El derribo del vuelo 655 de Iran Air
El vuelo 655 de Iran Airlines era un Airbus A300B2, matrícula EP-IBU, conducido por Mursin Rezayan, un piloto senior con 7.000 horas de experiencia de vuelo. El avión salió del puerto de Bandar Abbas a las 10:17 a.m. hora de Teherán (UTC 0330), 27 minutos más tarde de su hora de salida programada, y se suponía que tardaría un total de 28 minutos. Después del despegue, la torre del puerto de Bandar Abbas ordenó al avión que encendiera su transpondedor y se dirigiera hacia el Golfo Pérsico. La ruta de vuelo es el habitual corredor aéreo Amber 59, con un alcance de 200 millas y una línea recta hasta el aeropuerto de Dubai. Debido a que la distancia es corta, el avión adopta un modo de vuelo simple, subiendo a 14.000 pies (unos 4.300 metros), navegando por un tiempo y luego aterrizando en Dubai.
En ese momento, el crucero de misiles guiados USS Vincennes de la Armada de los EE. UU. estaba cerca y estaba ubicado en el Estrecho de Ormuz. Estaba comandado por el Capitán William Rogers III. El barco estaba equipado con el entonces avanzado sistema de combate Aegis.
El 3 de julio de 1988, el Vincennes irrumpió en aguas iraníes durante un tiroteo con una cañonera iraní. Anteriormente, los cañoneros Vincennes e iraníes también irrumpieron en aguas omaníes hasta que fueron expulsados por un buque de guerra omaní. El USS Seitz y el USS Elmer Montgomery estaban cerca.
A las 10:24 am, a 11 millas náuticas del vuelo 655, el USS Vincennes lanzó dos misiles tierra-aire SM-2MR, los cuales alcanzaron el vuelo 655. Después de abrir fuego, la tripulación del Vincennes descubrió que el avión resultó ser un avión comercial.
El incidente del derribo de un avión de pasajeros desencadenó una feroz disputa. Irán condenó severamente el derribo como un acto de barbarie. El entonces vicepresidente de Estados Unidos, George Herbert Walker Bush, argumentó en las Naciones Unidas que el derribo fue un accidente de guerra y que la tripulación del Vincennes tomó las medidas apropiadas dadas las circunstancias.