Introducción china a "La Bella y la Bestia"
La historia de "La Bella y la Bestia" proviene de los cuentos de hadas de los hermanos Grimm. El príncipe de la historia fue hechizado por una bruja y se convirtió en una bestia salvaje. Sólo aprendiendo a amar y ser amado por los demás antes de que las rosas se marchiten podrá romper el hechizo de la bruja.
El antecesor de este musical es la aclamada película animada de Disney "La Bella y la Bestia". Varias canciones de la película fueron escritas por Alan Menken y Howard Ashman. Además de utilizar canciones de la película, Alan Menken y Time Rice agregaron siete canciones más al musical. También hay una canción, "Human Again", escrita por Alan Menken y Howard Ashman para la película pero que no se usa, que también aparece en el musical.
En aquel momento, en una ceremonia de premiación celebrada en Nueva York, Paige O'Hara y Jerry Orbach interpretaron varios temas de "La Bella y la Bestia" y la respuesta fue muy buena. Michael Eisner, entonces presidente de Disney, también asistió al espectáculo. Sintió que si se pudiera compilar un musical completo con música como esta, definitivamente sería amado por la audiencia. Encontró al productor W. McTyre, al director Robert Roth y al escenógrafo Stan Meyer. Estas personas inmediatamente se propusieron trasladar "La Bella y la Bestia" de la película al escenario de Broadway. La diseñadora de vestuario Ann Hould-Ward también hizo un excelente trabajo. Hizo que las personas que se transformaban mágicamente en teteras, relojes, etc. en la película parecieran los objetos en los que deberían convertirse sin afectar sus actuaciones y acciones. La parte más difícil del diseño del escenario fue la escena al final donde la bestia se convierte en príncipe. Para ello, recurrieron a John Gaughan y Jim Steinmeyer, que habían hecho ilusiones para el mago David Copperfield.
“La Bella y la Bestia” se estrenó en Broadway en el Palace Theatre el 18 de abril de 1994. La diseñadora de vestuario Ann Hould-Ward también ganó el premio Tony en 1994 al "Mejor diseño de vestuario".
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