Capítulo 2 de la novela del millón de libras

. Me dolía y T estaba a punto de perder el coraje y salir a agarrar las peras, cuando se abrió una ventana detrás de mí y un señor dijo desde adentro:

"Por favor, ven aquí". /p>

Un sirviente bien vestido me acogió y me llevó a una habitación lujosa donde estaban sentados dos señores mayores. Finalmente, aceptaron una apuesta para ilustrar la diferencia: cualquier inglés podría quedarse con todo.

Quizás recuerdes que una vez el Banco de Inglaterra emitió billetes de dos millones de libras para fines especiales, como tratar con un país. Los dos hermanos se sentaron todo el día junto a la ventana, con la esperanza de encontrar al hombre adecuado que tolerara las grandes facturas.

Estudiaron los rostros que pasaban junto a la ventana. Algunos son honestos, pero no lo suficientemente inteligentes; algunos son lo suficientemente inteligentes, pero no lo suficientemente honestos; hay muchas personas inteligentes y honestas, pero no son completamente pobres, espera hasta que tú seas pobre. No eres extranjero y no siempre puedes estar satisfecho. En ese momento llegué; ambos decidieron que yo tenía todas las calificaciones y me eligieron por unanimidad pero yo quería saber qué hacía aquí; Finalmente, no pude contener nada en mi estómago. Saqué el billete y lo desdoblé. Casi me desmayo con sólo mirarlo. ¡Cinco millones de dólares! Cariño, estoy confundida.

Le entregué el billete grande y le dije con cautela:

"Por favor, dame el cambio".

Volvió a su estado normal y se disculpó repetidamente. Dijo que este billete grande no se puede canjear y, diga lo que diga, no lo aceptará. Quería verlo en su corazón y seguía mirando el billete grande; mis ojos parecían no poder ver lo suficiente, pero no me atrevía a tocarlo con miedo, al igual que la gente común perdería la vida si eligieran. quitarle el polvo de hadas al billete. Le dije:

"Lamento causarte problemas, pero esto hay que hacerlo. Por favor, dame tu cambio. No traje ningún otro boleto".

Presioné Toqué el timbre. El viejo sirviente volvió a salir. Quiero conocer a esos caballeros.

"Se han ido." Dijo con el tono arrogante y frío de una persona así.

"¿Te has ido? ¿Dónde has estado?"

"Fuera de la ciudad".

"Pero, ¿dónde has estado?"

"Creo que fui a Europa continental".

"¿Europa continental?"

"Sí, señor".

"¿Cómo—" ¿En qué dirección? ?"

"No puedo decirlo, señor."

"¿Cuándo volverá?"

"Tardará un mes."

"¡Un mes! ¡Oh, qué lástima! Haz algo y mira qué mensaje puedes enviarles. Hay mucho en juego."

Realmente no puedo hacerlo llegar. No sé dónde están, señor. "

"Bueno, tengo que conocer al resto de la familia.

"Todos los demás se han ido; yo estuve en el extranjero durante unos meses; creo que fui a Egipto y la India". "

"Hombre, algo anda mal. Regresarían antes del anochecer. Por favor diles que estuve aquí. Si no los termino todos, volveré. No tienen que preocuparse. "

"Tan pronto como regresen, se lo diré, pero no creo que vuelvan. Dijeron que deberías venir a preguntar dentro de una hora, y debo decirte que no pasó nada; naturalmente, entonces te estarán esperando aquí. "

Tuve que detenerme y alejarme. ¡Qué diablos! Estoy realmente perdido. Para entonces estarán aquí. ¿Qué significa eso? Oh, tal vez la carta decía eso. Lo tomaré Envía la carta que acabas de olvidar, dice:

A juzgar por tu expresión, eres una persona inteligente y honesta Suponemos que eres pobre y extranjero. Dinero en el sobre. Puedes pedir prestado este dinero por 30 días sin intereses. Cuando expire, ven a esta casa a informar. Si gano, puedes elegir cualquier puesto que esté dentro de mi autoridad, es decir, cualquier puesto que puedas probar. cargo que conozco y para el cual estoy calificado.

Sin firma, sin dirección, sin fecha

Esas dos personas podrían ser amables conmigo, o podrían ser malas de ninguna manera; decirlo, no importa.

Es imposible inferir si están jugando trucos, conspirando, realizando experimentos o participando en otras actividades, no importa. Hicieron una apuesta por mí; no puedes deducir a qué estás apostando, no importa. Una vez eliminadas estas partes inciertas, otras cosas se vuelven visibles, tangibles, reales y pueden clasificarse como ciertas, etc. Si le pedía al Banco de Inglaterra que pusiera dinero a nombre de esa persona, el banco lo haría porque aunque yo no sabía quién era, el banco lo sabría con la cabeza al tipo que se acercó y el otro no dijo nada; , asintió a la tercera persona. Me acerqué a la tercera persona y me dijo:

"Aquí voy".

Unos diez días después de hacerme famoso, fui a visitar al enviado estadounidense para ayudar a mi país. . Me recibió con la hospitalidad propia de un hombre de mi posición y me criticó por servir a mi país demasiado tarde. El ministro dijo que esa noche iba a celebrar un banquete y sucedió que un invitado faltaba por enfermedad. Sólo llenando la vacante de este invitado podré obtener el perdón del ministro. Después de aceptar, comencé a charlar con el ministro. Hablando de eso, resulta que él y mi padre crecieron juntos y luego ambos asistieron a la Universidad de Yale. Siguieron siendo buenos amigos hasta que mi padre falleció. Entonces me pidió que pasara el rato en su casa siempre que pudiera; por supuesto que lo haría.

La verdad es que no sólo estoy dispuesto, sino también muy feliz. Porque si algo me sucede en el futuro, tal vez él pueda salvarme del desastre; no sé cómo me salvó, pero tal vez pueda encontrar una manera. Las cosas habían llegado a tal punto que no podía arriesgarme a contarle todo sobre mí; si lo hubiera conocido al comienzo de esta aventura en Londres, le habría dejado claro el asunto de inmediato. No, no me atrevo a decirlo ahora; estoy demasiado metido en mis pensamientos para decirle la verdad a gente nueva. Sin embargo, en mi opinión, no es tan profundo como para no tener fondo. Verá, es porque tengo cuidado de que toda mi deuda externa no exceda mi capacidad para pagarla, es decir, mi parte de mi salario. Por supuesto, no sé cuál será el salario, pero estoy seguro y puedo imaginar una cosa: si ayudo a ganar esta apuesta, puedo elegir cualquier puesto dentro del ámbito del magnate, siempre que pueda hacerlo, lo cual Por supuesto que puedo; no tengo ninguna duda. En cuanto a su apuesta, no me importa; debo tener suerte. En cuanto al salario, creo que siempre habrá entre 600 y 1.000 libras al año; incluso si sólo recibes 600 libras el primer año, obtendrás un aumento salarial cada dos años. Cuando se demuestre mi capacidad, mi salario siempre podrá aumentarse a 1.000 libras. Aunque todos querían prestarme dinero, encontré varias excusas y cortésmente rechacé la mayoría de ellas; de esta manera, solo debía 300 libras en efectivo, más 300 libras para gastos de manutención y crédito. Creo que mientras haga un presupuesto cuidadoso y administre a mi familia con diligencia, el salario del próximo año podrá compensar el resto de mi vida. Además, soy muy cuidadoso y nunca gasto demasiado dinero. Mientras mi jefe regrese a finales de este mes, todo estará bien. En ese momento, podré usar mi salario de los dos años anteriores para pagar las deudas a los acreedores y podré empezar a trabajar de inmediato.

El banquete de ese día fue estupendo, había catorce personas en la mesa. El duque y la duquesa de Sau Rodig y su hija Anne-Grace-Eleanor-Celeste, y una serie de no sé qué Lady De Bochum, el conde y la condesa Neugert, el vizconde Chipside, sir y lady Brasserskett, varias parejas sin título, el ministro y Esposa e hija, y amiga de la hija del ministro, Portia Rum, una joven británica de 22 años. Al cabo de dos minutos, estaba enamorado de ella y ella estaba enamorada de mí; lo notaba sin mis gafas. También hay un invitado estadounidense: estoy un poco adelantado a mi tiempo con mi historia. Estas personas estaban esperando en la sala de estar, conteniendo la respiración y mirando fríamente a los siguientes invitados. En ese momento vino el sirviente a informar:

"El Sr. Lloyd Hastings está aquí".

Después de los saludos, Hastings me vio y me tendió la mano con sinceridad. Caminó directamente hacia mí. yo; antes de que pudiera tomar mi mano, de repente se detuvo y dijo tímidamente:

"Lo siento, señor, pensé que nos conocíamos."

"¿Por qué? , Por supuesto que me conoces, viejo amigo."

"No. ¿Acabas de--?"

"Sí, soy yo. Estoy acostumbrado a que me llamen por mi apodo. ."

"Oye, eso es muy elegante. He visto tu nombre con este apodo varias veces y nunca pensé que estaban hablando de Henry Adams.

¿Cómo podría ser? Hace apenas seis meses, usted trabajaba para Blake Hopkins en San Francisco, a menudo se quedaba despierto hasta tarde para ganar algo de tiempo extra, ayudándome a organizar y revisar los documentos prospectivos y los datos estadísticos de Gould and Gary Mining Company. ¡No tenía idea de que vendrías a Londres y te convertirías en millonario y famoso! Bueno, esto realmente es una repetición de Las mil y una noches. Hombre, no puedo doblar la esquina de inmediato, no lo entiendo; déjame tomarme un momento para resolver este lío en mi cabeza. ”

“Pero obviamente, no eres peor que yo. No puedo resolverlo por mí mismo. "

"Vaya, esto es realmente algo en lo que nunca habías pensado, ¿verdad? Bueno, hace apenas tres meses fuimos al restaurante Miners. "

"No, era Foxwoods. "

"Sí, este es un bosque feliz; ya son más de las dos de la noche. Pasamos seis horas apurando los trámites de ampliación de capital y luego fuimos allí a mordisquear un trozo de carne y huesos y tomar una taza de café. En ese momento quise persuadirte para que fueras conmigo a Londres, e incluso te ofrecí darte unas largas vacaciones y pagar todos tus gastos de viaje. Mientras el negocio esté cerrado, le daré beneficios. Pero no me escuchas, dices que no soy bueno y dices que tu trabajo no se puede romper. Si se rompe, no podrás ponerte al día. Pero ahora estás aquí. ¡extrañeza! ¿Cómo llegaste a serlo y cómo conseguiste este increíble puesto? "

"Ah, fue puramente accidental. Es una larga historia. ¿Cómo decirlo? Esta es una leyenda. Te lo diré exactamente, pero no ahora. "

"¿Cuándo? ”

“A finales de este mes. ”

“Se necesita medio mes. Para una mente curiosa, esto es demasiado para comer. Sólo una semana. ”

“De ninguna manera. Poco a poco entenderás por qué. Ahora, ¿cómo va tu negocio? "

Su espíritu desapareció inmediatamente, y suspiró y dijo:

"Eres tan preciso, Henry, tan preciso. Preferiría no venir. No quiero mencionarlo. ”

“No puedes hacerlo sin hablar. Cuando nos vayamos hoy, debes venir conmigo, quedarte en mi casa una noche y contarme todo. "

"Ah, ¿déjame decirte? ¿Hablas en serio? "

"Sí, quiero escucharlo de principio a fin sin perderme una palabra. ”

“¡Muchas gracias! Paso el rato aquí y conocemos a alguien que se preocupa por mí con sus palabras y sus ojos: ¡Dios! ¡Solo por esto, te mereces mi adoración! ”

Me estrechó la mano con fuerza, animó y luego se calmó. Me encantaría unirme a la fiesta que aún no había comenzado. No, es el mismo problema de siempre: siempre sucede cuando. Bajo el ridículo y odioso sistema británico, si el problema de los asientos no se puede resolver, la comida no se servirá. Los británicos siempre comen antes de salir porque conocen los riesgos. Sin embargo, nadie advirtió a los invitados extranjeros que tenían que hacer una excepción. Esta vez todos sufrieron una pérdida, porque todos habían estado en el banquete, excepto Hastings, quien escuchó al ministro decir cuando fue invitado: Para respetar las costumbres británicas, no preparó ninguna cena. entró en el comedor, como era costumbre; sin embargo, surgió una polémica. El duque Sharodig quería destacarse como jefe. Dijo que su estatus era superior al del ministro, porque el ministro era sólo un representante del gobierno. estado, no uno de la dinastía; pero insistí en mis derechos y me negué a ceder. En las columnas de chismes, tenía un estatus más alto que todos los duques excepto la familia real, así que pedí sentarme en ese asiento. Discutimos entre nosotros, pero no pudo resolver el problema; al final, imprudentemente quiso mostrar su origen y ascendencia. Descubrí que su carta de triunfo era Guillermo el Conquistador, así que usé a Adán contra él, diciendo eso. Yo era descendiente directo de Adam y tenía un apellido que lo demostraba; mientras que él era solo una línea colateral. No solo se atestiguaba el apellido, sino que también provenía de su corta ascendencia normanda, por lo que todos regresamos a la sala de estar; y nos quedamos comiendo: cogemos las sardinas y las fresas, nos enderezamos y comemos de pie. Sentarse es un problema menor. Los dos invitados de mayor rango lanzan la moneda primero, el ganador se queda con la fresa, el perdedor se queda con las siguientes dos conjeturas; los dos siguientes, y así sucesivamente. Después de terminar la merienda, nos movíamos a la mesa. Mientras jugábamos a las cartas, jugábamos al cribbage, un puñado de seis peniques. Los ingleses nunca jugaban por diversión.

Nos divertimos mucho; éramos nosotros, por supuesto: la señorita Rum y yo la manteníamos nerviosa mientras tuviera más de dos cartas en la mano. Dile mi puntuación. Cuando llegue a la parte superior, insértala desde la siguiente fila.

Si juego así, perderé el mando. Afortunadamente, las chicas estaban exactamente en la misma situación entre ellas y conmigo. ¿Lo entiendes? Así que ninguno de nuestros puntajes alcanzó la cima y no pudimos distinguir entre ganar y perder. A ninguno de los dos nos importaba ni queríamos pensar en lo que estaba pasando. Simplemente sentimos que somos felices juntos, que no nos importa nada más y no queremos hacer infeliz a la gente. Entonces le dije, realmente le dije, que la amaba; y ella, oye, se le puso el pelo rojo de la vergüenza, pero le encantó; A ella le encanta. ¡Ah, nunca había vivido una noche tan maravillosa! Cada vez que cuento después de una mano de cartas, siempre le echo más leña al fuego. Si cuenta las cartas, tácitamente le agrado. Bueno, incluso si dijera "usa dos cartas", también agregaría "¡Guau, te ves genial!" En cuanto a ella, dijo: "Quince vale dos puntos, quince vale cuatro puntos, quince vale cuatro puntos. Un par". vale seis puntos, y ocho puntos son dieciséis puntos." Ella preguntó: "¿Tienes razón?" - Sus ojos me miraron detrás de sus pestañas. No lo sabes: tan gentil y encantadora. ¡Oh, eso es genial!

Sin embargo, fui honesto y franco con ella. Le dije que no tenía ni un centavo, pero que tenía un billete de un millón de dólares del que ella había oído hablar y no era mío, lo que le provocó curiosidad. Le conté toda la historia en voz baja, lo que la hizo reír hasta morir. No podía entender de qué se reía, pero solo se reía; cada medio minuto surgía algo nuevo que la hacía feliz, y tuve que callarme y darle la oportunidad de calmarse. Vaya, ella también sonreía tontamente; realmente lo era; nunca había visto una sonrisa así. Quiero decir, nunca he visto una historia de dolor (los problemas, las ansiedades y las preocupaciones) que tenga tal efecto. Verla tan feliz cuando no tenía nada por qué estar feliz hizo que mi amor por ella estuviera cada vez más fuera de control. Verás, según la situación en ese momento, tal vez necesitaría una esposa así pronto; Por supuesto, también le dije que tendríamos que esperar dos años hasta que yo usara mi propio salario para compensar el déficit, pero eso no le importaba, sólo esperaba que yo fuera lo más cuidadoso posible con los gastos; y no dejar que nuestros gastos en el tercer año corran ni un poquito de riesgo. Luego empezó a preocuparse un poco. Quería saber si había cometido un error y había sobreestimado mi salario inicial del primer año en más de lo que estaba recibiendo. Esto tenía sentido, y redujo ligeramente mi confianza original a la mitad, al mismo tiempo, también me inspiró a tener una buena idea, así que lo dije directamente:

"Mi querida Portia, cuando Cuando conozca a dos ancianos, ¿irás conmigo?"

Ella vaciló un poco, pero aun así dijo:

"Mientras pueda hacerte sentir a gusto, lo haré. . Dispuesto, dispuesto. Pero, ¿crees que esto es apropiado? "

"No sé si esto es apropiado; también me preocupa que no sea apropiado. Pero, ya sabes, es importante. mucho si vas o no. Entonces——"

"Entonces no te preocupes por si es apropiado o no, simplemente iré", dijo en un lindo tono heroico. "¡Oh, me alegra tanto pensar que puedo ayudarte!"

"¿Qué hacer, querida? Oye, todo depende de ti. Eres tan hermosa, tan adorable, tan encantadora. "Si vienes conmigo, definitivamente aumentaré mi salario hasta el punto en que esos dos buenos viejos se arruinarán".

¡Oh! ¿No la viste en ese momento? ¡Su rostro estaba lleno de primavera y sus ojos brillaban de felicidad!

"¡Qué asco, sólo puedes decir cosas agradables! Ni siquiera tienes una palabra de verdad. Iré contigo de todos modos. Tal vez esto te enseñe una lección: no esperes que la gente Míralos como tú los ves. Ven a verte."

¿Han sido barridas las dudas en mi mente? ¿Tengo confianza otra vez? Se nota por esto: en privado aumenté mi salario del primer año a £1200. Pero no se lo dije: quería quedárselo como una sorpresa para ella.

De camino a casa sentí como si estuviera pisando algodón. Ni una palabra de lo que dijo Hastings llegó a mis oídos. No me desperté hasta que Hastings me siguió hasta mi sala de estar y elogió todo, el lujo y la comodidad.

"Déjame quedarme aquí un rato y deleitarme la vista. ¡Querida! ¡Este es el palacio, este es el palacio! Todo lo que deseas está aquí, brasas e incluso la cena está lista. Henry, Esto no sólo me hace comprender lo rico que eres; también me hace comprender completamente lo pobre que soy: ¡extremadamente pobre, miserable, inútil, sin salida, sin esperanza!"

¡Maldita sea! Esta afirmación me hace estremecer. Sus palabras me despertaron como de un sueño y me di cuenta de que estaba parado sobre media pulgada de la corteza terrestre, con el cráter debajo.

No sabía que estaba soñando, es decir, no me permití explicarlo, pero ahora, ¡querida! Estaba profundamente endeudado, sin un centavo y con el destino de una niña en mis manos, pero mi futuro era incierto. Un salario que podría haber sido un salario digno (desgraciadamente, tal vez ni siquiera en absoluto) ¡ahora irredimible! ¡Ay, ay, ay, estoy acabado, desesperado, desesperado!

"Henry, siempre que tus ingresos diarios se distribuyan como quieras, puedes-"

"¡Eh, mis ingresos diarios! Ven, bebe esta copa de vino caliente y anímate. arriba. ¡Bebamos! Oh, no, todavía tienes hambre; siéntate—”

“No tengo hambre, sin embargo, no he podido comer en los últimos días; Te acompañaré. Bebe hasta bajar."

"¡Un trago, te haré compañía! ¿Estás listo? ¡Trabajemos juntos!"

"¿Dime? ¿Por qué, dilo otra vez?"

"Oye? Quiero decir, ¿quieres escucharlo de principio a fin?"

"Quiero ¿Lo escuchaste de nuevo? Espera, deja de beber esta sopa amarilla. "

"Oye, Henry, ¿no te conté todo en el camino hacia aquí? ¿Tú?

"Sí, lo soy. "

"Si escucho una palabra, moriré. "

"Henry, esto es serio. No te metas conmigo. ¿Qué estabas haciendo en la casa del ministro hace un momento? "

De repente comprendí que me atrevo a actuar y decir la verdad.

"¡Capturé a la chica más linda del mundo! ”

Así que corrió y me estrechó la mano, temblando y temblando hasta que le dolió la mano; caminamos tres millas y me contó historias durante todo el camino. No me culpó por ello. Entonces el buen anciano se sentó y contó la historia desde el principio, para resumir, su experiencia fue la siguiente: vino a Inglaterra pensando que había oportunidades en todas partes; Galli Mining emitió acciones y vendió derechos mineros a buscadores, y todo el millón de dólares le pertenecía. Hizo lo mejor que pudo, utilizó todas sus conexiones y utilizó todos los medios justos para gastar casi todo el dinero. no encontró un capitalista que estuviera dispuesto a escuchar su cabildeo, y su agencia iba a expirar a fines de este mes, y ya había terminado, se levantó de un salto y gritó: "Henry, tú. Puedes. ¡me salvas! Puedes salvarme. Eres la única persona en este mundo que puede salvarme. ¿Me puedes ayudar? ¿Puedes tirarlo? "

"Dime qué puedo hacer por ti. Sólo dilo, hombre. "

"¡Dame un millón, más el pasaje a casa, en mi 'agencia'! ¡No, no digas que no! "

No puedo describir el dolor. Una frase ha venido a mis labios: "Lloyd, yo también soy un mendigo; incluso no tengo un centavo y estoy muy endeudado. "Sin embargo, en ese momento, una idea pasó por mi mente como un relámpago y fuego de piedra. Apreté los dientes y traté de calmarme hasta que estuve tan tranquilo como un capitalista. Dije en el tono tranquilo de un hombre de negocios:

"Lloyd, déjame ayudarte——"

"¡Entonces seré salvo! ¡Dios te bendiga siempre! Un día—"

"Lloyd, déjame terminar. Quiero ayudarte, pero no así; has sufrido tanto y has arriesgado tanto. No es justo que hagas eso. No necesitaba comprar minas; en un centro comercial como Londres podía ganar dinero sin hacer eso; nunca hice ni estoy haciendo ese tipo de negocios, pero tuve una idea. Sé que lo mío por dentro y por fuera; sé que lo mío vale mucho, cualquiera me puede hacer jurar por ello. Puedes venderlo a mi nombre a voluntad y puedes venderlo por 3 millones en efectivo en dos o tres semanas. Dividámoslo mitad y mitad. ”

No lo sabes, si no lo hubiera tropezado y lo hubiera atado, habría pisoteado todos mis muebles hasta convertirlos en leña y destrozado todas las ollas y sartenes en su éxtasis.

Más tarde, dijo:

"¡Puedo usar tu nombre! ¡Tu nombre, no está mal! Oye, estos londinenses ricos vendrán en masa. Ven aquí, todavía tienen que competir". ¡Por acciones! ¡Me lo gané, lo logré y nunca te olvidaré en esta vida!”

¡En 24 horas, la ciudad de Londres estaba en ebullición! No hago nada más todos los días, sólo me siento en mi habitación y le digo a la gente que viene a preguntar:

"Sí, le dije, alguien pidió venir a verme. Conozco a esta persona y También conoce la mina. Su carácter es impecable, y la mina vale más de lo que podría pedir."

Mientras tanto, pasaba todas las noches con Portia en la residencia del ministro. No le dije ni una palabra sobre la mina; lo guardé como una sorpresa. Hablamos de salarios; nada más que salarios y amor; a veces amor, a veces salario, a veces ambos. ¡ah! La esposa y la hija del ministro fueron consideradas con nosotros y siempre hicieron todo lo posible por no molestarnos, sin dejarle ninguna duda: ¡mira qué encantadoras son!

Finalmente, a finales de ese mes, tenía un millón de dólares en mi cuenta en el Banco Nacional de Londres, y también Hastings. Cuando pasé por delante de la casa de Portland Avenue, vestido con mis mejores galas, me pareció, según todas las apariencias, que mis dos muchachos habían regresado; el salario. La emoción y la ansiedad la hacen parecer particularmente siniestra. Le dije:

"Querida, tal como eres, sería un pecado para mí pedir menos de tres mil libras."

"Henry, Henry, don ¡No nos arruines!"

"No tengas miedo. Sigue así. Todo estará bien".

Me pidieron que la animara en el camino. pero ella seguía echando agua fría sobre mí; decía:

“Bueno, recuerda, si cobramos demasiado, es posible que no recibamos ningún salario en ese momento; ¿Estamos desesperados y no tenemos medios de vida?”

Un sirviente nos hizo entrar, y los dos ancianos también estaban allí. Se sorprendieron al ver una belleza siguiéndome, pero dije:

"No es nada, señores, ella será mi columna vertebral y mi ayuda en el futuro".

Así que se los presenté. Para ella, cuando los menciono, los llamo por su nombre de pila. No se sorprendieron porque sabían que había consultado el catálogo. Cedieron sus asientos, fueron muy amables conmigo y con entusiasmo le quitaron la vergüenza a Bertie y la hicieron sentir lo más relajada posible. Luego dije:

"Caballeros, estoy listo para informar".

"Estaremos encantados de escuchar su informe", dijo mi caballero, "así que mi hermano Jia Bill y Tengo una apuesta. Si me deja ganar, podrá conseguir un puesto bajo mi autoridad. ¿Trajo ese billete de un millón de libras?"

"Aquí tiene, señor", le entregué el dinero. .

"¡Gané!", gritó, dándole una palmada en la espalda a Jaber. "Hermano, ¿qué puedes decir ahora?"

"Tengo que decir que él realmente sobrevivió y perdí veinte mil libras. No puedo creerlo".

"Uno más cosas", dije. "Es una larga historia. Te pido permiso para volver y hablar en detalle sobre mi último mes. Prometo que vale la pena escucharla. Y mira esto."

"¡Qué, muchacho! "Certificado de depósito de 200.000 libras. ¿Es esto tuyo?"

"Es mío. Usé tu pequeño préstamo durante treinta días y gané dinero. En cuanto a la factura en sí, simplemente la usé. Compra bocadillos y Págalos como cambio."

"¡Guau, esto es asombroso, increíble, jovencito!"

"No hay problema, tengo todo. No pienses en lo que pienso. Lo dicho es fantasía.”

Sin embargo, esta vez fue el turno de Portia de sorprenderse. Abrió mucho los ojos y dijo:

"Henry, ¿es este realmente tu dinero? ¿Me lo has estado ocultando estos últimos días?"

"Realmente he estado ocultártelo, querida. Pero creo que me perdonarás."

Ella frunció el labio superior y dijo: "No estés tan seguro, chico travieso, ¿cómo te atreves a mentirme? así. ”

“Ah, se acaba pronto, cariño, ya sabes, sólo por diversión, sigamos con esto.

"

"¡Espera un minuto, espera un minuto! Además, ¿qué pasa con esa ubicación? Tengo que darte ese puesto. " dijo mi marido.

"Bueno", dije, "te lo agradezco, pero realmente no necesito buscar ese trabajo otra vez. "

"Puedes elegir el puesto más alto dentro de mi autoridad."

"Gracias, gracias, te lo agradezco sinceramente. Sin embargo, no quiero una buena posición. "

"Henry, lo siento por ti. No defraudes a este buen caballero. ¿Quieres que te lo agradezca? "

"Por supuesto, querida, siempre y cuando puedas hacerlo mejor. Mírate. "

Se acercó a mi marido, se inclinó hacia sus brazos, le rodeó el cuello con los brazos y lo besó en los labios. Los dos caballeros se rieron, pero yo estaba perdida. Fui tan estúpida... Portia dijo:

"Papá, dijo que no había ningún puesto dentro de tu competencia que él quisiera. Estoy tan triste, como si-"

"Querida, ¿es así? tu padre? "

"Sí, es mi padrastro, el mejor de la historia del mundo. No conocías mis antecedentes familiares cuando estaba en la casa del ministro. Entonces me dijiste lo preocupado que estabas por las maquinaciones de mi padre y de mi tío Jaber. Ahora entiendes por qué me reí. "

De esta manera, naturalmente dije la verdad y dejé de bromear; dije directo al grano:

"Oh, querido señor, quiero retractarme de lo que acabo de decir. . Tienes un puesto para el cual ser contratado y me gustaría presentar mi solicitud. "

"Dime dónde está. "

"Yerno. "

"¡Jajaja! Pero ya sabes, como nunca has hecho este trabajo, claramente no tienes lo necesario para cumplir con las condiciones que acordamos, así que-"

"Déjame intentarlo... oh, déjame prueba ¡Prueba, te lo ruego! Déjame intentarlo durante treinta o cuarenta años, si-"

"Oh, está bien, está bien; Llévatela. "

¿Crees que somos felices? Lo he buscado en todo el diccionario, pero no hay suficientes palabras para describirlo. Un día o dos después, cuando los londinenses se enteraron de mi millón de dólares... ¿Un mes de aventura, charlando con entusiasmo?

El padre de mi Bertie envió la amable y hospitalaria nota al Banco de Inglaterra a cambio de dinero en efectivo; el banco posteriormente canceló la factura, ya que le entregaron el regalo; Nos lo dio en la boda, y el billete está enmarcado y colgado en el lugar más sagrado de nuestra casa desde entonces. Fue ella quien me trajo a Botina, cómo podría quedarme en Londres, cómo podría ser una invitada. en la casa del ministro, y mucho menos verla. Así que siempre decía: "Sí, tienes razón, son un millón de libras; pero esto es desde que nací". Sólo pagué alrededor de una décima parte del precio y lo obtuve.