Las plantas no tienen sistema inmunológico, entonces, ¿cómo puede la papaya modificada genéticamente resistir los virus?
La cría de antivirus transgénicos es el método más eficaz para prevenir y controlar los virus de las plantas. Para resistir qué virus, se transfiere un gen de ese virus a la planta. Entonces, ¿cómo matan los genes virales al virus después de llegar a la planta? El mecanismo de resistencia de las plantas genéticamente modificadas a los virus es completamente diferente al de la resistencia a plagas y patógenos. Sabemos que después de inyectar una cepa de virus menos virulenta (o un virus inactivado), es decir, una vacuna, en un cuerpo humano o animal, la proteína de la cubierta del virus puede inducir al sistema inmunológico a producir los anticuerpos correspondientes cuando el virus. invade, los anticuerpos pueden reaccionar con el virus y dejarlo inactivo. ¿Pueden prácticas similares permitir que las plantas adquieran resistencia a los virus?
Ya a finales de la década de 1920, se descubrió que las plantas inoculadas con cepas atenuadas de virus pueden desarrollar resistencia a cepas virulentas del mismo virus. Esto se denomina "protección cruzada". Las cepas atenuadas de muchos virus vegetales pueden inducir una protección cruzada, pero las plantas no tienen un sistema inmunológico como los humanos o los animales.
Nunca se han encontrado anticuerpos contra los virus en las plantas, aunque el fenómeno de la protección cruzada es muy similar a la resistencia que desarrollan los humanos o los animales contra los virus después de ser vacunados. Los mecanismos de los dos deberían ser bastante diferentes.
En las décadas de 1970 y 1980, los científicos propusieron varias hipótesis en un intento de explicar el mecanismo de protección cruzada. Por ejemplo, una hipótesis es que después de inocular una planta con una cepa virulenta débil, el virus sintetiza una gran cantidad de proteína de cubierta cuando se replica, y el virus virulento que posteriormente invade debe primero liberar su ácido nucleico de su proteína de cubierta antes de replicarse. sí mismo, pero tan pronto como se libera, vuelve a estar recubierto por la proteína de cubierta de la cepa atenuada, lo que le impide replicarse con éxito.