Los tatuajes eran ilegales en Nueva York hasta 1997

En 1961, se volvió ilegal tatuar a alguien en la ciudad de Nueva York. Pero Tom DeVita no permitirá que esta nueva restricción le impida conectarse con la gente. El día después de que se implementó la ley, el tatuador abrió silenciosamente las puertas de su salón de tatuajes en Alphabet City, entonces una de las comunidades más valientes de la zona. Se limitaba a sólo cinco clientes al día y trabajaba hasta altas horas de la noche, cuando mucha gente dormía. Aunque estas medidas parecían medidas temporales en una ciudad vibrante donde poca gente dormía, no fue hasta 1997-36 que finalmente se levantó la prohibición.

Este es sólo uno de los muchos aspectos interesantes de la historia de la ciudad presentados en "Tattooed New York", una exposición dedicada al arte epidérmico y su historia que se inaugurará el 30 de abril en el Museo y Biblioteca de la Sociedad Histórica de Nueva York. anexo. La exposición incluye más de 250 objetos, obras de arte, fotografías, vídeos y otros documentos desde principios del siglo XVII hasta la actualidad, incluido el bolígrafo eléctrico de Thomas Edison y el Percuso de una pistola de tatuar, y una pintura de Norman Rockway. Mi pintura al óleo muestra a un hombre. aplicando tinta.

Entonces, ¿qué llevó exactamente a la represión de la ciudad contra los tatuajes en primer lugar? Después de todo, ¿no es Nueva York un lugar donde la gente expresa su individualidad? Podría decirse que ¿qué mejor manera de hacerlo que con un tatuaje? "De las investigaciones que he hecho y de los tatuadores que he conocido de esa época, la prohibición es muy clara", dijo al Smithsonian Cristian Petru Panaite, curador asistente de exposiciones de la Sociedad Histórica. Hay varias razones para ello. su implementación. "..." [La ciudad afirmó que había un brote de] hepatitis B, mientras que otros sospechaban que era porque la ciudad quería limpiar antes de la Exposición Universal (1964). También hay una historia de amor que se dice que se convirtió en una venganza personal entre un funcionario de la ciudad y la esposa de un hombre tatuado.

Parnat organizó la exposición en orden cronológico, comenzando por los nativos americanos, concretamente los haudenosaunee (iroqueses) que habitaban el mismo pueblo) donde ahora se encuentra la ciudad tribal. Los miembros tribales creían que los tatuajes tenían poderes curativos y ofrecían protección contra el mal, y los usaban cortando la piel y esparciendo hollín o minerales triturados sobre las heridas. También utilizaron los tatuajes como forma de identificación, un engendro que aparece varias veces a lo largo de la exposición.

Los marineros, por ejemplo, eran otro grupo de entusiastas de los tatuajes. En algún momento del siglo XVII, las personas comenzaron a estampar sus iniciales en la piel. Estos tatuajes únicos se registraron en sus Certificados de Protección de la Gente de Mar. Se utilizan como prueba de identidad y ayudan a evitar accidentes. Avancemos rápidamente hasta 1936, el año en que el gobierno de Estados Unidos introdujo los números de Seguro Social y a algunos ciudadanos se les ocurrió una forma inteligente de recordar su información.

"La gente está tratando de descubrir qué hacer con sus números, y *** les dice que los mantengan a salvo", dijo Panat. "Por eso mucha gente piensa que el lugar más seguro es la piel".

Esta historia a menudo se pasa por alto y la exposición se centra en la popularidad de los tatuajes entre las mujeres. En la época victoriana, las mujeres elegantes invitaban discretamente a los tatuadores a sus casas para que les pintaran, y a menudo colocaban diseños en partes del cuerpo que podían ocultarse fácilmente, por ejemplo usando pulseras alrededor de sus muñecas. Por ejemplo, la famosa escritora neoyorquina Dorothy Parker tenía tatuada una pequeña estrella azul en el interior de su bíceps. Un informe del New York World incluso afirmó que en 1900, las mujeres de la ciudad de Nueva York tenían más tatuajes que los hombres. Pronto, las mujeres con tatuajes más visibles comenzaron a actuar al margen de lugares como Coney Island de Brooklyn y a trabajar en museos de la esquina a lo largo del camino, mostrando el lienzo de sus cuerpos. Panat cree que no sólo es una forma de ganarse la vida, sino que también es una fuente de empoderamiento.

"A lo largo de los años, la historia de la industria del tatuaje se ha vuelto más centrada en los hombres", dijo Panat. "Pero en mi investigación me di cuenta de que las mujeres seguían apareciendo y haciendo estas poderosas declaraciones".

Paniate se refiere a Mildred (Millie) Hull, nacida en 1897, de quien se dice que fue la primera mujer en abrir un salón de tatuajes en Bowery. En la práctica, Hull se tatuaba él mismo y acabó adquiriendo más de 300 de estas tintas.

Hoy en día, los tatuajes ya no se consideran el tabú que alguna vez fueron y están firmemente arraigados en la sociedad estadounidense. Todos, desde profesores hasta abogados y directores de museos, juegan a este juego (sí, Panayit admite tener dos cuando se trata de curar). En la actualidad, hay más de 270 estudios de tatuajes en la ciudad de Nueva York y la Sociedad Histórica invitó a varios tatuadores a realizar demostraciones en vivo como parte de la exhibición.

"Puedes ver el arte que se hace", dijo Panaite, lo cual es asombroso.

Después de ver la exposición, es posible que también te animes a ponerte en contacto.