Ventajas de los mapas digitales

Normalmente, los mapas que vemos están soportados por papel, tela u otros objetos visibles de tamaño real, y el contenido del mapa está dibujado o impreso en estos soportes. Los mapas digitales se almacenan en discos duros, disquetes o cintas de computadora. El contenido del mapa está representado por números y se requiere un software informático especial para mostrar, leer, recuperar y analizar estos números. La cantidad de información que se puede representar en un mapa digital es mucho mayor que la de un mapa normal.

Los mapas digitales pueden combinar y unir de manera muy conveniente elementos de mapas comunes en cualquier forma para formar un mapa nuevo. Los mapas digitales se pueden generar a cualquier escala y en cualquier rango. Es fácil de modificar y puede acortar considerablemente el tiempo para crear un mapa; se puede combinar fácilmente con otras fuentes de información, como imágenes de satélite y fotografías aéreas, para generar nuevos tipos de mapas. La información registrada por mapas digitales se puede utilizar para derivar nuevos datos. Por ejemplo, las curvas de nivel en un mapa representan accidentes geográficos, pero es difícil de entender para los no profesionales. Utilizando las curvas de nivel y los puntos de elevación de los mapas digitales, se puede generar un modelo de elevación digital para expresar el relieve de la superficie terrestre en forma digital. que puede representar intuitiva y tridimensionalmente los accidentes geográficos. Este es un efecto de rendimiento que es imposible de lograr con mapas topográficos comunes.