El nivel de la bioética en Chile
La biología sintética permite a los científicos e ingenieros crear sistemas biológicos que no existen en la naturaleza, o modificar sistemas biológicos ya existentes para realizar tareas novedosas y beneficiosas. Este campo emergente puede verse como ingeniería genética, o una extensión de la ingeniería genética, porque también manipula y transfiere genes. A medida que avanza, la biología sintética converge cada vez más con la nanotecnología y la tecnología de la información. Por ejemplo, los nanocientíficos utilizan virus como componentes de baterías, el ADN puede considerarse como información y las células son redes de información. Cuando la gente reconoce esta interconexión de la ciencia, ayuda a reconocer la interconexión de las cuestiones éticas. La gente suele hablar de la ética de estas tecnologías emergentes en términos separados con guiones, como ética genética, nanoética, neuroética, sinbioética (bioética sintética) y ética de las tecnologías de la información (ética de la tecnología de la información). A medida que estas tecnologías emergentes convergen, resulta cada vez más claro que las cuestiones éticas entre ellas son bastante similares.
Hay dos tipos de cuestiones éticas planteadas por la biología sintética. Una son cuestiones éticas conceptuales; la otra son cuestiones éticas específicas no conceptuales.
Las cuestiones conceptuales se refieren a la legitimidad de crear organismos vivos. En 1999, un grupo de bioéticos examinó el objetivo de los científicos de crear organismos con el genoma más pequeño y concluyeron que esto no violaba los preceptos morales, pero planteaba las posibles consecuencias para el concepto de vida de sintetizar tales nuevos organismos independientemente viables. El concepto de "vida" tiene muchas interpretaciones según diferentes situaciones teóricas. Desde el punto de vista biológico, la vida es la condición que distingue a los organismos vivos de la materia inorgánica. Pero la vida en el sentido biológico es diferente de la vida en contextos sociales. Por ejemplo, en griego Zoe se utiliza para el proceso vital único de todos los seres vivos (similar a la palabra china "biología"), mientras que Bios es el nivel social y cultural de la vida humana (similar a la palabra china "vida"). Desde un punto de vista semántico, el primero son "cuerpos-como-objetos", mientras que el segundo son "seres encarnados", que son cuerpos conectados con una experiencia de uno mismo individual e irreductible. Sin mencionar la creación de vida animal o humana avanzada, incluso si creamos o cambiamos formas de vida simples, ¿qué impacto tendrá en la vida humana en aspectos sociales y culturales? Por ejemplo, después de crear vida, ¿trataremos toda la vida, incluida la vida humana, de manera sin sentido? Este es un tema que preocupa a la gente. Esta preocupación a veces surge con el argumento de "no jugar a ser Dios", que sostiene que todos los organismos vivos de hoy se forman "naturalmente" (o son creados por "dios") y han evolucionado a lo largo de millones de años si pudiéramos intentar crear vida. tener consecuencias no deseadas para todo el mundo natural y para todas las especies de la Tierra, incluidos los humanos. Relacionada con esto está la cuestión de la incertidumbre y la complejidad sobre el posible impacto de la creación humana de vida en el medio ambiente. Quienes se oponen a "jugar a ser Dios" a menudo argumentan que, fundamentalmente, la vida sintética no debería realizarse. Por supuesto, aunque esta opinión no es descabellada, es difícil de establecer.
¿Cómo evalúan cuestiones éticas no conceptuales específicas los beneficios y riesgos?
Acerca de los beneficios potenciales: Los beneficios se pueden dividir en dos categorías: avanzar en el conocimiento básico y crear nuevos productos. ¿La biología sintética ayuda a comprender cómo empezó la vida? ¿Cómo es que un montón de compuestos químicos se convierten en vida? Y por supuesto: ¿Qué es la vida? "No podemos hacer algo que no entendemos", dice el físico Richard Feynman. "La prueba del pudín puede ser hacerlo", dice el biólogo molecular Steven Benner. El científico Benner espera que la biología sintética conduzca a pruebas biológicas más rigurosas. hipótesis. La segunda categoría de beneficios es la creación de nuevas fuentes de energía, nuevos plásticos biodegradables, nuevas herramientas para limpiar el medio ambiente y nuevos métodos para fabricar drogas y armas. La esperanza es que estos productos no sólo sean nuevos, sino también más limpios, mejores y más baratos.
Los riesgos o lesiones potenciales se pueden dividir a grandes rasgos en dos categorías: lesiones físicas y lesiones no físicas. El daño físico incluye cuestiones de bioseguridad y bioprotección.
Problemas de bioseguridad: los microorganismos sintéticos pueden tener interacciones inesperadas con el medio ambiente u otros organismos, lo que supone riesgos para el medio ambiente y la salud pública. Estos riesgos deben prevenirse o abordarse para desarrollar responsablemente la biología sintética aplicada. La liberación de microorganismos sintéticos al medio ambiente puede provocar una transferencia horizontal de genes y afectar el equilibrio ecológico, o puede evolucionar para producir funciones anormales y producir efectos secundarios sin precedentes en el medio ambiente y otros organismos. Por lo tanto, es necesario abordar las cuestiones de bioseguridad.
Problemas de biocontención: estos problemas éticos surgen del uso de patógenos sintéticos letales y virulentos para ataques terroristas, guerra biológica u otros usos maliciosos, especialmente cuando el conocimiento y las habilidades sobre cómo producir estos patógenos están fácilmente disponibles. . Los usos de la biología sintética para este propósito incluyen la producción de armas biológicas, como virus o bacterias nuevos o modificados que causan enfermedades, y la creación de organismos sintéticos productores de toxinas. Dado el conocimiento actual, es completamente posible diseñar y producir patógenos completamente nuevos para uso terrorista y malicioso. Las preocupaciones sobre el terrorismo han llevado a un debate sobre si deberían prohibirse las investigaciones en ciencias biológicas de "doble uso" que podrían conducir al desarrollo de armas biológicas, como la ingeniería genética de vacunas contra la peste y la síntesis de virus de la polio.
El daño no físico potencial es un efecto secundario sobre el bienestar de un individuo o de la sociedad, que involucra la justicia, la igualdad, las relaciones interpersonales, la relación entre el hombre y la naturaleza, etc., y en ocasiones es difícil de describir. . Por ejemplo, los debates de la gente sobre patentes, derechos de propiedad intelectual, comercialización, mercantilismo, etc. en biología sintética involucran diferentes puntos de vista de la gente sobre el concepto de justicia, cómo distribuir de manera justa los beneficios y riesgos que la biología sintética puede traer es una noción muy importante; Cuestión física. Cuestiones de ética sexual.