Principios técnicos de los propulsores de iones

En julio de 2014, el motor de propulsión eléctrica de iones de China funcionó durante más de 3.000 horas en total.

Los cohetes tradicionales se impulsan expulsando gas a alta velocidad desde sus colas. El propulsor de iones también utiliza el mismo principio de chorro, pero no utiliza la combustión de combustible para emitir gas caliente. Lo que expulsa es un haz de partículas o iones cargados. La propulsión que proporciona puede ser relativamente débil, pero la clave es que este propulsor iónico requiere mucho menos combustible que los cohetes ordinarios. Mientras el propulsor de iones pueda mantener un rendimiento estable a lo largo del tiempo, eventualmente podrá acelerar la nave espacial a velocidades más altas.

Se han aplicado tecnologías relevantes a algunas naves espaciales, como la sonda espacial "Hayabusa" de Japón, la nave espacial "Intelligence 1" de Europa y la nave espacial "Dawn" de Estados Unidos, etc., y la tecnología se ha logrado. gran progreso. El cohete de plasma VASIMR puede ser la hélice más prometedora para viajes espaciales más lejanos en el futuro. Este cohete es ligeramente diferente de los propulsores de iones ordinarios. Los propulsores de iones ordinarios utilizan potentes campos electromagnéticos para acelerar los iones, mientras que los cohetes de plasma VASIMR utilizan generadores de radiofrecuencia para calentar los iones a 1 millón de grados Celsius. En un campo magnético fuerte, los iones giran a una frecuencia fija. Sintonizar el generador de radiofrecuencia a esta frecuencia inyecta una energía extremadamente fuerte en los iones y aumenta continuamente la fuerza de propulsión. La prueba demuestra preliminarmente que, si todo va bien, el cohete de plasma VASIMR podrá impulsar una nave espacial tripulada a Marte en 39 días.