Introducción animal del ornitosaurio chino milenario

Sinornithosaurus (nombre del género: Sinornithosaurus, que significa "pájaro-lagarto chino") es un dinosaurio emplumado de la familia Dromaeosauridae. El fósil fue encontrado en la Formación Yixian de China y data del Cretácico Inferior. Etapa Barremiana[1]. Sinornithosaurus fue el quinto dinosaurio emplumado descubierto y, en el momento de su descubrimiento en 1999, era el dinosaurio emplumado más parecido a un pájaro. También se cree que otros dromeosáuridos, como Velociraptor, tenían plumas.

Xu Xing y otros describieron Sinornithosaurus y propusieron investigaciones filogenéticas, creyendo que eran dromeosáuridos primitivos [3]. Xu Xing también sugirió que su cabeza y hombros eran muy similares a los del Archaeopteryx y otras alas de aves. Estas dos características confirman que los primeros dromeosaurios se parecían más a pájaros y menos a los dromeosaurios posteriores. Esta contradicción en el tiempo evolutivo pone en duda la teoría de que las aves evolucionaron a partir de los dinosaurios.

El espécimen holotipo de Sinornithosaurus (No. IVPP V12811) se conserva en el Instituto de Paleontología y Paleoantropología de Vertebrados de Beijing, China. El segundo espécimen (NGMC-91) puede ser un Sinornithosaurus juvenil. En 2001, Ji Qiang y otros nombraron a regañadientes el fósil NGMC-91 porque, aunque el espécimen estaba en bastante buenas condiciones, cuando se separó la piedra, casi todos los huesos estaban esparcidos y sólo se podían identificar los huesos en la piedra. Esto dificulta que los científicos identifiquen las características de los fósiles y determinen su clasificación. Este espécimen numerado NGMC-91, también conocido comúnmente como "Dave", fue encontrado en la ciudad de Lingyuan, provincia de Liaoning, China, a 130 kilómetros del sitio de descubrimiento del espécimen tipo, y está almacenado en el Museo Geológico de China. Además, cerca de los pies de "Dave" se encontraron fósiles de un pez (pez lobo).