Libros de contabilidad
En los últimos 20 años, las innovaciones en la tecnología informática han dejado obsoletas muchas funciones de auditoría tradicionales, lo que ha llevado a los contadores a buscar otras formas de generar ingresos.
El deseo de las empresas de generar cada vez mejores resultados para un holding público creciente y cada vez más inteligente ha obligado a los contadores a encontrar formas de interpretar mejor los informes financieros de sus clientes.
Luego está simplemente la codicia. La industria se ha mostrado susceptible. A principios de la década de 1970, un destacado contador estuvo implicado en el escándalo Watergate. Durante la siguiente década, la crisis de ahorros y préstamos planteó interrogantes sobre cómo los contadores pudieron haber permitido que las cosas empeoraran tanto.
En los últimos años, la remuneración de los socios ha estado determinada en gran medida por las tarifas de facturación por hora, muy por detrás de sus pares de banca de inversión, ayudados por el auge de la cultura del mercado de valores en las décadas de 1980 y 1990. Contratar consultores y hacer que personas comercialicen sus servicios para auditar a los clientes es una forma de cerrar la brecha.
En última instancia, esta antigua profesión sacrificó la confianza pública que sustentaba su reputación.
Esta industria se formó como un vehículo de confianza y se originó en los mostradores de piedra de Jericó hace 10.000 años. En las antiguas ciudades de Sumeria, en lo que hoy es Irak, los contables registraban la riqueza presionando los extremos de palos de madera en tablillas de arcilla húmedas, que se endurecían hasta convertirse en registros permanentes.
La contabilidad formal fue introducida por un fraile franciscano llamado Luca Pacioli en 1494 en su tratado "Summa de Arithmetica, Geometria, Proportioni et Proportionalita" ("Sobre la aritmética, "Todo, geometría y proporción").
Este artículo describe la contabilidad por partida doble: cada crédito ingresado en el libro mayor debe tener un débito, un concepto creado por los comerciantes florentinos y aclamado por Goethe como "el descubrimiento más hermoso del espíritu humano". "
Paccioli escribió que tres características comunes a los empresarios exitosos son: efectivo, un sistema de contabilidad constantemente actualizado y un excelente contable. Su contemporáneo Cristóbal Colón aparentemente sabía esto: según el libro América de Alistair Cooke de 1973, en su viaje al Nuevo Mundo, hizo que un contador real rastreara su "hoja de estafa" mientras comenzaba a calcular el costo del oro y las especias que acumularía. .
No fue hasta la Revolución Industrial, cuando la contabilidad evolucionó de un mero mantenimiento de registros a un medio de supervivencia, que el oficio cambió significativamente. El abuelo de Charles Darwin, Joshua Wedgwood, se abrió camino durante la Gran Depresión mediante sus innovaciones en la contabilidad de costos: calculando el costo de los materiales y la mano de obra en cada paso del proceso de fabricación y luego fijando los precios para garantizar suficientes ganancias para sobrevivir. todavía en funcionamiento.
A mediados del siglo XIX, lo que los contadores llamaban "acompañantes" prevalecían en Gran Bretaña. Los hermanos Cooper, cuyos nombres circularon en PricewaterhouseCoopers, dirigieron una operación dickensiana, con supervisores gritando y gritando órdenes al personal que trabajaba muchas horas por poco dinero. La profesión siguió a la inversión europea en el Nuevo Mundo y, en 1887, 31 contadores formaron el precursor del Instituto Americano de Contadores Públicos Certificados. Diez años más tarde, crearon una prueba estandarizada que le otorgó a un hombre llamado Frank Brooke el honor de convertirse en el primer contador público certificado.
A principios de la década de 1930, después de los escándalos financieros de la década de 1920 y las quiebras corporativas de la Gran Depresión, la industria buscó formalizar la coherencia, la transparencia y la confianza en la industria. En 1922, el Instituto Americano de Contadores Públicos Certificados había prohibido a sus miembros hacer publicidad, calificándola de indigna. La organización también prohíbe a los contadores robarse clientes entre sí.
La industria tiene su propia junta directiva y un manual llamado Principios de Contabilidad Generalmente Aceptados. La profesión también obtuvo la responsabilidad de auditar las empresas públicas, aunque sin un acalorado debate en el Congreso.
El contador se convirtió en el guardián moral, una imagen que se reforzó en la imaginación del público en la década de 1930, cuando Price Waterhouse fue contratado por la Academia de Artes y Ciencias Cinematográficas para contar los votos al Oscar.
En lugar de vender duro, los contadores se conectan en clubes de campo y se unen a las juntas directivas de organizaciones sin fines de lucro y cámaras de comercio.
En la década de 1970, en medio de dudas sobre los procedimientos contables de algunas empresas, el gobierno federal estableció la Junta de Normas de Contabilidad Financiera para supervisar a los contadores. Pero también eliminó rápidamente muchas de las restricciones que habían impedido que las grandes empresas compitieran entre sí.
A fines de la década de 1970, la Comisión Federal de Comercio comenzó a presionar al Instituto Americano de Contadores Públicos Certificados para que permitiera a los contadores hacer publicidad debido a preocupaciones sobre comportamiento anticompetitivo. En 1990, el grupo había levantado la mayoría de sus restricciones a la publicidad.
A medida que amanecía la década de 1980, la globalización y la desregulación trajeron nuevos desafíos. Para recaudar enormes cantidades de capital, las empresas están recurriendo cada vez más a formas de financiación más complejas y arriesgadas de los préstamos bancarios tradicionales. La remuneración de los ejecutivos se ha vinculado al desempeño, por lo que los clientes tienen un interés vital en garantizar que los auditores obtengan los mejores resultados posibles.
Ahora, en 2002, AA fue acusado penalmente por su campaña de destrucción de documentos. Nadie puede decir qué pasará después.