La primera experiencia de Zhang YimouDe 1957 a 1962, Zhang Yimou estudió en la escuela primaria Fang Tongji en Xi'an. De 1962 a 1966 estudió en la escuela secundaria n.º 30 de Xi'an. De 1968 a 1971, después de graduarse de la escuela secundaria, trabajó en el condado rural de Qian, provincia de Shaanxi. De 1971 a 1978, trabajó en la fábrica de hilado de algodón número 8 en la ciudad de Xianyang, provincia de Shaanxi. En septiembre de 1978, después de que se reanudó el examen de ingreso a la universidad, ingresó en el Departamento de Fotografía de la Academia de Cine de Beijing. Después de graduarse en julio de 1982, trabajó como fotógrafo en Guangxi Film Studio y su residencia registrada se transfirió a Nanning, Guangxi.