Las opciones no se originaron a partir de los tulipanes. Las primeras personas que utilizaron con éxito las opciones fueron los astrónomos.
Las opciones son una de las herramientas de gestión de riesgos más antiguas de la humanidad. El concepto de opciones se remonta a antes de Cristo y está documentado en la Biblia y en los clásicos griegos antiguos. Alrededor del 1700 a. C., el registro más antiguo del concepto de opciones se encuentra en el capítulo 29 del Génesis bíblico, que cuenta que Jacob firmó un acuerdo para trabajar para Labán durante siete años a fin de obtener permiso para casarse con Raquel, la hija de Labán. Aquí, los siete años de trabajo de Jacob son una "realeza" a cambio del "derecho" a casarse, no la obligación.
Tales fue la primera persona en utilizar opciones con éxito.
En el año 580 a.C., Tales utilizó con éxito opciones. El antiguo filósofo, matemático y astrónomo griego Tales utilizó con éxito opciones comprando una prensa de aceite de oliva para protegerse contra futuros aumentos en el riesgo de los derechos de uso. Tales utilizó sus conocimientos astronómicos para observar los fenómenos celestes, predijo una excelente cosecha de aceitunas para el próximo año y consideró que la demanda de prensas de aceite de oliva aumentaría considerablemente. Por eso firmó con antelación contratos de opción con los propietarios de las prensas de aceite de oliva, lo que le otorgaba el primer derecho a utilizar las prensas a un precio fijo para el año siguiente. Thales es considerado la primera persona que utilizó con éxito las opciones.
El auge oficial de la tulipomanía con opciones
A mediados del siglo XVI, el concepto de tulipomanía con opciones modernas en realidad surgió de la necesidad de evitar el riesgo de fluctuaciones en los precios de las materias primas. En los Países Bajos, a mediados del siglo XVI, con el aumento de la fiebre de los tulipanes, algunos inversores sensibles al mercado comenzaron a firmar sus propios contratos, estipulando que una de las partes tenía derecho a comprar o vender parte de los bulbos de tulipán de la otra parte en el futuro.