El primer viaje en tren de Ghan en 2021 tuvo un final abrupto
El 19 de junio de 2021 viajamos de Sídney a Adelaida en nuestro primer viaje después de la epidemia. Después de visitar Adelaida durante cuatro días, salimos del Hotel Ibis la mañana del día 23 y nos dirigimos a la estación de tren de Parklands, preparándonos para tomar el tren GHAN (GHAN) para comenzar nuestro viaje de nueve días a Uluru. Uluru es una enorme roca en el centro de Australia, de 3 kilómetros de largo, 2 kilómetros de ancho y 350 metros de alto. Su cuerpo principal se encuentra a 6.000 metros de profundidad bajo la superficie terrestre. Esta roca roja tiene una historia de cientos de millones de años y es un hito en Australia. El Pabellón de Australia en la Exposición Mundial de Shanghai 2010 se basa en ella. Los aborígenes locales adoran esta roca como a un dios y creen que sus antepasados crearon esta tierra y esta roca inmortal. En 1987 fue catalogado como patrimonio cultural y natural de la humanidad. He estado en Australia durante más de diez años y he añorado esta gran roca roja. Esta vez finalmente puedo echarle un vistazo.
Otra cosa que me hace esperar con ansias este viaje es que tomaremos el tren Ghan para viajar por el vasto interior de Australia. Esta línea ferroviaria recorre el norte y el sur del continente australiano y ofrece una vista panorámica del impresionante paisaje desde las colinas del sur de Australia hasta los desiertos centrales y las selvas tropicales del norte. Este tren comenzó a funcionar en 1877. Es un símbolo de los trenes australianos y una de las diez rutas ferroviarias panorámicas más importantes del mundo. Los pasajeros siempre han elogiado las lujosas instalaciones y los atentos servicios del tren Ghan. Muchos australianos consideran que tomar el tren Ghan es el viaje que más anhelan en sus vidas. Como decía la revista National Geographic, el tren Ghan es una experiencia que no se puede perder en la vida.
La estación de tren de Parklands es pequeña y es una estación exclusiva para el tren Ghan. Cuando llegamos a la sala de espera de la estación, ya había mucha gente dentro. Se proporcionó vino y jugo de naranja gratis en la sala de espera, y había gente jugando y cantando para entretener a los pasajeros. La mayoría de los pasajeros eran parejas de edad avanzada, con expresiones de emoción y anticipación en sus rostros. Lo que nos sorprendió fue que algunos ancianos venían con muletas y sillas de ruedas. Parece que incluso las personas con movilidad reducida y discapacidades no quieren renunciar a un viaje tan imprescindible en sus vidas. Me registré en el mostrador y facturé mis dos equipajes de mano.
En el centro de la sala de espera hay una estatua de tamaño natural del águila de cola de cuña australiana, el águila más grande del mundo, que simboliza el espíritu de libertad y aventura encarnado en los grandes viajes en tren del mundo.
La foto de abajo es el tren Ghan que tomaremos. El tren parece un poco viejo. He oído que tiene cuarenta o cincuenta años. Hay un patrón de camello y las letras inglesas "THE GHAN" fuera del carruaje. GHAN es la abreviatura de Afganistán en inglés. Esto es para conmemorar la primera caravana de camellos afganos que cruzó el continente australiano hace más de cien años.
El tren Ghan consta de 44 vagones y dos locomotoras, con una longitud total de 1,2 kilómetros. Actualmente es el tren de pasajeros más largo del mundo. Dado que el andén de la estación no es tan largo, el tren debe dividirse en dos y detenerse en dos andenes al detenerse. El tren circula a una velocidad de 85 kilómetros por hora y puede alcanzar una velocidad máxima de 115 kilómetros por hora. El tren transporta 190 pasajeros y más de 70 tripulantes. Los vagones de tren se dividen en dos niveles: nivel platino y nivel oro. El nivel Platino es más lujoso y mucho más caro. Elegimos el nivel Gold y lo encontramos bastante cómodo. Cada vagón de clase dorada tiene de 8 a 9 habitaciones privadas, y cada dos vagones tiene un vagón salón y un vagón comedor. El punto de partida del tren es Adelaide, una ciudad en el sur de Australia, y el destino es Darwin, una ciudad en el norte de Australia. Según el horario del tren, el tren partió a las 12:10 del mediodía del 23 de junio y llegó a la estación de tren de Alice Springs en el centro de Australia a las 2:25 p.m. del día siguiente. Nos dejarán allí y tomaremos un autobús turístico a Uluru.
Subimos al tren a las 11:50. Nuestro carruaje cuenta con 9 habitaciones privadas. Tenemos la caja número uno, que es más pequeña que las cajas de dormir blandas domésticas. Pero en China, una caja con cama blanda puede acomodar a cuatro personas, y en esta caja solo podemos acomodar a dos de nosotros. A diferencia de las camas dobles de las habitaciones del nivel Platinum, las camas de nuestras habitaciones son literas. La litera superior se pliega durante el día y se abre por la noche antes de acostarse. Hay un baño en la caja con inodoro y ducha. El revisor nos dijo que el agua en el tren es limitada, por lo que debemos ahorrar agua al ducharnos y no enjuagarnos por mucho tiempo.
También nos presentó los armarios, las cajas fuertes y los equipos contra incendios. En definitiva, aunque la habitación privada no es grande, está bien equipada, como una versión de bolsillo de una habitación de hotel, y es muy cómoda para viajes de larga distancia. Le pregunté al conductor si había Wi-Fi en el tren. Él dijo que no, que efectivamente parecía que el carruaje estaba un poco viejo. Como el tren viaja en un lugar desierto, probablemente no haya señal de teléfono celular. Esto está bien, ya que podemos disfrutar del paisaje a lo largo del camino sin interrupciones y disfrutar al máximo de la vida de nuestro viaje.
Nuestra caja está cerca del final del vagón, y hay una pequeña cocina al lado. Un grifo en el interior permite beber agua fría y hervida, y aquí se colocan una variedad de té, café y leche sobre la mesa.
El vagón del salón se llama "Outback Explorer Lounge". Aquí es donde los viajeros vienen a descansar y socializar. Se proporcionan vino y bebidas gratis en el tren, donde los pasajeros pueden beber, charlar y contemplar el paisaje. Conté los asientos en el sofá del vagón, que eran suficientes para acomodar a los pasajeros en dos compartimentos. Todos habían ido al restaurante cuando llegamos y estaba desierto. En ese momento, un camarero se acercó y nos preguntó si queríamos tomarnos una foto. Nos sentamos en el sofá y le pedimos que nos tomara una foto.
Pasando por el vagón del salón se encuentra el vagón comedor. La decoración del vagón comedor tiene un fuerte sentimiento retro, lo que hace que la gente se sienta muy cálida. Tiene un bonito nombre "Restaurante Queen Adelaide". Nuestra hora de almuerzo es a las 13:15. Originalmente pensé que los pasajeros iban al restaurante en grupos, pero cuando llegué al restaurante, descubrí que todos los pasajeros estaban cenando aquí al mismo tiempo.
El camarero nos trajo la carta de almuerzo y vino. Todas las comidas en el tren están incluidas en la tarifa y los pasajeros no necesitan pagar más. Mi esposa y yo pedimos un filete de salmón y pollo. La comida llegó en menos de 20 minutos. Los platos son exquisitos, muy bien presentados y con buen sabor. La carta de vinos cuenta con variedad de vinos, licores, cervezas y bebidas. Ninguno de nosotros sabe mucho sobre vino, así que el camarero nos recomendó un vino tinto producido en el sur de Australia. El plato principal es pan de calabaza recién horneado, que queda suave y delicioso. El camarero vio que estábamos disfrutando de nuestra comida y nos preguntó si queríamos más, así que cada uno de nosotros pidió uno más. En ese momento, el tren arrancó lentamente y disfrutamos del hermoso vino y la comida mientras admirábamos el paisaje fuera de la ventana. Después de la comida hubo postre, pedimos un helado y una tarta.
Después de haber bebido suficiente vino y comida, regresamos a nuestra habitación privada. Inesperadamente, el tren regresó y llegó a la estación de tren de Parklands a las 2 p.m. En ese momento, vi en las noticias que debido a la propagación de la epidemia en Sydney, Australia del Sur ha prohibido la entrada de turistas de Sydney. Estaba un poco intranquilo, preocupado de que sucediera la misma situación en el Territorio del Norte a donde íbamos. Mi esposa me consoló y me dijo que fue una gran coincidencia que lo encontráramos el primer día que bloquearon la frontera. En ese momento, escuché del conductor que el gobierno del Territorio del Norte tenía un comunicado de prensa a las 3 p.m. Después de las 3 de la tarde, el revisor vino a nuestro palco y nos dijo que el gobierno del Territorio del Norte había emitido un anuncio de que a las personas que habían estado en el área metropolitana de Sydney en los últimos 14 días no se les permitía la entrada, lo que también significaba que nuestro viaje estaba terminado. a punto de terminar tan pronto como comenzó. El conductor nos expresó su simpatía y dijo que nos ayudaría en todo lo posible. Esto es algo que nunca había encontrado en muchos años de viaje. Me sentí un poco confundido cuando escuché la noticia por la ventana del auto que algunos pasajeros ya se habían bajado del autobús, lo que demostró que esto era cierto. Así que regresamos a la sala de espera, donde se habían reunido más de 40 pasajeros de Sydney. El personal de servicio de la estación hizo su trabajo muy bien. Rápidamente nos entregaron una carta impresa expresando su pesar por el incidente y afirmando que se nos reembolsarían todos los billetes de tren para nuestro próximo viaje.
Así que reservé rápidamente un billete de vuelta. Reservé dos billetes en un sitio web, pero todavía no pude obtener la confirmación. En ese momento, el personal de la estación muy atentamente nos trajo agua mineral y organizó un autobús al aeropuerto. Después de llegar al aeropuerto, fuimos al mostrador de la aerolínea para preguntar y descubrimos que la aerolínea ya no emitía boletos a los agentes tres horas antes del vuelo, por lo que no podía reservar un boleto en línea. De mala gana, compré dos billetes de regreso a Sydney en el mostrador, que eran más del doble de caros que los que reservé online. El ambiente en el aeropuerto ya era muy tenso en ese momento. Vi a la policía patrullando e instando a todos a usar máscaras.
Eran más de las diez de la noche cuando regresamos al aeropuerto de Sydney. Nuestros antiguos compañeros de clase, Tianxiong y su esposa, vinieron a recogernos especialmente. Nos quedamos en su casa por una noche y regresamos a casa solos la tarde siguiente.