¿Cómo afrontó Estados Unidos el mayor virus de la gripe humana en 1918?
En 1918, que fue el último año de la Primera Guerra Mundial, los ojos del mundo estaban centrados en el campo de batalla del Frente Occidental entre Alemania y las fuerzas británicas y francesas. Para Alemania, la ofensiva de primavera de este año será su última oportunidad de ganar. Deben romper las líneas de defensa de las fuerzas británicas y francesas para ocupar París antes de la llegada del ejército estadounidense y poner fin a la guerra lo antes posible. Pero nadie esperaba que el destino de esta guerra no lo decidieran los generales y políticos de ambos bandos, sino una gripe silenciosa.
En enero de 1918, muchos pacientes con síntomas parecidos a un resfriado aparecieron repentinamente en el condado de Haskell, Kansas, en el centro de los Estados Unidos. Todos estos pacientes tenían síntomas graves de neumonía, con una gran cantidad de líquido corporal acumulándose en el cuerpo. pulmones, e incluso se dijo que el paciente se ahogó en el líquido de los pulmones.
Debido a la ubicación remota del condado de Haskell, solo hay unos pocos miles de personas en el condado y hay poca comunicación con el mundo exterior. Después de que el virus infectó a todo el condado, la fuente de la enfermedad fue. revisado. Porque en ese momento, a excepción de las personas que murieron en el condado de Haskell, casi todas las personas que sobrevivieron tenían anticuerpos en sus cuerpos.
Dos meses después del brote de influenza en el condado de Haskell en marzo de 1918, los soldados estadounidenses que regresaron al condado de Haskell de vacaciones se infectaron con el virus y lo trajeron de regreso al campamento militar. En ese momento, el virus empezó a arrasar el mundo. Los campamentos militares son auténticos focos de virus, pero lo que es aún más aterrador es que los soldados del ejército provienen de todo el mundo y los soldados evacuados del campo de batalla propagan el virus a sus lugares de origen.
En marzo, el virus saltó de un campo a otro en Estados Unidos y se propagó a los campos militares británicos. Ese año, Estados Unidos envió más de 2 millones de soldados a Europa. El virus comenzó a propagarse locamente a lo largo de las operaciones militares. Más de un mes después, los soldados alemanes fueron infectados con influenza de los soldados británicos capturados, y la influenza comenzó a estallar en los campamentos militares alemanes. Esta influenza afectó directamente el progreso de la Ofensiva de Primavera alemana y la dirección de la Primera Guerra Mundial.
En caso de un brote de gripe, es lógico que se deban tomar medidas de tratamiento activas. Sin embargo, tanto el gobierno británico como el estadounidense en ese momento bloquearon tácitamente la noticia del brote de influenza. Esto se debió principalmente a que en esa era de condiciones médicas atrasadas, el brote de influenza en los campamentos militares no era gran cosa, y esta influenza no lo había sido. causó un gran impacto. Si no se bloquea la noticia, es probable que se provoque el pánico entre los soldados, lo que no está permitido para ambas partes que ya se encuentran en el período más crítico de la guerra.
Como resultado, el virus se propagó sin control en los campamentos militares y siguió la guerra hasta España. El entonces rey de España, Alfonso XIII, también padeció una gripe grave, pero los informes sobre la gripe sólo aparecieron en los periódicos españoles, que es como las generaciones posteriores llamaron gripe. La principal causa de la gripe española fue que los periódicos de varios otros países no publicaron ninguna noticia negativa que dañara la moral durante la guerra.
El virus utilizó a España como trampolín, atacando a Portugal y luego a Grecia. A finales de mayo, la gripe empezó a llegar a Shanghai y arrasó el país como un tsunami. Las tasas de mortalidad comenzaron a aumentar en Inglaterra, Escocia y Gales en junio. En agosto, los Países Bajos y Suecia también estaban condenados. En septiembre, la gripe azotó una tras otra a Nueva Zelanda y Australia. En ese momento, el número de pacientes con influenza en Sydney había alcanzado casi el 30% de la población total.
En sólo dos meses, de junio a agosto, 1,2 millones de los 2 millones de soldados británicos estacionados en Francia cayeron bajo el ataque de la gripe. Sin embargo, el hospital en ese momento ya estaba abarrotado y decenas de miles de soldados vestidos con uniformes militares de varios países fueron colocados en catres. Todas las camas estaban ocupadas, pero todavía había una afluencia constante de nuevos pacientes. Lo más aterrador fueron los pacientes muertos, que fueron arrojados al azar por el pasillo de la morgue.
Incluso en una atmósfera tan aterradora, los gobiernos de varios países todavía no tienen intención de abandonar la guerra, sino que están suprimiendo los informes sobre la epidemia en varios países. En septiembre también terminó la Guerra Mundial. Las fuerzas aliadas lanzaron su ataque final contra Alemania, empujando la línea del frente hacia territorio alemán.
Aunque epidemiólogos y médicos han confirmado la existencia del nuevo virus. Se esperaba que el gobierno pudiera detener las actividades civiles, el servicio militar obligatorio y la guerra, pero luego el presidente estadounidense Wilson rechazó tales sugerencias.
Dijo que ganar la guerra era más importante que cualquier otra cosa. En septiembre, cuando la epidemia estaba en su peor momento, Filadelfia celebró un desfile masivo para recaudar fondos para la guerra. Como se esperaba, el virus se propagó desenfrenadamente en Filadelfia.
Aunque la Primera Guerra Mundial terminó el 11 de noviembre de 1918, el virus se hizo cada vez más rampante. La región euroasiática no es la zona más afectada del mundo. La zona más afectada es la India. Esto no sólo se debe a la densa población de la India, sino también a la inacción del gobierno colonial británico. Según estadísticas incompletas, 20 millones de personas murieron en la India en ese momento y alrededor de 50 millones de personas murieron en todo el mundo.
No fue hasta 1920 que la gripe desapareció paulatinamente, pero no fue que los científicos desarrollaran una vacuna, sino que el virus desapareció de forma natural, y los científicos ni siquiera fueron capaces de aislar la cepa de la gripe. Se puede decir que este desastre de la influenza dependió completamente de que los humanos lo resistieran y permitieran que el cuerpo produjera anticuerpos.
Hasta hoy, cuando la ciencia avanza, los científicos sólo pueden confirmar el virus de la influenza de 1918 a través de diversos métodos de investigación. La posible fuente son las aves de corral, y sólo se puede confirmar que el virus de la influenza de 1918 era un producto híbrido, único y mortal, de la evolución natural. Sin embargo, no se sabe nada sobre cómo se originó en ese momento ni de qué animal se originó.
Pero, afortunadamente, esta gripe global ha provocado enormes cambios en el campo de la investigación en ciencias naturales. Esto sienta las bases para futuros brotes de influenza aviar, así como para la prevención y el tratamiento de diversos virus.