Viaje al centro de la Estrella Roja: el módulo de aterrizaje InSight de la NASA revela secretos del interior de Marte
La misión de exploración interior mediante estudios sísmicos, geodesia y transporte de calor (InSight) de la NASA tiene como objetivo cambiar eso. InSight aterrizará el lunes (26 de noviembre) alrededor de las 3 p.m. ET (2000 GMT), y podrás seguir su vida en el espacio en el aterrizaje "6 Minutos de Terror". Poco después, el módulo de aterrizaje comenzará a buscar debajo de la superficie los secretos del interior de Marte.
Hace unos 4.500 millones de años se formaron los ocho planetas de nuestro sistema solar. Cada uno de los ocho planetas se formó a partir de un disco enredado de roca, hielo y escombros que orbitaban alrededor del joven Sol. Un avance rápido hasta el presente, y ahora vemos una clara distinción entre los planetas interiores y exteriores. Todos los planetas terrestres (Mercurio, Venus, la Tierra y Marte) tienen estructuras rocosas densas, de las cuales sólo una es capaz de sustentar vida. Los Júpiter (Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno) son principalmente gases y se expanden hasta alcanzar tamaños enormes. Sin embargo, la pregunta que los astrónomos aún no pueden responder es ¿cómo se formaron y evolucionaron estos planetas similares a la Tierra? [InSight Mars Lander de la NASA: cobertura completa] Un esquema del módulo de aterrizaje InSight Mars de la NASA y sus instrumentos científicos para ver el interior del Planeta Rojo. (NASA/JPL Caltech-Adrian Mann/Tobias Roetsch/Future Plc)
Gracias a la tecnología moderna y a los esfuerzos persistentes, los astrónomos están llevando a cabo una exploración exhaustiva de uno de nuestros vecinos más cercanos, Marte. responde esta pregunta. Sin embargo, las misiones anteriores sólo han arañado la superficie. Antes de que los módulos de aterrizaje, rovers y orbitadores persiguieran agua en superficies secas y arenosas o fueran diseñados para estudiar las diminutas atmósferas de los planetas, InSight exploraba profundamente lo desconocido. A través de cuidadosas observaciones desde la Tierra, los astrónomos obtendrán una comprensión más completa del núcleo, el manto y la corteza del Planeta Rojo.
"El objetivo de la misión es mapear la estructura y el estado térmico del interior profundo de Marte por primera vez. Para utilizar esta información para comprender mejor los primeros procesos de formación de los planetas terrestres, incluida la Tierra, la NASA Jet Propulsion Bruce Banerdt, investigador jefe de InSight en el Laboratorio (JPL), presentó el espacio a todos
Originalmente programado para ser lanzado en marzo de 2016, en diciembre de 2015, "InSight". " Se produjo un revés importante cuando se descubrió una fuga de vacío en uno de los instrumentos clave del módulo de aterrizaje, pero los miembros del equipo de la misión solucionaron el defecto y lanzaron InSight al Planeta Rojo (Marte y la Tierra) en la siguiente oportunidad disponible, en mayo de 2018. Bueno para una misión interplanetaria cada 26 meses) El 5 de mayo,
InSight despegó a bordo de un cohete Atlas V de United Launch Alliance en la Base de la Fuerza Aérea de Vandenberg en California, convirtiéndose en la primera nave espacial en volar una misión interplanetaria lanzada desde. En la costa oeste de los Estados Unidos, InSight y dos cubesats de vuelo libre, conocidos como Marco-A y Marco-B, realizaron un viaje de 6,5 meses hacia un planeta más grande que la Tierra. El planeta rojo y más seco, de aproximadamente la mitad del tamaño de. el mundo avanza [Foto de lanzamiento: el módulo de aterrizaje InSight Mars de la NASA explota a bordo de un cohete Atlas V] El módulo de aterrizaje InSight Mars de la NASA aparece en esta fotografía del 26 de noviembre de 2018. Ilustración artística del aterrizaje en el Planeta Rojo (Adrian Mann/Future Plc) Desde aquí. , InSight finalmente puede unirse a sus predecesores de la NASA para hacer descubrimientos que son inequívocamente importantes y revolucionarios. Resulta que, si todo va según lo planeado (Marco-A y Marco-B, del tamaño de un maletín, tienen destinos diferentes; la misión principal del dúo es. para demostrar que los CubeSats pueden explorar el espacio interestelar (los dos intentarán aterrizar en ellos) se lanzarán datos de Home Insight durante el aterrizaje, pero esa misión no es crítica ya que los orbitadores de Marte de la NASA también se acercarán a los Marco-A y del lunes. Misiones Marco-B poco después.
)
Cuando la NASA lanzó el primer orbitador exitoso, Mariner 9, en 1971, se convirtió en la primera nave espacial en orbitar otro planeta, enviando más de 7.300 imágenes de la superficie de Marte y sus dos lunas. Desde entonces, la humanidad ha mantenido una cantidad impresionante de satélites en órbita y sondas de superficie, incluidas misiones recientes y grandiosas como el Mars Global Reconnaissance Orbiter, las misiones Viking 1 y 2 y el detector de números Spirit. La NASA no es ajena a aterrizar y orbitar Marte. Aquí hay un vistazo a la misión de la NASA al Planeta Rojo. (Nicholas Forder/Future Plc)
Todavía hay muchos visitantes en funcionamiento en Marte, incluidos los rovers Curiosity y Opportunity, el Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) y la Mars Atmosphere and Instability Evolution Mission (MAVEN). El módulo de aterrizaje Phoenix, que se lanzó el 4 de agosto de 2007 y permaneció estacionario en la superficie marciana durante 157 días (también conocidos como soles, un sol dura aproximadamente 40 minutos más que un día terrestre), es la misión en la que se basa InSight.
"InSight utilizará el mismo diseño de módulo de aterrizaje que la misión Phoenix de 2007, lo que nos brindará un 'sistema de aterrizaje y tierra probado sin el costo de desarrollarlo desde cero'", Bennett explica que, además, utilizar varios orbitadores en Marte para transmitir nuestros valiosos datos a la Tierra, es difícil exagerar el impacto que el conocimiento de las primeras misiones tendrá en el módulo de aterrizaje InSight, que se ubicará a 33 metros de la superficie de Marte. De 43 pulgadas (83 a 108 centímetros), una vez que se desplieguen los paneles solares de InSight, su envergadura total será de 19,7 pies (6 metros), que es aproximadamente un tercio de la longitud de un autobús de Londres 2. En general, todo el módulo de aterrizaje. Pesan 794 libras (360 kilogramos), lo que representa aproximadamente el 88% de la masa del módulo de aterrizaje Phoenix. Envueltos dentro de este paquete se encuentran algunos de los mejores y más sensibles instrumentos para adornar el suelo de la Tierra, que tendrán que trabajar en Marte durante al menos un año. , lo que equivale aproximadamente a dos años terrestres antes de que estos instrumentos puedan funcionar, el módulo de aterrizaje InSight debe pasar por su dolorosa secuencia de entrada, descenso y aterrizaje en seis minutos el lunes, el módulo de aterrizaje tuvo que pasar de viajar a 14,100 millas por hora. (22.692 kilómetros por hora) a través de la atmósfera marciana hasta un callejón sin salida en la superficie. Dado que la atmósfera de Marte es 100 veces más delgada que la de la Tierra, frenar la nave espacial será un desafío más difícil de lograr, el escudo térmico provocará que la nave se detenga. tanta fricción como sea posible en la menor atmósfera posible, lo que permitirá que el escudo térmico alcance temperaturas extremas. Luego, la nave espacial desplegará su paracaídas, tirará el escudo térmico y se extenderá. Después de que el módulo de aterrizaje alcance una velocidad de descenso razonable, los paracaídas se caerán. y los 12 propulsores de la base del módulo de aterrizaje comienzan a disparar, lo que proporciona un último colchón antes de aterrizar en las llanuras elíseas. Mars Insight: Misión de la NASA para sondear el núcleo del planeta rojo (Galería)
Cuándo. Cuando se le preguntó por qué se eligió Plenty Island como el hogar designado durante la misión InSight, Matthew Golombek, gerente del sitio de aterrizaje de InSight del JPL, dijo a All About Space Thing, porque "cumple con todas las limitaciones de ingeniería para aterrizar y sobrevivir en Marte durante un año". Está a una elevación más baja, más cerca del ecuador, y es suave, plano y relativamente libre de rocas en la elipse de aterrizaje.
Una vez que se completa el aterrizaje y InSight llega a su destino, sus paneles solares e instrumentos pueden estar listos. La floración de los paneles solares es la parte más importante de toda la misión, ya que el módulo de aterrizaje será alimentado por luz menos intensa del Sol más distante. El sol es aproximadamente la mitad de brillante en Marte que en la Tierra, lo que significa que los paneles solares de InSight deben poder extraer la mayor cantidad posible de energía solar de esos rayos. Una vez que se extiendan sus alas solares, se podrán desplegar los instrumentos y se podrán revelar los misterios del travieso manto y núcleo de Marte. El Instrument Deployment Arm (IDA) colocará en el suelo el sismómetro, el Experimento Sísmico en Estructura Interior (SEIS) y la sonda de flujo de calor, flujo de calor y propiedades físicas (HP3·).
Los tres equipos tácticos estarán bajo investigación interna a medida que avance el Experimento de Investigación, Rotación y Estructura Interior de Radiociencia (RISE).
Cada instrumento está cuidadosamente planificado y creado para realizar una tarea muy específica. SEIS será el primer sismómetro que llegue a Marte en 40 años y detectará vibraciones que pueden provenir de mosaicos, impactos de meteoritos o incluso magma que se agita en las profundidades de la superficie del Planeta Rojo. De hecho, este estetoscopio marciano es tan sensible que puede captar vibraciones más pequeñas que un átomo de hidrógeno.
"SEIS será colocado en el suelo mediante un brazo robótico y 'escuchará' pequeñas vibraciones del suelo (a nanoescala) causadas por ondas sísmicas que viajan a través de la Tierra desde mosaicos distantes", dijo Bennett. "El análisis de estas ondas nos permitirá crear una imagen tridimensional del interior del planeta.
El equipo Insight también planea trabajar con la misión MRO, que monitoreará los impactos de meteoritos. Cuando un impacto de meteorito es Detectado por sismómetros, la resonancia magnética y su cámara del Experimento Científico de Imágenes de Alta Resolución (HiRISE) detectarán el nuevo cráter.
Junto con SEIS, un taladro que podrá medir la temperatura del planeta será de 16 pies (16 pies). 5 metros) de profundidad en la corteza marciana. Eso es solo 10 pies de profundidad en la corteza del planeta, pero es lo suficientemente profundo como para que los astrónomos analicen el flujo de calor desde las profundidades del planeta, lo que revela cuán activos somos en la Tierra. Sabemos muy bien que hay una región de magma que se agita debajo de la corteza terrestre, impulsando nuestras placas y calentando nuestro planeta. El flujo de calor dentro de Marte puede compararse con el de la Tierra, y ambos están hechos del mismo material, si son. No lo es, entonces ¿por qué no?
"Básicamente hicimos lo mismo que haría cualquiera cuando acampamos, pero apostamos por Marte", "Profundizar en la superficie nos permite alejarnos de la superficie". "Los años, los años terrestres, registran los latidos del corazón y los signos vitales de Marte. Tenemos una oportunidad real de comprenderlo. los procesos que controlaron la formación temprana de los planetas."
Este artículo está patrocinado por la publicación hermana de Space, All About Space, una revista impresa dedicada a la astronomía, la exploración espacial y el cielo nocturno. ¡Regístrese para recibir todas las noticias del boletín espacial y los detalles de suscripción! Síguenos en @Spacedotcom o Facebook. "