¿Cuál es la medusa más grande del mundo?
La medusa ártica, también conocida como medusa melena de león (Cyaneacapillata), es una especie de la familia Cyaneacapillata y la medusa más grande del mundo. Su cuerpo en forma de paraguas puede alcanzar hasta dos metros, tiene ocho juegos de tentáculos, con una longitud máxima de 150, y puede medir más de 36 metros de largo.
La medusa ártica, también conocida como medusa melena de león, es un miembro de la familia de las medusas y la medusa más grande del mundo. Hyaemedusae es una familia de cefalópodos, que incluye 3 géneros y 22 especies. Distribuida principalmente en el Océano Atlántico occidental. Su cuerpo en forma de paraguas puede alcanzar hasta dos metros y cuenta con ocho juegos de tentáculos, con una longitud máxima de 150 y alcanzando más de 36 metros. Los tentáculos más largos pueden incluso extenderse hasta más de 40 metros y pueden encogerse hasta sólo una décima parte de su longitud original en un segundo. Crece principalmente en mares más fríos, incluido el Océano Ártico, el Atlántico Norte y el Pacífico Norte, y rara vez crece en áreas por debajo de los 42 grados de latitud norte. Se encuentran medusas similares en Australia y Nueva Zelanda.
El buzo y fotógrafo ruso Alexander Semenov arriesgó su vida sumergiéndose varios metros bajo el agua para darnos la oportunidad de ver la fantástica medusa melena de león. Semyonov, también biólogo marino, trabajó duro en duras condiciones en la extremadamente remota Estación Biológica del Mar Blanco durante más de dos años. Esta estación de investigación científica se encuentra en la costa occidental de Rusia. Cada vez que toma un descanso del trabajo, se sumerge bajo el agua para fotografiar estas hermosas criaturas que viven en las profundidades del océano. Por supuesto, hubo momentos en que estuvo en peligro. Fotógrafo submarino atraviesa el hielo marino del Ártico y entra en agua helada a -2 grados centígrados. La temperatura sobre el hielo marino es aún más baja, alcanzando los 30 grados centígrados bajo cero. Situada en el noreste del océano Atlántico, tiene el doble de tamaño que Dinamarca, pero los buzos la han explorado recientemente. El agua aquí es completamente transparente y los buceadores pueden ver hasta una profundidad de 40 metros, por lo que les despierta un gran interés.
Semyonov documentó las sorprendentes diferencias entre estas especies de medusas. Han evolucionado hasta no tener relación con las medusas que se encuentran en aguas cálidas de otras partes del mundo. El sombrero de la medusa melena de león puede tener hasta 3 metros de diámetro y sus tentáculos pueden tener hasta 30 metros de largo. La imagen muestra una medusa melena de león nadando hacia la superficie. Esta medusa suele permanecer a una profundidad de 20 metros. En julio de 2010, 150 personas fueron picadas por medusas en el Parque Estatal Wallis Sands en New Hampshire, Estados Unidos. La creencia común es que fueron los restos de una medusa los que se desintegraron en el agua y picaron a los nadadores desprevenidos. Las medusas pelo de león tienen aguijones, pero normalmente sólo causan hinchazón y dolor, en lugar de ser fatales.