La historia del desarrollo de Christie's
Poco después de la apertura de la empresa, Christie's se preparó para celebrar su primera subasta el 5 de diciembre de 1766, que llamó la atención del público británico. En los siguientes doscientos años, Christie's Company siguió haciendo cosas buenas y su negocio creció cada vez más. En 1778, Christie's tasó con éxito las pinturas coleccionadas por Sir Walpole de Howden y negoció un precio de venta de 40.000 libras, todas las cuales fueron transferidas a la compradora, la reina Catalina del Imperio Ruso. En aquella época, 40.000 libras era una cifra astronómica para la gente corriente.
Christie's realizó dos grandes ventas más en 1795. La subasta de cuatro días de la colección de Sir Reynolds se vendió por 10.319 libras; bajo la autorización de Madame Du Barry, sus joyas se subastaron por casi 10.000 libras.
Dos años después, el óleo "Costumbres nupciales" del famoso pintor británico Hogarth se vendió por 1.050 libras. Este es el primer artículo de subasta que supera las 1.000 libras. En 1803, James Christie murió y Christie Jr. se hizo cargo de la empresa. Durante sus casi 30 años en el cargo, los resultados de las subastas fueron mediocres. Sólo trasladó la casa de subastas del Paul Road original al número 8 de King Street, que ahora es la sede de Christie's. En 1831, Christie's Jr. también murió. Un hombre llamado William Manson se unió a la empresa y se hizo cargo de los asuntos. La empresa pasó a llamarse "Christie's and Manson Auction House". Sin embargo, durante el período Manson, los resultados de la subasta no fueron muy buenos. En 1848, se celebró una subasta de 40 días de la colección del duque de Buckingham en el edificio Stoke, que sólo se vendió por 77.562 libras. En 1859, Thomas Woods se unió a la empresa y se hizo cargo, y la empresa pasó a llamarse "Casa de subastas Christie's, Manson & Woods".
En 1876, el "Retrato de la duquesa de Twinshaw" de Gainsborough (1727-1788), un famoso paisajista y retratista británico, fue subastado por Christie's y se convirtió en la primera obra de arte en subasta en alcanzar las 10.000 libras. . Desde entonces, el valor de las pinturas al óleo famosas ha aumentado significativamente. En 1882, Christie's celebró una subasta de 17 días en el Palacio de Hamilton en Londres. Entre ellas, la Galería Nacional seleccionó 11 pinturas al óleo y las vendió por un precio total de 397.562 libras. . Desde entonces, Christie's se ha hecho famosa en toda Europa. Durante la Primera Guerra Mundial, Christie's celebró una serie de 7 subastas benéficas para el Secretario General de la Cruz Roja y las ganancias totales ascendieron a más de 400.000 libras.
En 1926, el "Retrato de Lady Davenport" del pintor británico Romney (1734-1802) se vendió por 60.900 libras y fue la obra de arte más cara entre las dos guerras mundiales. También cabe mencionar que en una mañana se subastaron 78 pinturas extraídas de la Colección Howford en 1928, por un valor de 364.994 libras. Al comienzo de la Segunda Guerra Mundial, la gente entró en pánico y las subastas de arte llegaron a su punto más bajo. El "bombardeo de Gran Bretaña" en Londres en 1941 causó graves daños a la oficina de Christie, lo que empeoró la situación. Posteriormente, la oficina se trasladó de este a oeste, y no fue hasta 1953 que se construyó el nuevo edificio en el número 8 de King Street, el antiguo lugar, que volvió a su ubicación original y se estableció.
Con la recuperación de la economía de la posguerra, los empresarios ricos tenían dinero en sus bolsillos y el negocio del arte empezó a florecer de nuevo. En 1956 se vendió un "Retrato de Tiedes" del pintor holandés Rembrandt. Obtuve 798.000 libras esterlinas. Aún más inusual fue el año 1970, cuando el "Retrato de Juan de Palega" del pintor español Velásquez (1599-1660) se vendió por 2,31 millones de libras. Fue la primera pieza en la historia de la subasta que batió el récord de 1 millón de libras. de obras de arte.
A partir de 1968, Christie's prestó atención a expandir su negocio en el extranjero. Ese año, estableció su primera oficina en el extranjero en Ginebra, especializándose en el negocio de la joyería. En 1977, se abrió una oficina en Nueva York, EE. UU., y la subasta se llevó a cabo con gran éxito. En 1979, se abrió una nueva oficina en Nueva York, denominada "Christie's East". Cabe mencionar que en 1973, Christie's se convirtió en una empresa de inversión pública y sus acciones cotizaron en la Bolsa de Valores de Londres, lo que mejoró enormemente la vitalidad de la empresa. Los años 80 fueron los años de auge para Christie's. En 1980, las obras de los pintores impresionistas de la Colección Ford de Nueva York se vendieron por 6 millones de libras. A partir de entonces, el mercado de las pinturas impresionistas era prometedor y había una tendencia a recuperarse. En 1984, una subasta de 71 obras de grandes pintores europeos anteriores al siglo XVIII recopiladas por Chatsworth se vendió por un total de 20 millones de libras, de las cuales una obra de Rafael se vendió por 3,5 millones de libras. Una subasta celebrada en Elweden Hall en Suffolk ese mismo año también se vendió por 6,2 millones de libras esterlinas.
En 1985, "La visita del doctor" del pintor italiano del primer Renacimiento Mantegna (1431-1506) se convirtió en la obra más cara jamás subastada por un famoso pintor europeo antes del siglo XVIII, alcanzando una cifra de £8,1 millones. Los cuadros impresionistas no se quedaron atrás. En 1986 se vendió "Mosner Street" de Manet. £7,7 millones, un récord para una obra impresionista.
Lo bueno está por llegar. 1987 fue un gran año para Christie's. Los "Girasoles" de Van Gogh establecieron un récord al alcanzar los 24,75 millones de libras. Otro cuadro de Van Gogh, "Puente Cinquetel", se vendió por 12,65 millones de libras. Una obra de Degas cuesta 7,48 millones de libras esterlinas. Además, una Biblia de Gutenberg se vendió por 3,26 millones de libras; un diamante Farolai de 64,83 quilates por 3,84 millones de libras y un coche Bugatti Louie por 5,5 millones de libras;
En 1988, las obras de Van Gogh, Picasso y otros lograron buenos resultados en las subastas. Por ejemplo, el "Retrato de Lavoque" de Van Gogh se vendió por 13,75 millones de dólares (7,33 millones de libras esterlinas) y el "Joven payaso acrobático" de Picasso se vendió por 13,75 millones de dólares (. £7,33 millones). Obtuve 2,09 millones de libras.
En 1989, Christie's hizo varias cosas importantes: el "Retrato de los duques de los Medici" del pintor renacentista Pontormo se vendió por 35,2 millones de dólares (22,3 millones de libras esterlinas), batiendo el récord anterior en Europa antes del siglo XVIII. para subastas de obras de grandes pintores. También había una mesa marrón de Nicola que se vendió por 12,1 millones de dólares (7,5 millones de libras esterlinas) en Nueva York, lo que supone un récord mundial para arte distinto de la pintura. Al mismo tiempo, Christie's amplió su negocio en el Este y estableció Swire Christie's Limited en Hong Kong, que se desarrolló sobre la base de la oficina de Hong Kong establecida por Christie's en 1984. La responsable de la empresa de Hong Kong es la Sra. Yuan Shuhua, que conoce bien el arte oriental y tiene una rica colección. Bajo su liderazgo, ha habido frecuentes éxitos en subastas de obras de calígrafos y pintores chinos modernos. Por ejemplo, en la subasta de primavera de 1993, se vendieron 10 pinturas chinas por HK $ 15,267 millones. El precio más alto fue "Wuxia Cloud Mountains" de Zhang Daqian por HK $ 3,08 millones; estableciendo el récord más alto de subasta de pinturas chinas realizadas por pintores chinos vivos. Aunque los resultados de estas subastas no se pueden comparar con pinturas de fama mundial, son un paso gratificante para que las pinturas chinas ingresen al mercado mundial.
En la década de 1990, Christie's era la que más podía presumir de que el "Retrato del doctor Gachet" de Van Gogh batió todos los récords de subasta, con un precio de transacción de 82,5 millones de dólares (49,1 millones de libras esterlinas).