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Nave espacial de antimateria
Un último invento tecnológico.
Apareció originalmente en "Antimatter Ship" (Williamson), y se serializó por primera vez en "Amazing Stories" de 1942 a 1943.
La nave espacial estadounidense de antimateria utiliza positrones como combustible para llegar a Marte en 6 semanas
Solo requiere decenas de miligramos de positrones como combustible, pero es el doble de rápida que una nave espacial de propulsión nuclear
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El Times informó exhaustivamente que el Instituto de Conceptos Avanzados de la NASA (NIAC) está financiando un equipo de investigación que está trabajando en naves espaciales propulsadas por antimateria.
El combustible pesa menos que un terrón de azúcar
En la ciencia ficción, la mayoría de las naves espaciales autónomas utilizan antimateria como combustible porque la antimateria es el combustible con mayor potencial. Para enviar humanos a Marte se necesitan decenas de miles de toneladas de combustible químico, pero si se utiliza antimateria como combustible, sólo unas pocas docenas de miligramos de antimateria (un miligramo equivale aproximadamente a una milésima parte del peso de un terrón de azúcar) pueden ayudar a la humanidad. Haga realidad el sueño de aterrizar en Marte, y sólo le llevará 6 semanas.
Los diseños anteriores de naves espaciales con antimateria utilizaban antiprotones, que producen dañinos rayos gamma de alta energía cuando se aniquilan, por lo que no eran factibles. El nuevo diseño utilizará positrones, que producen rayos gamma con 400 veces menos energía que los antiprotones, evitando así los efectos secundarios de esta contaminación extremadamente radiactiva.
Cómo almacenarlo se convierte en un desafío técnico
El Instituto de Conceptos Avanzados está realizando una investigación preliminar al respecto, pero actualmente enfrenta un desafío técnico, es decir, el precio de producir positrones. es demasiado caro. En el espacio, las partículas de alta velocidad de los rayos cósmicos pueden producir antimateria al chocar entre sí. En la Tierra, necesitamos utilizar aceleradores de partículas para producir antimateria. Smith, investigador jefe del NIAC, dijo: "Según estimaciones aproximadas, utilizar la tecnología actual para producir positrones para los viajes humanos a Marte costará alrededor de 2,5 por cada 10 miligramos de positrones. .millones de dólares estadounidenses."
Otro desafío es cómo almacenar suficientes positrones en un espacio pequeño. Como comen sustancias normales, no se pueden embotellar y sólo se pueden almacenar en campos electromagnéticos. Los científicos están trabajando arduamente para desarrollar formas de superar estos desafíos. Si sus esfuerzos dan frutos, tal vez en el futuro los humanos puedan viajar al espacio utilizando las fuentes de energía descritas en las novelas de ciencia ficción.
Tres ventajas principales de las naves espaciales de antimateria
Las naves espaciales propulsadas por positrones tendrán varias ventajas en comparación con el actual plan de aterrizaje en Marte de Estados Unidos.
Ventaja 1: Viaje más seguro
El plan de aterrizaje de Estados Unidos en Marte propone utilizar reactores nucleares para alimentar la nave espacial a Marte. Pero los reactores nucleares son bastante complejos y existen muchos problemas potenciales que podrían provocar su mal funcionamiento durante un viaje a Marte. El reactor de positrones puede proporcionar suficiente energía para una nave espacial como un reactor nuclear, y su estructura es bastante simple.
Ventaja 2: No se producirán residuos
Los residuos nucleares producidos por una nave espacial propulsada por combustible nuclear siguen siendo radiactivos una vez que se agota el combustible nuclear. Si se utiliza un reactor de positrones, no habrá residuos después de que se agote su combustible, por lo que incluso si el reactor de positrones residual ingresa accidentalmente a la atmósfera terrestre, no habrá problemas de seguridad.
Ventaja 3: Llegar a Marte en 45 días
Otra ventaja importante de los reactores de positrones es la velocidad. Según el plan de aterrizaje en Marte, la nave espacial y los astronautas llegarán a Marte en unos 180 días. Una nave espacial propulsada por positrones puede tardar sólo unos 90 días en llegar a Marte, e incluso puede hacerlo en 45 días.