no reconocía a sus hijos y se sentía amenazada. En este caso, los gatitos se convertirán en presas (por su tamaño, sonido y movimiento) o la madre intentará protegerlos utilizando los métodos descritos anteriormente y eventualmente los matará.
Cuando nacen varias camadas de gatitos en el mismo grupo al mismo tiempo, la gata (normalmente la dominante) sabe si matar a las crías de sus competidoras o secuestrarlas. De esta manera, sus hijos tendrán un futuro brillante sin competencia genética. Como depredadora, sus instintos maternos no son lo suficientemente fuertes como para considerar a otros gatitos como no presas o, como movimiento selectivo, secuestrará a estos gatitos y los criará ella misma (¿anulando sus instintos maternos?). El resultado es la muerte accidental de los gatitos. ocurre cuando una gata intenta secuestrar y la otra intenta resistirse (quizás incluso matando a sus gatitos ella misma). De estos casos, algunos abandonarán el grupo para criar a los gatitos solos, mientras que otros provocarán la muerte de los gatitos (a menudo gatitos más pequeños y frágiles que no son hijos de la reina). Este tipo de abducción de crías ha sido bien documentada en perros y también ha ocurrido en gatos.
Otra causa de parricidio es rara, pero no imposible. Una gata inexperta pero demasiado nerviosa limpiará el cuerpo de su gatito con demasiada fuerza. En algunos casos, cuando los gatitos son pequeños y frágiles, la madre gata les arrancará las patas, la cola o las orejas con un mordisco porque los limpia con demasiada fuerza. En casos aún más raros, los limpiará con tanta fuerza como para matar a un gatito. gato. Al limpiar el cuerpo lo está destruyendo total o parcialmente.
Finalmente, existen varias causas naturales de muerte de un gatito, y el método de la madre gata para deshacerse del cuerpo es sacarlo del nido o alejar todo el nido de él. Pero hay otra forma de afrontarlo, que es comérselo. Entonces, en algunos casos en los que los gatitos están solo parcialmente muertos, parece que la madre gata está matando y comiéndose a los gatitos, pero en realidad solo está quitando el gatillo que atraería a los depredadores.
Familias felices
Por otro lado, los gatos en grupos (salvajes o domésticos) también pueden exhibir algunos comportamientos verdaderamente sociales. Pueden cooperar con otros gatos fértiles, nulíparos o machos (los machos castrados son los más comunes, pero no exclusivos) para criar crías. En la mayoría de los casos, esta 'tía' o 'tío' está emparentada por sangre. Por lo general, las hermanas o madres/hijas trabajarán juntas para criar a las crías. Lo más probable es que estos gatitos sean del mismo padre (o de varios padres, ya que los gatitos de la misma camada pueden tener padres diferentes) o que las madres sean lo suficientemente cercanas como para criar crías juntas y los genes de estas madres sean favorables. En un entorno doméstico, estos gatos cooperativos pueden no estar relacionados entre sí, pero se conocen lo suficiente entre sí como para parecerlo. A pesar de que estaban apareados con diferentes machos, sus instintos fueron engañados para permitir que se produjera esta asociación, especialmente si había un macho en el grupo: a las hembras realmente no les importaba con quién se estaban apareando y él se ve a sí mismo como un miembro. del harén del gato macho. En este sentido, los cachorros tienen el mismo padre. Algunos gatos machos también son niñeras excelentes y confiables.
Conclusión
Afortunadamente, los gatos domésticos se han adaptado bastante y las “familias felices” son las más comunes. Los asesinatos son más comunes entre madres inexpertas o muy estresadas. Y es probable que los niños cuyas madres matan a sus hijos también crezcan y se conviertan en madres terribles. Las gatas pueden tener un comportamiento de matanza de familiares debido a problemas genéticos que pueden provocar anomalías hormonales o de comportamiento. Entre los gatos machos, el comportamiento de matar a sus parientes se debe principalmente a su naturaleza agresiva. Esta naturaleza se ha corregido parcialmente con el apareamiento selectivo, pero no se ha eliminado por completo. Se ha convertido en parte del instinto masculino.