El jugador más joven del Mundial de 1998
La Copa Mundial suele proporcionar una plataforma para que surjan estrellas y, en las últimas ediciones, algunos talentos adolescentes destacados han pasado a primer plano. El jugador alemán Mukoko es el jugador más joven en el Mundial de Qatar de este invierno. Acaba de celebrar su cumpleaños número 18 el 20 de noviembre. Sin embargo, cuando miramos a los cinco jugadores más jóvenes en la historia de la Copa del Mundo, Mukoko ya es algo así como un veterano.
5. Pelé – 17 años y 234 días
Esta fue la primera sensación que causó un adolescente en la historia del Mundial. Pelé se convirtió en un súper jugador en la final de Suecia de 1958. Superestrella. El joven de 17 años se convirtió en el jugador, goleador y campeón más joven del mundo cuando Brasil se proclamó campeón del mundo por primera vez. Pelé se ha revitalizado en los octavos de final tras recuperarse de un problema en la rodilla. Marcó el gol decisivo en la victoria de cuartos de final sobre Gales, antes de anotar un sorprendente hat-trick en la victoria de Brasil sobre Francia en cuartos de final. Pelé anotó dos goles más en la final, elevando su total a seis. Su gol en la final convirtió a Pelé en el único adolescente en anotar en un partido decisivo de la Copa del Mundo hasta que Mbappé también logró la hazaña en 2018. Quizás ningún jugador represente más la Copa del Mundo que Pelé.
4. Salomon Orembe – 17 años y 184 días
Salomon Orembe ingresó a la selección de Camerún cuando era adolescente y jugó en la Copa del Mundo en 1998 como suplente. El centrocampista entró como suplente ante Austria antes de ser titular en los partidos de Camerún contra Italia y Chile. Más tarde, Orembe formó parte de los equipos que ganaron títulos consecutivos de la Copa Africana de Naciones en 2000 y 2002, pero nunca apareció en otra Copa del Mundo a pesar de jugar 64 partidos con su país. A nivel de clubes, ganó el título de la Ligue 1 con el Nantes en la temporada 2000-01 y luego estuvo breves etapas con el Leeds United y el Wigan en Inglaterra.
3. Femi Opabunmi – 17 años y 100 días
Femi Opabunmi ayudó al equipo a avanzar a la final de la Copa Mundial Sub-17 de la FIFA 2001 y se convirtió en miembro de la selección de Nigeria para la Copa Mundial Sub-17 de la FIFA 2001. Copa del Mundo de 2002. Opabumi ganó la Bota de Oro del Mundial Sub-17 con cinco goles (incluido un hat-trick en cuartos de final contra Australia) y se unió al equipo de Japón y Corea del Sur para el Mundial el verano siguiente. Las Águilas tuvieron problemas en un grupo que incluía a Argentina, Suecia e Inglaterra, aunque Opabunmi debutó en el Mundial como suplente en un empate sin goles con este último. Sin embargo, Opabunmi no pudo desarrollar su talento inicial y se vio obligado a retirarse en 2006. El extremo padecía un glaucoma severo y actualmente se encuentra ciego de un ojo, lo que ha acabado con su carrera.