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Escapar de la esclavitud de Allen y William Craft.

La mayoría de los esclavos fugitivos escaparon a la libertad en plena noche, a menudo perseguidos por perros que ladraban. Algunos fugitivos, como Henry "Box" Brown, que se envió por correo a través del Norte en cajas de madera, idearon trucos ingeniosos para contrabandear barcos y camiones. Allen y William Craft, una pareja de Georgia, se encontraban entre los fugitivos más ingeniosos. Tomaron un tren de primera clase, cenaron con el capitán de un barco de vapor, huyeron a Filadelfia en 1848 y se alojaron en los mejores hoteles durante su libertad. Allen, un quad de piel muy clara, se disfraza de un joven propietario de una plantación de algodón blanco que viaja con su esclavo (William). Es William quien idea un plan para esconderse a plena vista, pero finalmente es Ellen quien oculta de manera convincente su raza, género y estatus social durante su viaje de cuatro días. A pesar del lujo, el viaje está lleno de momentos de distracción que podrían conducir a su descubrimiento y captura. El coraje, la rapidez de pensamiento, la suerte y “nuestro Padre Celestial” los sostienen. Los Crafts dicen que corrieron mil millas por la libertad. Este libro fue escrito por ellos en 1860 y registra el proceso de fuga de la cárcel.

Ellen y William vivían en Macon, Georgia, y eran propiedad de diferentes propietarios. William fue subastado a la edad de 16 años para ayudar a su dueño a pagar sus deudas. Es dueño de la propiedad de un cajero de banco local. Un oficial carpintero, William, continuó trabajando en el taller de su aprendiz y su nuevo jefe se quedó con la mayor parte de su sueldo. Minutos antes de la venta, William fue testigo de la venta de su hermana de 14 años, horrorizada y llorosa. Sus padres y hermanos corrieron la misma suerte y fueron esparcidos por todo el Sur.

Cuando era niña, Ellen, descendiente de su primer dueño y una de sus esclavas mestizas, a menudo era confundida con un miembro de su familia blanca. En 1837, la dueña de la plantación estaba tan enojada que le dio a Ellen, de 11 años, como regalo de bodas a su hija Macon, que en ese momento trabajaba como sirvienta. Ellen y William estaban casados, pero después de una separación familiar tan brutal, estaban desesperados por tener un hijo, temiendo que se los arrebataran. "Este pensamiento", escribió William más tarde sobre la angustia de su esposa, "llenó su alma de terror".

Al contemplar varios planes de escape, William supo que los propietarios de esclavos podían llevar a sus esclavos a cualquier estado A, esclavo o libre. De repente se le ocurrió la idea de que Allen, que era como él, pretendía ser su amo, un joven blanco rico, porque las mujeres y los sirvientes no estaban acostumbrados a viajar juntos. Al principio, Ellen entró en pánico ante la idea, pero poco a poco se fue convenciendo. Como eran "los esclavos más populares", la pareja tuvo pocas dificultades para obtener pases de vacaciones de sus amos durante unos días durante la Navidad, lo que les dio unos días para desaparecer sin dar la alarma. Además, William podría haber conservado parte de sus ganancias como carpintero o realizado trabajos ocasionales para otros y se le permitió quedarse con parte del dinero.

Antes de partir el 21 de febrero de 1848 65438+, William le cortó el pelo a Ellen hasta el cuello. Se puso un cabestrillo en el brazo derecho para evitar que el personal del hotel y otras personas esperaran que "él" firmara el registro u otros documentos, intensificando así la estafa. La ley de Georgia prohibía enseñar a los esclavos a leer y escribir, por lo que ni Ellen ni William podían hacerlo. Ellen mejora el disfraz ineficaz haciendo que William le ponga una venda en la cara para ocultar la piel suave, dándole una razón para limitar las conversaciones con extraños. Llevaba unos pantalones de hombre que ella misma había confeccionado. Luego se puso unas gafas verdes y un sombrero de copa. Se arrodillaron en oración y emprendieron una "carrera desesperada por la libertad".

En la estación de tren de Macon, Allen compró un billete a Savannah, a 200 millas de distancia. Cuando William estaba sentado en el "coche negro", encontró al dueño de una carpintería en el andén. Después de preguntarle al revisor, el hombre empezó a mirar por la ventana. William volvió la cara hacia la ventana, se hundió en su asiento y temió lo peor. Hombre busca "Allen y William llegaron a Filadelfia y rápidamente fueron ayudados y alojados por una red de abolicionistas clandestinos. Tomaron lecciones de lectura en su primer día en la ciudad. Tres semanas después, se mudaron a Boston, donde William continuó trabajando como Se convirtió en carpintero y Ellen se convirtió en sastre. Dos años más tarde, en 1850, los cazadores de esclavos llegaron a Boston con la intención de devolverlos a Georgia. Los artefactos escaparon nuevamente a Inglaterra, donde finalmente nacieron veinte hijos. años más tarde, regresaron a los Estados Unidos y establecieron una escuela para negros recién emancipados en Georgia en la década de 1970.

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