¿Por qué las ballenas tienen colas arriba y abajo y los tiburones tienen colas izquierda y derecha?

La cola del tiburón está levantada en alto.

Dos estructuras espinales diferentes

Aunque las ballenas y los delfines ahora tienen cuerpos aerodinámicos como los peces, son mamíferos. La estructura de los vertebrados de los mamíferos es completamente diferente a la de los peces. Sus espinas se mueven principalmente hacia arriba y hacia abajo, mientras que las espinas de los peces se balancean de lado a lado. El hueso de la cola es el cóccix, que forma parte de la columna y se mueve en la misma dirección que toda la columna. Así, los mamíferos, incluidas las ballenas, mueven principalmente la cola hacia arriba y hacia abajo, mientras que los peces la mueven hacia la izquierda y hacia la derecha.

La cola de los cetáceos es horizontal y está dividida en dos hojas.

¿Por qué existe esta diferencia? Debido a que los mamíferos viven en la tierra, aunque las ballenas ahora están en el mar, sus antepasados ​​también vivían en la tierra. Lo primero que haces en tierra es ponerte de pie, por eso hay que tener piernas. Sin embargo, las patas de los animales no pueden mover el cuerpo como las patas de una mesa, por lo que se necesitan articulaciones para conectar las patas al cuerpo y luego girar en una dirección determinada para empujar el cuerpo hacia adelante.

Los mamíferos quieren caminar hacia adelante, balanceando sus extremidades hacia adelante y hacia atrás. Si la columna se balancea hacia la izquierda y hacia la derecha, el movimiento de la columna y el movimiento de las extremidades no están en el mismo plano, y todo el cuerpo estará muy rígido, pero si está diseñado para balancearse hacia arriba y hacia abajo, estará muy rígido; conveniente. Por eso, los mamíferos finalmente eligieron una columna que se balancea hacia arriba y hacia abajo. Los humanos que caminan erguidos, se balancean hacia adelante y hacia atrás. Deberíamos agradecer a nuestros antepasados ​​por esta gran evolución, de lo contrario tendríamos que cruzar el pasillo como cangrejos.

Delfines mulares, delfines grises, lucios

Los peces han vivido en el agua durante 500 millones de años desde su nacimiento, pero nunca han vivido en tierra. En el agua, los peces pueden nadar fácilmente sin patas, por lo que nunca cambian su columna y mantienen su balanceo original de izquierda a derecha.

Observamos atentamente y descubrimos que existen diferencias significativas entre peces y mamíferos. La columna vertebral de los peces es rígida cuando se ve de lado, mientras que la columna vertebral de los mamíferos tiene cierta curvatura y parece elástica.

Esqueleto de Marin

Además, las costillas que utilizan los mamíferos para sostener la cavidad corporal están conectadas a los lados izquierdo y derecho de la columna, mientras que las apófisis espinosas que sostienen el cuerpo en Los peces (también conocidos como todos odiamos las espinas de pescado) crecen de arriba a abajo de la columna y evitan la dirección del balanceo de la columna. No sólo la cola del pez es vertical, sino que todo el cuerpo es verticalmente plano, mientras que el cuerpo de la ballena es más redondeado.

Todos los mamíferos evolucionaron a partir de peces (peces → anfibios → reptiles → mamíferos), pero hace unos 50 millones de años, cuando sus antepasados ​​decidieron regresar al océano, llevaban 250 millones de años fuera del agua. . Su estructura corporal se ha adaptado altamente a la vida en tierra y no puede volver a la apariencia de sus ancestros peces. Por lo tanto, tuvieron que ajustar y transformar sus estructuras existentes. Sus extremidades anteriores se especializaron en aletas, sus inútiles extremidades traseras degeneraron y sus colas se volvieron voluminosas y poderosas.

Esqueleto del delfín mular

Limitadas por la estructura de la columna vertebral, las ballenas no pueden balancearse de un lado a otro como los peces. Les resulta más fácil balancearse arriba y abajo y nadar en las olas, por eso las ballenas eligen este deporte. Otros mamíferos marinos, como focas, leones marinos y manatíes, nadan de esta manera, pero las ballenas son las más adaptadas al agua y sus colas están particularmente bien desarrolladas y son llamativas.

Las focas también tienen una cola horizontal que se mueve hacia arriba y hacia abajo al nadar.

Las ventajas y desventajas de las dos colas

¿Cuál es más eficiente, la “cola horizontal” de ballenas y delfines o la “cola vertical” de los peces? Además, ¿cuál es mejor, el movimiento hacia arriba y hacia abajo o el movimiento de la columna de lado a lado? Es necesario distinguir esta cuestión. En tierra, las ventajas de que la columna se mueva hacia arriba y hacia abajo son obvias porque de esta manera los animales pueden moverse más rápido y con mayor locomoción.

Entre los vertebrados terrestres existentes, los cocodrilos, los lagartos y las serpientes se balancean de un lado a otro y sólo pueden arrastrarse sobre su abdomen. Las espinas de los animales superiores, aves y mamíferos se mueven principalmente hacia arriba y hacia abajo. Los tetrápodos se originaron a partir de peces y originalmente se balanceaban de un lado a otro. Sin embargo, pronto surgieron y tomaron el control nuevas formas de movimiento. Durante más de 200 millones de años desde la época de los dinosaurios, los animales con columna vertebral superior e inferior han dominado la Tierra. Algunos creen que los avances revolucionarios en la forma en que se movían los dinosaurios fueron una de las ventajas que les dio su dominio.

El marlín azul sale del agua.

Pero en el agua, las colas superior e inferior y las colas izquierda y derecha no tienen ventajas obvias. Los hechos están ante nuestros ojos y nadie ha eliminado a nadie de estas dos colas. Los peces han dominado los océanos durante 500 millones de años y todavía prosperan en la actualidad. Aunque las ballenas sólo llevan decenas de millones de años en el agua, su adaptación al océano es sin duda excelente. Actualmente ocupan todos los nichos ecológicos importantes del océano, incluida la ballena azul, uno de los animales más grandes de la historia, y la orca, la ballena oceánica dominante en la actualidad.

Las ballenas y los peces son excelentes nadando y buceando, lo que demuestra que tanto la cola horizontal como la vertical están bien adaptadas a la vida acuática. Las ballenas respiran con pulmones y deben respirar oxígeno en el aire, por lo que sus habilidades de buceo no son tan buenas como las de los peces. El ejercicio aeróbico se basa principalmente en la respiración pulmonar, por lo que el poder explosivo y la velocidad de sprint de las ballenas no son tan buenos como los de los peces, pero su velocidad de crucero es mejor.

Estas diferencias no tienen nada que ver con la forma de la cola y los patrones de movimiento.

La ballena azul no sólo es la criatura más grande, sino también la que tiene mayor velocidad de crucero.

Por último, cabe aclarar que este artículo habla de la dirección principal del movimiento de la columna, no de que la columna de estos animales sólo puede moverse en una dirección. Por ejemplo, la columna vertebral de una serpiente se balancea principalmente de un lado a otro, pero también tiene la capacidad de moverse hacia arriba y hacia abajo. Nuestra columna vertebral humana puede doblarse hacia la izquierda y hacia la derecha hasta cierto punto, pero obviamente no es tan fuerte como la capacidad de moverse hacia adelante y hacia atrás. Todo el mundo ve a diario perros y gatos moviendo la cola de un lado a otro. De hecho, el rango de balanceo de su cola de lado a lado es limitado, pero el movimiento hacia arriba y hacia abajo puede alcanzar casi 180 grados.