Una breve historia de la empresa de juguetes "Matchbox"

Leslie Smith y Rodney Smith son ex alumnos del instituto, pero no tienen parentesco consanguíneo. En 1940 ambos estaban sirviendo en lo que entonces era la Royal Navy. Compartían el ideal común de que algún día podrían tener su propia fábrica y hablaron sobre trabajar juntos después de la Segunda Guerra Mundial. Finalmente, en junio de 1947, formaron una sociedad: "Lesny Products". El nombre proviene de una combinación de los nombres del fundador. LES proviene de las tres primeras letras de Leslie y NEY proviene de las tres últimas letras de Rodney. La palabra "producto" también es muy apropiada porque no sabían lo que iban a hacer en ese momento. Leslie Smith también trabajaba en J. Raymond Wilson & Co., donde había sido confirmador de pedidos en el extranjero durante varios años. Simplemente observaba los registros financieros de Lesny por la noche hasta que los "Productos Lesny" crecieron lo suficiente como para sustentar su sustento y dedicarle tiempo completo. En ese momento, Rodney también había encontrado trabajo en una empresa de ingeniería en Londres llamada Die Casting and Machine Tools.

Con alrededor de 600 libras de ingresos ahorrados, la joven pareja compró una antigua posada llamada Rifleman en Edmonton, Londres, así como algunos excedentes de maquinaria de fundición del gobierno. En ese momento, decidieron producir productos estampados y fundidos para la industria.

Otro empleado también empleado en fundición a presión y máquinas herramienta, John W. Odell, también conocido como Jack, se unió a Lesny Company y aportó sus habilidades únicas en fundición. Los tres empezaron a producir pequeñas piezas de fundición como subcontratistas para la industria. Junto con muchas otras pequeñas empresas, contribuyeron a la reconstrucción de Londres.

La costumbre empresarial británica de gravar los inventarios el 1 de enero de cada año tuvo como resultado una caída en los pedidos de suministro de piezas en los dos últimos meses del año. Como resultado, sólo unos pocos empleados de la empresa de Lesny quedaron inactivos durante esos dos meses, mientras el fundador de la empresa imaginaba cambiar de producto para ganarse la vida. Otras pequeñas fundiciones han producido algunos juguetes y los empleados de Lesney también han experimentado lo mismo. En 1948, nació el primer lote de estos juguetes y solo se vendieron en pequeñas tiendas locales de Londres. Antes de la Navidad de 1952, Lesny produjo algunos juguetes para la tienda Woolworth de Londres.

Los comerciantes de juguetes en Londres no eran optimistas acerca de estos juguetes, pensando que eran "basura parecida a un petardo navideño". Sin embargo, solo a los niños les gustan estos juguetes, por lo que el dueño de la pequeña tienda quiere más juguetes. Antes de la Navidad de 1953, la gente de Lesny se dio cuenta de que había un mercado para sus juguetes, pero no era necesario establecer un mecanismo completo de promoción, almacenamiento y desarrollo del mercado para las oportunidades comerciales en los cortos meses del año. En cambio, buscaron agentes interesados ​​en vender juguetes Lesny. Había varios agentes en el East End de Londres y antes de la guerra eran bastante completos. Se pusieron en contacto con uno de ellos, un hombre llamado Kebi.

Moses Kohnstam fue un agente alemán que llegó al Reino Unido desde Nuremberg, Alemania, ya en 1900 para desarrollar la industria del juguete. Trabajó para brindar embalaje, almacenamiento, distribución y apoyo financiero a muchos pequeños fabricantes de juguetes, obteniendo así importantes descuentos en las ventas. La empresa de Moses-Kongstam fue la predecesora de Comparable, y los juguetes que vendió llevaron a que su empresa pasara a llamarse Comparable. No importa qué pequeña empresa ofrezca un producto a la venta, se dice que son comparables.

Cuando Lesny comenzó a producir juguetes de fundición de metal en 1948, el primer producto producido fue el rodillo Aveling Bardford con motor diésel. En 1953, 17 juguetes más se habían unido a la línea de productos de Lesny. Estos juguetes de temática amplia reflejaban la incertidumbre que rodeaba la producción de la sucursal de Lesney en ese momento. Se probaron animales mecánicos, vehículos con ruedas e incluso novedosos artilugios de pesca, pero ninguno tuvo tanto éxito como los vehículos con ruedas.

Durante la Guerra de Corea, de 1950 a 1952, el gobierno británico prohibió el uso de zinc en productos no esenciales, imposibilitando la producción de juguetes de metal fundido hechos de zinc. Durante este período, Lesny sólo produjo muñecos "Elefante gigante".

Durante 1953, Jack O'Dell comenzó a diseñar juguetes en tamaños más pequeños. Los primeros lanzamientos son versiones en miniatura de los juguetes originales de Lesny. Estos pequeños juguetes tuvieron un gran éxito y continúan bajo el nombre de serie "1-75". Con el éxito gradual del editor, los juguetes originales a gran escala desaparecieron gradualmente del mercado antes de 1954.

Cada uno de los primeros juguetes de Lesny estaba empaquetado en cartón, con una imagen, el nombre del producto y, a veces, el nombre del distribuidor impreso en el paquete. Desde la perspectiva de un coleccionista, es más interesante mantener intacto el embalaje del juguete. Algunos coleccionistas coleccionan cajas.

En 1953, el sucesor de Moses Konstam, Richard Konstam, se hizo cargo de Comparables. Lesny ha firmado un acuerdo con Richard Konstam para autorizar un embalaje y una distribución comparables de los juguetes fabricados por Lesny. Poco a poco, Kebi se convirtió en distribuidor exclusivo de Lesny en todo el mundo. Este año es el año en que Lesny comienza a producir la pequeña serie de juguetes 1-75.

En 1954, la empresa Lesny produjo 18 modelos, todos los cuales se vendieron de manera comparable.

La marca "Matchbox" se registró en 1953 y Comparable posee el 50% del capital social y continúa brindando servicios de distribución y apoyo financiero a Lesny. En ese momento, Rodney se había mudado a Australia, dejando la Leslie Company dirigida por Leslie Smith y Jack O'Dell.

Durante 1958, Leslie Smith creía que sus productos de juguete tendrían potencial de mercado en Asia, especialmente Japón, pero Richard Konstam no lo creía así. Para expandir el mercado, Lesny se dio cuenta de que tenía que dejar Comparable y tener su propia red de marketing, por lo que tuvo que comprar otro 50% del capital de Comparable. 65438-0959, Lesny llegó a un acuerdo para adquirir una participación comparable del 50% en Lesny e imprimió su propio catálogo de juguetes por primera vez. Desde entonces, Chad Constam fundó su propia empresa, llamada Shi Wei Lun. Ese mismo año nació el segundo catálogo de productos, incluidos los recientemente desarrollados "modelos antiguos (ahora llamados serie YY)". Además, en 1954, el empresario neoyorquino Fred Bruno introdujo los juguetes de Lesney en el mercado estadounidense. A finales de la década de 1950, se convirtió en importador exclusivo de productos Lesny en Estados Unidos. Diez años más tarde, en 1964, Lesney Products (USA) se estableció en Estados Unidos como una sucursal de su sede británica. Lesney recibió todo el apoyo de su inventario de Fred Bruno, quien eventualmente se convirtió en el primer presidente de Lesney Products (EE. UU.).

Hasta 1969, la Fred Bronner Company se convirtió en Lesny Products Company of America. Ese mismo año, Lesny Products enfrentó la competencia más severa de su historia, con la introducción de los autos Hot Wheels de Mattel a fines de la década de 1960. Como el coche "Matchbox" no podía circular en la pista descendente como el coche "Hot Wheels" en 1969, esto era una cuestión de vida o muerte para el gigante de los microcoches Lesny.

2. La era de la ultraalta velocidad (1969-1982)

Eso fue en 1969, cuando Lesny estaba bajo una presión competitiva sin precedentes. Esa fue la introducción de la baja velocidad por parte de Mattel. Fricción Tecnología de ruedas y ejes, un coche Hot Wheels acelerando por la pista de descenso. Lesney luchó duro e inmediatamente desarrolló rodamientos sin fricción para sus propios coches, presentando la gama "Superfast" en la segunda edición de su catálogo de bolsillo en 1969. Durante los años siguientes (1970 a 1971), la empresa Lesny reemplazó todas sus series de modelos mini por ruedas súper rápidas, e incluso la serie grande original fue rediseñada y pasó a ser conocida como "Superkings".

En 1973, Jack O'Dell decidió dimitir como director general y confiar la empresa a Leslie Smith. Durante el año, la empresa Lesny desarrolló muchos dispositivos innovadores, incluida la serie "Rola-matics". Estos productos tienen partes móviles que les permiten hacer algo cuando las ruedas giran. Sin embargo, 1973 no fue un año propicio para Lesny. Una huelga nacional que duró ocho semanas, junto con huelgas de proveedores de los que Lesny dependía para su supervivencia, obligaron a la empresa a cerrar por un tiempo. Sin embargo, llovió toda la noche y, para empeorar las cosas, el desastre resultante en Rochford Equipment Works dañó la mayoría de los componentes de plástico. Como resultado de esta serie de hechos, la serie "Yesterday" finalmente fue discontinuada, y no fue hasta 1975 que regresó al mercado de colección de modelos de automóviles.

Del 65438 al 0974, la Compañía Lesny entró en el mercado de las muñecas con "Fighting Furies" y "Disco Girls". En 1977, Lesny Corporation tenía 6.000 empleados en todo el mundo. De 1977 a 1978, Lesny compró varios edificios alrededor de la fábrica para ampliar el área de trabajo de diseño y el área de maquinaria de producción.

Lesny adquirió Vogue Dolls en 1977 y AMT en 1978, una empresa estadounidense que producía principalmente piezas de plástico para modelos. Sin embargo, la división AMT experimentó muchas dificultades, incluida la mudanza de Detroit, Michigan a Baltimore, Maryland. Finalmente, a principios de los años 1980 la división AMT se vendió a la empresa "Ertl".

65438-0980, Jack O'Dell regresó de su jubilación para ayudar a la decadente Lesney Company. Este año, Lesny luchó por sobrevivir pidiendo dinero prestado a los bancos.

También en 1980, David Yeh, presidente de Universal Toy Company, se acercó a Leslie Smith y Jack O'Dell para proponerles utilizar el equipo de su fábrica en el Lejano Oriente para producir productos Lesny. La serie de Disney fue uno de los primeros productos de Oriental Universal Toy Factory. Algunos modelos también se producen en Japón, pero los altos costos laborales allí hacen que la producción sea insostenible.

A principios de 1982, Lesny había incurrido en una pérdida operativa de 150.000 dólares. Los acreedores presionan a la empresa. Las negociaciones para la venta de la empresa de Lesny continuaron durante todo 1982. El 11 de junio de 1982, un día desgarrador, la Compañía Lesny se declaró en quiebra y entró en liquidación.

Tres.

Global Times (1982-1992)

Con la quiebra del antiguo fabricante de modelos Lesny el 11 de junio de 1982, llegó a su fin una era del juguete que comenzó en 1947. Ese día, un grupo de adquisición conjunta compuesto por R.D. Agada y G.T.E. Ped reorganizó la empresa en "Matchbox Toys Co., Ltd." y trató de encontrar un comprador. Incluyendo Fisher-Price (ahora una submarca de Mattel, luego una marca independiente) y Mattel, pero Universal Toys, propiedad de David Yeh (Ye Zhongwu), se convirtió oficialmente en el comprador de Matchbox Toys Co., Ltd. el 24 de septiembre de 1982.

Universal tardó varios años en eliminar el término "Producto Lesney" de todos los modelos Matchbox. Hasta 1985, el término "producto Lesny" se eliminó de todos los productos Matchbox, incluidos los modelos a pequeña escala y los modelos antiguos.

Jack Odell, uno de los fundadores de Lesny, compró una gran cantidad de maquinaria y equipos a Lesny y fundó su propia empresa de fundición de moldes LLEDO (la marca proviene de la escritura de su apellido Odell al revés, El traductor interviene: Esta marca todavía existe hoy y produce principalmente modelos de automóviles de aleación. Su submarca es Vanguards, que se especializa en el mercado de modelos de automóviles con relación O 1/43).

En 1977, Kidco Toys se estableció en Estados Unidos y comenzó a desarrollar el mercado estadounidense para juguetes globales. La empresa fue adquirida por Matchbox a principios de la década de 1980. En 1978, Universal Toys adquirió el 80% de LJN Toy Company, con sede en Nueva York. Cuando Universal Toy adquirió la marca Matchbox, toda una categoría de productos Kidco y LJN se comercializaba en Europa bajo el nombre Matchbox. En 1980, Universal Group compró un terreno en Macao y fundó Macau Toys Co., Ltd., y al año siguiente fundó Macau Die-cast Toys Co., Ltd.

Sólo tres meses después de que Universal adquiriera Lesny, muchas de las máquinas y equipos utilizados para producir cajas de cerillas comenzaron a transferirse a Macao, y el primer lote de productos de cajas de cerillas fabricados en Macao se lanzó en mayo de 1983. Aunque Universal había decidido conservar la fábrica original en Rochford, Inglaterra, en 1985, la producción incluso de la serie anterior de modelos se trasladó a Macao.

Del 65438 al 0986, Universal Pictures comenzó a negociar con Kenner Parker para comprar la marca Dinky de su propiedad. En 1987, las dos partes llegaron a un acuerdo para adquirir Dinky. Para proteger la marca Dinky, Universal produjo seis modelos de edición especial en tamaños más pequeños y los empaquetó en el tradicional embalaje de espuma rígida de Dinky. 1989 Se presenta el primer modelo de la serie Dinky del mundo en la Feria Británica del Juguete.

Sin embargo, Matchbox Toys no es sólo una empresa que produce juguetes de fundición de aleación. Durante la década de 1980, muchos productos "inusuales" comenzaron a aparecer en el mercado bajo la marca "Matchbox". Se siguieron produciendo muñecos e incluso se añadieron peluches. En 1988, Pee Wee Herman obtuvo la licencia de Matchbox en los Estados Unidos. Desde 65438 hasta 0989, Matchbox produjo con éxito el posteriormente controvertido muñeco parlante Freddy Krueger (Freddy era el protagonista de la película "Pesadilla en Elm Street" en ese momento). Confundida por los padres y los grupos religiosos, la imagen de Freddy fue rápidamente retirada de las tiendas. En la década de 1990, Matchbox comenzó a decaer, probablemente porque sus categorías de productos eran demasiado grandes y no todos los productos podían hacerla rentable. A principios de 1992, el Sr. Ye Zhongwu, presidente de Universal Toys, comenzó a intentar vender Universal Toys a empresas más grandes. Comenzó otra era importante en la historia de Matchbox. En mayo de 1992, Tyco Toys propuso adquirir Universal Group. Después de meses de negociaciones, Tyco Toys finalmente adquirió Matchbox el 2 de junio de 1992.

Cuatro. La era espacial (1993-1996)

El final de la década de 1980 fue un año tumultuoso para la mayoría de las empresas de juguetes estadounidenses. Sólo Tyco Toys Inc. (conocida como "Space" Toys Co., Ltd.), registrada en Mount Laurel, Nueva Jersey, ha mantenido el récord de liderazgo en ventas en la industria del juguete durante ocho años consecutivos con sus diversos y efectivos planes de desarrollo. En 1992, Space Company se convirtió en la tercera empresa más grande de la industria del juguete estadounidense con ventas de 769 millones de dólares ese año.

La fortaleza de Space se remonta al liderazgo del presidente y director ejecutivo Richard E. Grey. Bajo su liderazgo, Space se ha expandido más allá de su negocio principal tradicional de trenes eléctricos y autos de carreras mediante la introducción de nuevos productos y adquisiciones oportunas de otros negocios. Los productos actuales de la empresa "Space" van desde muñecas y coches a control remoto hasta teléfonos reales y modelos de mini coches de aleación Matchbox, que son completamente diferentes del ámbito comercial de la empresa cuando John Taylor la fundó en 1926. Taylor inicialmente llamó a la empresa Taylor Corporation, luego cambió su nombre a Tyco y finalmente llamó Tyco ("Space"). Al principio sólo producía piezas para juguetes de trenes eléctricos, y no fue hasta la década de 1930 que decidió expandirse al mercado de trenes eléctricos.

Antes de 1960, la empresa "Space" había comenzado a producir monos de carreras a escala HO (1/87). En ese momento, la empresa era una subsidiaria de propiedad total de Sally Company, una gran empresa estadounidense.

65438+ A principios de la década de 1980, Sally vendió la empresa "Space", que todavía se ganaba la vida vendiendo trenes eléctricos, camiones y monos de carreras, a un grupo de inversión privado, Savoy Industries. Desde 65438 hasta 0984, la empresa "Space" se embarcó en un camino de desarrollo diversificado, incluido el desarrollo de conjuntos de modelos de construcción y casas de súper bloques y productos telefónicos personalizados. En 1986, "Space" se convirtió en una empresa pública en Estados Unidos. En aquella época, la empresa no sólo producía maquetas de trenes y trajes jam, sino que también era mundialmente famosa por la producción de súper trajes jam y los populares vehículos radiocontrolados.

Del año 65438 al 0987, Dino-Riders, una serie de productos basados ​​en fósiles de dinosaurios encontrados en todo el mundo, impulsó el desarrollo diversificado de la empresa espacial hasta su punto culminante. En 1989, "Space" adquirió Vie master e Ideal Group, y lanzó los productos de las series Viewmaster Viewer, Magna Doodle e Ideal Nursery.

De 65438 a 0992, "Space" Company continuó su impulso de expansión y adquirió sucesivamente Illco Company, que produce principalmente juguetes para niños en edad preescolar, y Global Matchbox Group, un fabricante de modelos de automóviles de aleación de fama mundial.

Matchbox se une a las filas de otras marcas de juguetes conocidas de Space, incluidas Incredible Crash Dummies, Baby Giggles N' Go, Baby Rehab, Fashion Magic, Children's Song Videos, Licking Lizards y Scorching Radio control. Illco, más tarde Tyco Prefessional, Inc., se unió a la división "Playtime" de Space Company, que se especializaba en importación directa y comercio de cartas de crédito. "Playtime" ofrece una amplia variedad de juguetes a precios asequibles, incluidas muchas marcas autorizadas reconocidas, como Sprint, Spalding, Stanley, Revlon, Tyco, etc.

"Space" Preschool Products Company es el mayor proveedor autorizado de la marca de juguetes preescolares "Sesame Street". Al mismo tiempo, las empresas "espaciales" también han lanzado campañas de expansión a gran escala en todo el mundo. Desde 1991, la empresa aeroespacial ha establecido filiales de su propiedad en todo el mundo, incluidos el Reino Unido, España, Francia, la Unión Económica Bélgica-Países Bajos-Luxemburgo, Alemania, Italia, Austria, Suiza, México, Canadá y Australia. La creación de estas filiales se debe en gran medida al entonces presidente Karsten Malmos. En su apogeo, Space tenía 2.200 empleados en todo el mundo, con instalaciones de fabricación y distribución en Estados Unidos y Hong Kong.

El código bursátil de la empresa "Space" en la Bolsa de Nueva York es TTI.

5. Era Mattel (1997 a la actualidad)