Sistema estelar tricolor UBV del sistema UBV

El sistema UBV también se llama sistema Johnson, que es una clasificación que sólo se utiliza en mediciones fotométricas de estrellas. Según la luminosidad de las estrellas en tres longitudes de onda diferentes: ultravioleta (U), azul (B) y visual (V), las estrellas se clasifican mediante fotometría UBV. Esta clasificación fue propuesta por los astrónomos estadounidenses Harold Lester Johnson y William Wilson Morgan en 1953. Inicialmente se eligió la luz azul al final del rango de luz visible porque eran los colores que también se pueden observar a través de la fotografía.

En aplicaciones prácticas, los astrónomos compararán las diferencias de luminosidad entre los colores U, B y V, llamado índice de color, para comparar las diferencias entre diferentes estrellas. El catálogo de estrellas de la UBV suele dar V, (B-V) y (U-B), donde V es la magnitud V (B-V) y (U-B) representa el índice de color del cuerpo celeste;