Antecedentes sobre la contabilidad del carbono
En diciembre de 2009 se celebró en Copenhague la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Clima. En vísperas de la reunión, muchos países, especialmente los países en desarrollo, expresaron su voluntad de tomar acciones unilaterales para abordar el cambio climático y anunciaron medidas políticas relevantes y progresistas. La reunión tiene como objetivo formular un acuerdo después de 2012 que reemplace el Protocolo de Kioto. Aunque los principales medios de comunicación consideraron unánimemente la conferencia como un fracaso, los compromisos asumidos por los países en la Conferencia sobre el Clima de Copenhague todavía están incluidos en el texto del acuerdo actual. Según el compromiso, durante la próxima década se lanzará una respuesta generalizada y sin precedentes al cambio climático.
Después de la Conferencia de Copenhague, los gobiernos se reunieron en Cancún, México, para seguir promoviendo el establecimiento de un sistema regulatorio internacional para hacer frente al cambio climático. La Asamblea General de las Naciones Unidas está un paso más cerca de lograr sus objetivos mientras trabaja para crear un entorno regulatorio internacional para mitigar las causas del cambio climático y ayudar a las personas a adaptarse mejor a un entorno cambiante.
En Cancún, los gobiernos acordaron hacer todo lo posible para mantener el aumento de la temperatura global por debajo de 2°C por encima del promedio mundial. Todos los principales emisores de gases de efecto invernadero (y los 80 países) se han comprometido con objetivos y acciones de reducción de emisiones. Han surgido una gran cantidad de nuevos requisitos para el seguimiento, la notificación y la verificación de las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI) en los países desarrollados y en desarrollo. Al mismo tiempo, el acuerdo también estableció un Fondo Verde para el Clima, con el objetivo de recaudar 100 mil millones de dólares por año para 2020 para financiar medidas de adaptación y reducción de emisiones.
Desde la redacción del Protocolo de Kioto en 1997, el desarrollo y la implementación de la política climática se ha visto en gran medida como un problema para los países desarrollados. En todo el mundo se están discutiendo e implementando políticas climáticas recientemente formuladas. Sin embargo, las negociaciones climáticas en Copenhague y Cancún han cambiado significativamente el status quo de la acción climática y han dado un nuevo impulso a la implementación de estas políticas. Al mismo tiempo, muchos gobiernos están considerando el papel de los mecanismos de mercado para dar más flexibilidad a entidades o empresas con mandatos de reducción de emisiones.
El Plan de Comercio de Emisiones de Carbono (EUETS, por sus siglas en inglés) lanzado por la Unión Europea en 2005 es el primer mecanismo de comercio de mercado a nivel económico, y el objeto del comercio son los gases de efecto invernadero, concretamente el dióxido de carbono. Este mercado tiene un valor de transacción anual de más de 100 mil millones de euros y está creciendo rápidamente. El mercado ayuda a las empresas a alcanzar objetivos de reducción de emisiones a un costo menor que otras políticas, como directivas, regulaciones y esquemas de impuestos al carbono.
El RCDE es una piedra angular de los instrumentos de política climática de la UE y se implementará a largo plazo. Sin embargo, no existen reglas precisas sobre cómo las empresas cubiertas por el plan deben contabilizar los derechos de emisión de la UE (EUA) en el contexto de los estados financieros normales.
Los EUA son emitidos por la Comisión Europea como parte del Esquema de Comercio de Emisiones de la UE y permiten la emisión de 1 tonelada métrica de dióxido de carbono a la atmósfera. Esta es la unidad de emisión básica comercializada en el marco de proyectos de reducción de emisiones de gases de efecto invernadero.