¿Está nuestro planeta en peligro?
Imagínese que a medida que los glaciares se mueven, el nivel del mar baja, los puertos marítimos se convierten en pastos, las bocas de los glaciares de 1/3 de milla de altura amenazan los rascacielos de Manhattan y la tierra cambia de azul a blanco.
Los científicos han estado diciendo que un día la Tierra será destruida, el sol moribundo explotará como un globo y el mundo tendrá temperaturas extremadamente altas, pero ahora quedan al menos 7 mil millones antes de la La tierra se quemará este año y, antes que nada, hará mucho, mucho frío.
Si crees que esto es algo lejano en el futuro y que no merece la pena preocuparte en absoluto, entonces debes saber que al menos dos científicos han afirmado que la Tierra ya está en declive y que está lejos de su apogeo biológico terminó hace millones de años. En su nuevo libro recién publicado, "La vida y la muerte de la Tierra", el astrofísico Don Brownlee de la Universidad de Washington y el paleontólogo Peter Ward proponen un escenario deliberadamente provocativo y pesimista basado en conocimientos científicos recientes. Afirman que no habrá un solo "fin de la tierra", sino más bien una serie de desapariciones irreversibles: el último elefante, el último árbol, la última flor, el último océano y la última vida.
En resumen, dicen, el oasis húmedo en el que vivimos es un raro y precioso período de calma en la vida intensamente volátil de este planeta, desde su atronador nacimiento en el calor abrasador hasta su En un abrir y cerrar de ojos. un ojo, se reduce a cenizas y se disipa en el espacio en un largo proceso de descomposición.
¿Necesitamos saber estas cosas? Brownlee dijo: "Si la gente se da cuenta de lo valioso que es vivir en el espacio y el tiempo... y por lo tanto protege su medio ambiente tanto como sea posible, en realidad sería algo bueno". Los científicos dicen que hoy en día. En una era de frecuentes ataques terroristas, guerras inminentes, pobres hambrientos, tragedias repentinas y otras cuestiones preocupantes y apremiantes, debemos estudiar el futuro lejano (ahora) para comprender y determinar quiénes somos nuestro posible papel en este gran plan.
Como todas las opiniones y predicciones sobre el fin del mundo, esta predicción también se basa en especulaciones. Algunos científicos cuestionan las conclusiones de Brownlee y Ward.
David Greenspoon, del Southwest Research Institute, dijo que estaban "un poco demasiado confiados" en su capacidad para predecir el futuro. Greenspoon se especializa en modelos climáticos para planetas como la Tierra.
"Hay enormes incógnitas en estos modelos", dijo Brownlee y la visión de Ward es "sólo una de varias posibilidades para el futuro".
Este debate académico (o debate apocalíptico, si se prefiere) refleja el surgimiento de una disciplina llamada astrobiología, que estudia la vida en el universo. Abarca la relación entre el planeta y los seres vivos y su evolución.
Sólo recientemente los científicos han comenzado a explorar el increíblemente complejo sistema y la infinidad de variables asociadas que determinan cómo funciona la Tierra. Brownlee, Ward y Greenspoon, por ejemplo, incorporan la evidencia más reciente de la geología, la oceanografía, la biología, las ciencias atmosféricas, la astronomía y otras disciplinas. También hicieron referencia a material recopilado de planetas cercanos como Venus y Marte, así como a los ciclos de vida de muchos planetas como el sol.
Brownlee y Ward dicen que hay dos variables más importantes que gobiernan la Tierra y las formas de vida. Uno es el dióxido de carbono en el efecto invernadero, que puede afectar las temperaturas globales. Otro factor más importante es la cantidad de energía solar que recibe la Tierra.
Escribieron en el libro: "Si el medio ambiente de la Tierra finalmente vuelve a la ecología simple de hace cientos de millones de años, la historia comenzará a retroceder. Desde un punto de vista biológico, la Tierra tiene Ya pasó el mediodía: puede haber comenzado a descomponerse hace 300 millones de años.
Otra variable es la intervención humana. Greenspoon y sus colegas ponen más énfasis en este factor que Ward y Brownlee.
Greenspoon señala en su próximo libro "The Lonely Planet: The Natural Philosophy of Alien Life" que si los humanos pueden escapar de la catástrofe de la próxima edad de hielo, una civilización en un futuro lejano posiblemente frenará el eventual calentamiento mediante el uso de , digamos, gafas de sol en órbita. Otro científico incluso imagina desarrollar una tecnología para "activar" un planeta similar al sol y extender su vida. Considere formas de escapar del desastre, como rediseñar planetas o asteroides en el espacio exterior, crear islas habitables y seguras o escapar. a otra galaxia.
Pero Ward y Brownlee advierten que no hay salidas fáciles ni seguras. Será mejor que aprovechemos al máximo este "hermoso, variado y glorioso verano", escribieron.